雨夜，春雷滾滾，仿佛野獸喉嚨里低沉的咆哮，那雨一陣大，一陣小，始終不止，下的人心下煩亂。

密林深處的一條小道上，漸漸傳來(lái)一片馬蹄聲，約有五六騎，沿著小道馳來(lái)。馬上的人都穿著箬笠，看不清面目，互相也不言語(yǔ)，仔細(xì)辨著方向趕路。

忽然只見一道閃電劃過(guò)，照的夜路霍的一亮，隨后夜空喀拉的一聲裂響，驚得馬兒都嘶鳴的立了起來(lái)！眾人連忙呼喝著勒住韁繩，互相左右一看，只見一人匍在地上。

“哎，你怎么啦，快點(diǎn)！”一人不耐煩的喊道。

那人仍然匍在地上沒有言語(yǔ)。

霎那之間，又是一聲噗的悶響，又一人從馬上跌落倒地。眾人一愣，嘩的又一道閃電，照亮左右，只見左右樹木從影之間，驟然發(fā)現(xiàn)竟然影影綽綽的立著幾個(gè)人！

眾人大驚失色，定眼仔細(xì)看著四周，只見那些人都是黑衣蒙面，手持利刃短弩，那雨水便順著刀刃箭鋒往下滴落著，殺氣立現(xiàn)！被圍眾人吸了口涼氣，頓時(shí)感到陣陣陰寒。

“下馬，都站過(guò)來(lái)。”為首一人揚(yáng)了揚(yáng)手中的弩。

馬上的幾個(gè)人面面相覷，都看向中間的一個(gè)中年人，那中年人嘆了口氣點(diǎn)點(diǎn)頭，翻身下馬，走到一邊，向周圍拱手道：“各位好漢，我們有要事在身趕的倉(cāng)促，路過(guò)貴寶地，的確有失禮節(jié)。”隨后他從懷里掏出個(gè)小金錠，拋向?yàn)槭滓蝗耍赡菫槭滓蝗似^躲過(guò)，根本不去接，仍然手持弩箭冷冷的看著他。

這中年人腦中“嗡”的一下，心臟仿佛都停了，暗自捉摸：“都蒙面是怕我認(rèn)出來(lái)？金子扔過(guò)去都不接……”

想到這里，那人心中發(fā)寒，看看左右雨中彷徨失措的隨從，心中暗罵一聲窩囊。隨后又小心翼翼的說(shuō)道：“好漢，你我無(wú)冤無(wú)仇，我是借路，您行個(gè)方便，我在這塊還算認(rèn)識(shí)點(diǎn)人，以后互相照應(yīng)，也給弟兄們謀個(gè)前程，總比在這兒舔刀子來(lái)的輕松。您看如何？”

這話說(shuō)的綿里藏針，也算不卑不亢。

此時(shí)他似乎覺察到對(duì)面持弩之人仿佛是在仔細(xì)的在端詳著自己，心中更是疑竇叢生。

中年人剛想繼續(xù)說(shuō)兩句，突然只聽身后一聲大喝：“汪文元！”

中年人聽見自己名字猛地一驚，下意識(shí)的一回頭，心中頓時(shí)喊了一聲“糟了”！

果然面前那人見他回頭，便朝左右使了使眼色，中年人隨即便聽身后刀砍之聲和隨從的幾聲哀嚎，他知道，今日自己是兇多吉少！

對(duì)面那人終于說(shuō)話了：“汪文元？汪監(jiān)軍？”

那叫汪文元的中年人立馬跪倒在地，大聲哀求道：“諸位好漢，汪某不知何處與各位好漢結(jié)仇，其中誤會(huì)請(qǐng)好漢們明說(shuō)啊！”

對(duì)面那人聲音略帶沙啞，在這雨夜里卻平靜的讓人害怕：“監(jiān)軍通敵該當(dāng)何罪？”

那汪文元頓時(shí)醒悟！激動(dòng)的腔調(diào)都變了，忙不迭的連珠炮般的搶著答道：“饒命啊！我知道，你們一定也是軍中好漢！應(yīng)當(dāng)知曉我是皇上親封監(jiān)軍，我怎么可能通敵！你們殺了我，那是被人當(dāng)?shù)蹲邮雇郏∮⑿奂?xì)想，回營(yíng)以后，你們……你們不怕被滅口嗎！”

對(duì)面那人聽完楞了一下，朝左右看看，似乎在征求意見。只聽另一人說(shuō)道：“今日不殺你，你回了軍營(yíng)，我們也活不了。”

那汪文元聽罷立刻的嘶叫求饒，賭咒發(fā)誓。對(duì)面那人仿佛下了決心，隨著手指一動(dòng)，一弩箭正中眉心，那汪文元仿佛頭部被撞擊一般，砰的一下仰頭栽倒。那人又抽出腰刀走到汪文元的身軀前，對(duì)著脖頸猛地砍下……

嘩啦！又是一聲驚雷裂響，電光之間，閃的這山林之中一片斑駁雪亮！

……

忽的一下，張韜猛地坐起身來(lái)，大口的喘著氣，眼睛怔怔的發(fā)呆，當(dāng)年的一幕幕竟恍如昨日一般。

正在出神，只見屋內(nèi)突然一亮，緊接著又是一聲石破天驚的炸雷響起，張韜驚了一下，他看著窗外，只見外邊黑云翻攪、電走金蛇，隨后便聽見自己頭頂?shù)奈萃弑挥晁虻呐九咀黜懀杆俚挠墒璧矫埽幌伦颖闳缤f(wàn)馬奔騰一般，好一場(chǎng)傾盆大雨！

張韜看著窗外的此情此景不禁呆住了，當(dāng)年，不就是這樣的雷聲雨夜嗎……

張韜打了個(gè)哈欠，揉了揉眼窩，扭頭看見妻兒都在熟睡。他悄悄的走到床邊的桌子前，想給自己倒碗水定定神，他慢慢喝著，感受著涼水順著他的喉嚨一路涼到胸膛，再到腹腔。

“哈——”他長(zhǎng)長(zhǎng)的吁出一口氣，眼光一撇，看見桌上橫放著的腰刀，他伸出手輕輕的摩挲著刀鞘，抬頭看著窗外的夜色。

張韜心里郁結(jié)，真想到院子里給暴雨沖個(gè)暢快！六子一家慘遭橫死究竟是不是因?yàn)楫?dāng)年汪文元的事？如果是，那自己肯定在劫難逃，自己一人無(wú)所謂，可父親和老婆孩子一定要想辦法安置好。

他又想到獨(dú)眼的那句話：“日子久了，人心會(huì)變”。他胡亂的想著，端起水碗，看著手中的碗，當(dāng)年的一幕幕又在腦中浮現(xiàn)……

當(dāng)年破舊的軍帳，幾個(gè)人圍在一張桌子前，每人面前放了一碗“壯行酒”。張韜的記憶也逐漸清晰起來(lái)，是的，他就站在那里，看著自己身邊斥候營(yíng)的兄弟。他竟然能聽見那個(gè)叫烏鴉的人在說(shuō)話：

“哥幾個(gè)，我們都是苦漢，有句話叫‘將軍百戰(zhàn)死，壯士十年歸’，我們這趟能不能落個(gè)圓滿就看今夜了。說(shuō)句不好聽的，這趟活兒非同一般，咱們出生入死，交情不用多說(shuō)，但是日后也怕有個(gè)萬(wàn)一，今夜過(guò)后，我們各奔東西，永不相見！”

張韜記得自己率先端起酒碗，對(duì)著大家說(shuō)道：“我們打了這么多年的仗，當(dāng)年身邊的弟兄就剩我們了，烏鴉說(shuō)的……我之前也想過(guò)了，今天我們都是拿命在賭，肩膀上的腦袋就這么一個(gè)，各奔東西，永不相見，活干完了就各自珍重吧！來(lái)，干了！”

幾個(gè)人端起酒咚咚喝下，“砰”的幾聲紛紛將酒碗砸地……

窗外，黑茫茫的一片，朦朧中能看見那暴雨下的如煙如霧，耳畔是天上滾滾雷聲，如同巨大的車輪在冰面上碾著。張韜坐在桌旁，除了窗戶外有點(diǎn)光，周遭漆黑一片，他內(nèi)心也慢慢沉靜了下來(lái)，嘴里卻仍然念叨著“日子久了，人心會(huì)變……”

……

應(yīng)天城的一處偏僻之處有所大院，灰黑色的高墻，看不見里面的情景，平時(shí)也看不見有人出入，也很少有人知道這所大院的存在。這個(gè)地方有個(gè)讓整個(gè)朝堂都聽之為之震顫的名字——西院。

西院乃是皇上欽點(diǎn)身邊的執(zhí)筆太監(jiān)李杰為監(jiān)察百官而創(chuàng)立，而李杰也借此一飛沖天，自號(hào)“九千歲”，凌駕萬(wàn)人之上！據(jù)說(shuō)大內(nèi)禁軍都指揮使看見這李杰也要拱手肅立，可見一斑！

西院四周行人稀少，厚壁高墻，在外只能望見漆黑的屋棱稍稍高出，透著說(shuō)不出的詭異。在這院中有一棟不起眼的閣樓，一個(gè)人正在垂手恭敬的等待著。

“楊大人，爺請(qǐng)您進(jìn)去。”只見一個(gè)年輕太監(jiān)昂著頭，對(duì)面前那人說(shuō)道。

門口那人忙不迭的答應(yīng)，整理衣裝，準(zhǔn)備進(jìn)去。只見他收拾妥當(dāng)，小心翼翼的輕輕踱著步子，進(jìn)了一個(gè)廳房。這個(gè)廳房光線很暗，地上鋪著雕花紅毯，中間放著個(gè)香爐，里面燒著梵香，煙霧氤氳之中更添幾分詭異。

廳房上首坐著一人，看不清楚面容，四名侍衛(wèi)模樣的人分立左右，目不斜視，如同雕像一般。來(lái)人上前站定，單膝跪地，低著頭，音調(diào)語(yǔ)氣都都?jí)旱眯⌒囊硪恚Ь吹牡溃骸跋鹿贄钣佬牛瑓⒁姟边€沒說(shuō)完就被上面那人打斷了。

“事情辦得怎么樣了？”那人音調(diào)不高，可每一個(gè)字都仿佛在楊御史心頭撣了一下。

楊永信心下稍定，字斟句酌的回答道：“下官日夜兼程，去了張韜那里，未見任何異常。也聯(lián)絡(luò)了蘇州知府，安排那張韜進(jìn)了督察院，已經(jīng)妥當(dāng)。即日張韜任命便能下來(lái)，是七品監(jiān)察，下官已經(jīng)安排他上任便去伏威將軍那里隨軍出征。”

這時(shí)房間里靜了下來(lái)。楊永信跪在那里，低著頭，心頭的壓抑讓他感覺像是被一頭野獸上下仔細(xì)嗅著，他感覺后背都濕透了！

過(guò)了好一會(huì)，上面終于傳出了聲音：“你這趟差辦的不錯(cuò)，記你一功。人，我就交給你了，給我盯死！還有，汪青那案子，查的怎么樣了？”

聽見那人的夸贊，楊永信心花怒放，他知道立功意味著什么，激動(dòng)的聲音都有些發(fā)顫：“汪青的案子，下官明察暗訪，不敢怠慢。當(dāng)年那個(gè)外號(hào)六子的斥候一家被人滅門，的確是汪青的手段！想必那汪青打算借六子的事把水?dāng)嚋啠瑫r(shí)逼其他的幾個(gè)人現(xiàn)身，下官斗膽揣測(cè)，那汪青想利用這幾個(gè)斥候，好將那伏威將軍的軍。”

“有仇必報(bào)，心狠手辣，呵呵呵……”上面那人陰測(cè)測(cè)的笑了。隨即說(shuō)道：“伏威將軍即日便要出兵薊州，你加緊準(zhǔn)備，好叫張韜成為我的眼睛，時(shí)刻盯著薊遼動(dòng)向，我要的是證據(jù)，沒證據(jù)就要給我做成證據(jù)！要讓那個(gè)張韜為我所用。你聽明白了？”

“下官明白。”

“還有，要張韜跟王府的那個(gè)黑子好好敘敘舊，如果有什么發(fā)現(xiàn)，不管是人是物，給我好好的帶回來(lái)。”

楊永信被這摸不著頭腦的命令一時(shí)弄的不明所以，但是嘴上可不怠慢，連連答應(yīng)。

“你先下去吧，有情況速報(bào)。”

楊永信連忙施禮，躬身退下。

屋里又恢復(fù)了平靜，那人似乎也在思索著，這么大一盤棋，必須步步為營(yíng)，容不得半點(diǎn)冒失。他思慮了好一會(huì)對(duì)身邊的一個(gè)侍衛(wèi)說(shuō)道：“三子，你也準(zhǔn)備一下，帶幾個(gè)好手，暗中看著那個(gè)張韜。還有，派去蘇州那兩人怎么死的，查出來(lái)沒有？”

“爺，那倆人的死的蹊蹺，蘇州城似乎還有別人。那蘇州知府也算識(shí)相，看到紋身便知道輕重，匆匆結(jié)案了，沒留下什么。還是那個(gè)張韜親自查辦的。”

“哼，都是心思玲瓏的人啊，這事就不要再生事端了。據(jù)說(shuō)將軍府這幾天頗不平靜，一定要盯緊！那東西的下落一定要查清楚！”

“小的這就去準(zhǔn)備。”

“動(dòng)靜千萬(wàn)不能太大。”隨后那人自言自語(yǔ)道：“他們六個(gè)當(dāng)年究竟是誰(shuí)拿了那個(gè)東西？那——可是我們的命啊！”隨即怒容乍現(xiàn)，猛地一錘桌子惡狠狠的說(shuō)道：“一定要找到！”

那個(gè)三子冷不丁冒了一句：“爺……小的……小的擔(dān)心……”

“擔(dān)心什么？”

“那東西……會(huì)不會(huì)在汪青手里？”

這個(gè)問(wèn)題這幾年來(lái)在那人心里浮現(xiàn)豈止上百次！每一次想到這里都心驚肉跳，他閉著眼想了一會(huì)說(shuō)道：“應(yīng)該不會(huì)，要在他手里，他早就拿出來(lái)了，那個(gè)就是閻王殿的生死簿，隨便加一筆就有人人頭落地，隨便改一下，就有人升官進(jìn)爵；何況他靠著大皇子，這東西交出來(lái)天大的功勞，我們?cè)缇腿f(wàn)劫不復(fù)了！”

那人瞇著眼睛，冷笑了一下：“啊——我明白了，他也在找！只要東西不顯世，一切都有變數(shù)！”

那三子點(diǎn)頭稱是，隨即他又想了一會(huì)又說(shuō)道：“爺，小的看那楊御史不像是個(gè)剛毅之人，燕云大事，小的怕他……”

上面那人打斷道：“這個(gè)我早有計(jì)較，跟楊永信一同去張韜家的，還有個(gè)叫吳昇的，我已經(jīng)囑咐他了，楊永信要是做不了，他可取而代之。”

那三子畢竟是那人心腹之一，質(zhì)疑道：“爺，小的斗膽啰嗦一句，那姓楊的也知道不少了……”

上面那人點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“恩……你看著辦吧，反正姓楊的那種豬狗奴才，要多少有多少。嘿，要是死在燕云……豈不妙哉？”說(shuō)完他突然想起了什么：“阿大，那個(gè)外號(hào)烏鴉的，查得怎么樣？”

那人身邊有四個(gè)侍衛(wèi)，號(hào)稱“四金剛”，平日里寸步不離，保護(hù)那人左右，據(jù)說(shuō)他們四人一身剛猛功夫，均是千里挑一的好手，放在江湖上絕對(duì)是揚(yáng)名立萬(wàn)的人物。

只聽那被叫阿大的侍衛(wèi)，立馬回身抱拳，低頭答道：“爺，小的無(wú)能，目前音信全無(wú)，生死不明。只知道他是臨淄人士，小的查訪過(guò)，那里剛鬧過(guò)旱災(zāi)不久，很多地方都沒人住，打聽不到這個(gè)人。”

那人聽完，皺著眉頭思索著，過(guò)了半晌說(shuō)道：“那個(gè)人汪青跟我提過(guò)，他幾年前就悄悄尋訪過(guò)那幾個(gè)斥候當(dāng)年的百夫長(zhǎng)，那百夫長(zhǎng)對(duì)烏鴉的評(píng)價(jià)也是‘非同尋常’四個(gè)字，反常即妖啊……東西難道在他手上？”

那人突然想起個(gè)事，又說(shuō)道：“對(duì)了，阿大，烏鴉暫且擱一邊，我著別人去查。你要想辦法去一趟關(guān)外，從大同……不，從雁門走，”說(shuō)完掏出一個(gè)蠟丸，遞給那個(gè)阿大，說(shuō)道：“把這個(gè)交給那邊兒，替我傳句話，‘我答應(yīng)的事已經(jīng)開始在著手了，這兩天便有消息。他答應(yīng)的事，也該讓我滿意才是。’”

阿大領(lǐng)命，道：“小的這就去辦……”

那人抬手打斷，繼續(xù)說(shuō)道：“你一個(gè)人不行，從‘天罡’、‘地煞’里面各帶十個(gè)好手，扮成商隊(duì)，即刻出發(fā)，悄悄的走。去吧。”

那阿大領(lǐng)命走后，那人想想又喃喃自語(yǔ)道：“薊遼乃咽喉要道，燕云十六州啊……”

那叫三子的侍衛(wèi)，皺皺眉頭問(wèn)道：“爺，那汪青好歹也是您干兒子，對(duì)您也是恭順?lè)浅＃趺赐蝗痪妥兞孙L(fēng)向了？按理這等人就算無(wú)用也該除掉啊，讓他活著終究不是個(gè)事。”

“沒錯(cuò)，他是我的干兒子，可是兒子也有長(zhǎng)大的時(shí)候。他現(xiàn)在翅膀硬啦，除掉他沒那么容易了，棋差一著啊。他當(dāng)年依附著我，現(xiàn)在卻又投靠了大皇子，自以為有一幫‘太子黨’撐著，首鼠兩端，左右逢源，當(dāng)我傻嗎？他也不想想，皇上不說(shuō)話，大皇子就永遠(yuǎn)是大皇子。況且……”說(shuō)完，他獰笑著看著遠(yuǎn)方……

過(guò)了會(huì)兒，那人對(duì)門外叫道：“要吳昇那奴才過(guò)來(lái)。”

只見外邊通稟過(guò)后，吳昇輕輕進(jìn)了廳房，墊著腳趨步上前，單膝跪下，恭恭敬敬的說(shuō)道：“小的吳昇，參見九千歲！”

“起來(lái)吧，我有事交代給你。”

……