京城，長安。

大雨連著下了幾日，以往繁華的街市少了很多行人，城里的氛圍沉悶壓抑，自打太谷軍在春木關戰敗的消息傳回來以后，整個長安城一片嘩然，而且這戰敗的原因竟然是鎮國公的世子指揮不當，臨陣脫逃，讓大軍置于狼頭軍的包圍之中。老百姓一片怨聲載道，堵著鎮國公府門口罵了好幾天，還驚動了京兆尹派出守衛驅趕了人群，加強了附近的巡邏。

比城里氣氛更壓抑的是這朝堂上的局勢。正陽殿里，大臣們站在下面不敢言語連呼吸都不敢大喘氣，大家埋著頭不敢看皇上，即便是被冕旒遮住了其圣顏，他們也知道圣上此刻的臉色一定不好看。

鎮國公站在隊伍的前列，與其他人不同的是北唐信身著朝服，不怒自威正氣凜然，他昂首挺胸，沒有一點有損鎮國公的氣節。

大將軍黑瑞杰站在另一側隊伍排頭，他用眼瞟了北唐信一眼，想不到此刻他還依舊如此的泰然自若，不愧是北唐家的人，即使是到了這樣的時候，其儀表未有所失。

一位御史從隊伍里面走了出來，打破了朝堂上的沉寂。

“啟稟皇上，臣有本奏。”

“講。”皇上的語氣不太好。

“征西將軍北唐翀玩忽職守，導致太谷軍慘敗于狼頭軍；主將北唐翀畏罪潛逃至今毫無音訊，故請求皇上能夠褫奪北唐翀職位，收押鎮國公府一干人等，交由大理寺調查處理。”

此言一出，其他人開始交頭接耳，唯有北唐信和黑瑞杰依舊沉默不語。

“鎮國公你有何話說？”皇帝一開口變對北唐信興師問罪。

“回皇上，罪臣教子無方，無顏面見皇上，甘愿領罪受罰。”北唐信跪下向皇上請罪。

“受罰？領罪？你知道這是多大的罪嗎？朕就是要了你北唐府所有人的腦袋都不為過？”皇帝一下子將面前的一疊奏折扔了下去，北唐信連忙把頭叩到在地板上。

“皇上息怒。”所有大臣都嚇得跪在地上。

“你看看，這些奏折都是上書朕，要對鎮國公府嚴懲的，還有這太谷軍將士遺屬聯名的萬言書，都是一致要求將北唐翀緝拿歸案，處以極刑，實在是太可恨了。”皇帝指著摔在地上的一堆奏折，怒不可遏的呵斥著北唐信

北唐信抬起頭來：“皇上要治我北唐府的罪，臣絕無半點怨言。北唐府上下，眉頭都不會皺一下”，北唐信此刻也沒有顯出一絲卑微姿態，“只是望陛下能夠給予北唐府一個申辯的機會，春木關大敗，老臣認為還有很多疑點尚未解開，不然罪臣就算死也不能瞑目啊，皇上。”北唐信從始至終也不相信北唐翀會因為指揮失利而棄太谷軍于不顧。

皇帝平息了一下自己的怒火，重重地嘆了口氣：“別跪著了，都起來吧。”

“謝皇上。”所有人都站了起來，唯獨北唐信依舊跪在原地，皇帝也沒有多言。

“啟稟圣上，征西將軍雖尚未歸案，臣詳細研究了春木關一役的戰況卷宗，發現上面有幾處敘述內容充滿疑點，還需詳查。”這時另一位叫項楚堯御史站了出來，為北唐府辯護。

“接著說。”皇帝讓項楚堯接著說下去。

“據驃騎將軍章奔在前線匯報的情況來看，太谷軍因為在春木關的山谷里中了狼頭軍的埋伏，從而全軍被圍剿覆滅，而導致這狀況的根本原因就是北唐翀對戰事的判斷失策，忽略了一條暗道，讓大軍進入春木關。”項楚堯簡述了章奔上報的情況

“這些事朕都知道，揀重點的說。”皇帝顯出了一絲不耐煩。

“回皇上，這疑點恰巧就在剛剛臣講的這些話里。”

“喔？”皇帝把身子往前探了探，想要聽得仔細些。

“第一，太谷軍常年征戰，對陰山地區的地勢地貌再熟悉不過了，北唐將軍對陰山的一草一木都了如指掌，怎么會讓如此多數量的狼頭軍有地方而不自知？第二，據前幾月的軍報來看，太谷軍一直駐扎在春木關口，沒有一絲進攻的跡象，可為何北唐將軍突然會率領大軍向春木關進攻，深入腹地，此乃兵家大忌，北唐將軍出生將門不可能會出此下策。”項楚堯的理由讓眾大臣開始議論起來，覺得頗有道理。

“這第三嘛，也是最關鍵的一點”，項楚堯頓了頓“眾所周知，北唐將軍這么年來盡忠職守保衛宮城，以身犯險，多次化解皇宮里的危機，有幾次還差點丟掉性命，試問這樣的人又怎么會貪生怕死，獨自逃走？”項楚堯拱手跪下向皇上請命：“臣懇請皇上，詳查此事，萬萬不可輕易定下罪名！”

皇帝低下頭眼珠轉動了幾下，這陰山的戰事的確有很多疑問。底下大臣的議論聲也變得大聲，是啊，誰也不會相信北唐翀會丟棄太谷軍。

“項大人的話確實有道理，見解字字珠璣，分析也是一針見血。”一直站在另一邊的黑瑞杰忽然開了口。

“大將軍，對此事有何看法？”皇上立馬詢問黑瑞杰。

“回皇上，如按照項大人說法，春木關的確是存在很多難以解釋的問題。”北唐信往黑瑞杰的方向側目，覺得有些意外。

“不過，我這里有一封密函，請皇上過目后，相信這所有的謎團都能解開了。”黑瑞杰忽然掏出了一樣東西，其他人都想知道那是什么。

“呈上來。”小內侍接過東西后，轉交皇帝身邊的內臣總管李滿公公，李滿立刻呈給了皇上。

皇帝打開密函，臉色越發難看，眼睛變紅了還迸發出火光，李滿站在一旁小心翼翼地觀察著皇上的表情，連大氣都出。

北唐信瞬間明白黑瑞杰剛剛只不過是先禮后兵，看到黑瑞杰嘴角不經意間露出的得意笑容，北唐信知道這一切并沒有那么簡單。

“混賬！”皇帝將手里的信紙“啪”得一聲拍在桌子上，“大將軍，這密函從何而來？”

“今天一早，章奔將軍派人八百里加急，臣上朝也是在上朝前才剛剛收到。”黑瑞杰有條不紊的回答到。

“李滿，把這個拿給鎮國公好好看看。”皇帝讓李滿把桌上的信拿給北唐信，北唐信結果以后，上面的內容讓他大吃一驚。

“污蔑，這是污蔑啊，皇上？翀兒十二歲就進到軍隊為國效力，他怎么可能貪圖富貴勾結夏氐來背叛皇上啊。”這密函是夏氐東哥布大汗寫給北唐翀，密函上說北唐翀協助狼頭軍消滅大周的主力太谷軍作為交易籌碼，然后狼頭軍會揮師東進，攻打長安，待北唐蓁肚子里還未出世的孩子出生，若是兒子就助他登上皇位后，北唐翀就可以以輔政大臣的身份廢了這個傀儡，然后自己登上皇位。若是女兒就來個移花接木，無論如何都要保證北唐蓁的“孩子”順利登基。

“這上面加蓋了東哥布的金印，如不是北唐翀與他締結了盟約，東哥布會作出如此承諾？你還敢向朕喊冤？”皇帝此時已經完全惱羞成怒了，絲毫聽不進北唐信的申辯。

“皇上，北唐翀勾結外敵謀朝篡位的意圖顯而易見，他故意將大軍引入狼頭軍的埋伏，單單是他能夠全身而退，活不見人死不見尸；要不是章奔將軍當機立斷炸毀回馬峰的要道，截斷狼頭軍的道路，想必此刻我大周已經到處生靈涂炭。”黑瑞杰信誓旦旦“義正嚴辭”的表述自己的觀點。“所幸天佑我大周，章奔將軍在涼州城搜捕北唐翀時，無意間抓到了一隊潛伏在城里的夏氐細作，這才截獲了這封還未來得及送出來的密函。”

“章奔此次居功至偉，這次回來，朕會好好犒賞他。”皇帝如是說，“北唐信你還有何話說？”皇帝直接呼其名而沒有稱北唐信為鎮國公，北唐信明白皇上已經認定北唐翀的罪行。

“我北唐家要反，還需得用勾結外番如此大費周章嗎？”北唐信此刻已經了然于胸，所有的一切不過是黑瑞杰一早就做好的局。

“北唐信，你知道你現在再說什么嗎？”皇帝用鷹眼般銳利的目光注視著北唐信，與剛才不同的是，此刻他的確沒有一絲惶恐。

“先人北唐義天隨太祖創業以來，北唐家一直掌管著太谷軍，別的我北唐信不敢妄言，如果我北唐家要反，必定一呼百應，太谷軍生死相隨，還需要借他人之手嗎？”北唐信的語氣甚是讓人不寒而栗。

“放肆，在圣上面前，竟敢說出如此大逆不道之言，太谷軍是朝廷的部隊，豈是你北唐家能夠為所欲為的”，黑瑞杰急著跳出來厲聲呵斥北唐信“皇上，北唐府早已包藏禍心，臣以為，這不單單是一個北唐翀，這北唐府上上下下都逃脫不了干系，他們竟敢將太谷軍視作北唐府兵，請皇上立即查封北唐府，將其一干人等治罪！”

“皇上明鑒，鎮國公只是一時驚慌口不擇言，望皇上念在北唐家世代忠良的份上，饒恕鎮國公。”項楚堯連忙跪倒在地，為北唐信求情。

“皇上，連大將軍都知道我北唐府要是想造反可以伙同太谷軍，易如反掌，試問我們何須勾結外邦呢？”北唐信此話一出，所有人都開始議論，的確僅僅憑借一份書信來定罪，的確太過于草率了。

黑瑞杰見大家都在竊竊私語，皇帝也稍顯遲疑之色，黑瑞杰趕緊請示：“皇上，這些不過是鎮國公一面之詞，現在鐵證如山，請皇上將北唐府一干人等打進大牢，以正國法。”

皇帝沒有立刻表明態度，他略微思索了一下：“來人，擬旨”，大臣們立刻跪下聽從旨意“春木關一役，北唐翀身為主將，指揮不利畏罪潛逃，罪無可恕，現命各府緝拿，記住要活捉北唐翀；此案疑點眾多尚未查清，但為平民憤，將鎮國公府查封，任何人不得進出，并褫奪鎮國公的爵位，待北唐翀歸案，北唐府上下一并治罪，好了，就先這樣，朕乏了，退朝吧。”說完皇帝就起身離開。

“退朝……”李滿宣布完后，就扶著皇帝走了。

“恭送陛下！”大臣們也漸漸散去。

黑瑞杰和其他人也都走了，唯有北唐信還跪在中間。項楚堯上去將他扶起來，關切的詢問道：“國公，您沒事吧？我沒有想到事情會發展成這樣。”

“不關你的事，我們已經盡力而為，只是對手比我們想的更厲害，雖然狐貍尾巴已經露了出來，不過也連累你了。”北唐信本想借這個機會查出事情的真相，沒想到果然不出他所料，這背后果然有陰謀，只是沒想到他借著項楚堯居然讓北唐家被套上了謀逆之名。

“我與北唐兄志趣相投，乃莫逆之交。我深信北唐兄與鎮國公府的品行，是斷然不會作出那樣的事；而且楚堯身為御史向皇上諫言也是分內之事，只可惜功虧一簣。”項楚堯本打算提出案情的疑點，希望皇上能夠徹底調查此時，不料被對方先下手為強。

“不用喪氣，我們還沒輸，至少我們已經知道敵人是誰了，比我預想的早了許多。”經過項楚堯這么一出，黑瑞杰急不可耐的跳了出來，北唐信清楚了這個藏在背后指使的人，“皇上現在還只是將北唐封府，說明皇上也不完全相信這件事，我們還有翻盤的機會。”

“國公，我們下一步怎么辦？”項楚堯想知道下一步計劃。

“現在對方已經盯上你了，你的一舉一動都會被監視，目標太大，況且封府后我們也不能見面，你現在要做的就是獨善其身，保存實力，切不可再趟這渾水。”北唐信知道如果項楚堯再與北唐府站在一條戰線，恐有性命之憂，而自己被困在府內危在旦夕也不能保全他。

“下官明白了，如有需要用得著我的地方，國公盡管吩咐。”項楚堯相信北唐信的安排自有用意。

北唐信將頭上的官帽拿下來交給項楚堯，緩緩地走到正陽殿大門樓扶著門坊，覺得空虛無力，看著烏云密布天空，一場暴風雨即將來臨，翀兒你到底在哪里？北唐信這段時間以來一直撐著一口氣，他不敢傷心，現在只有靠他能撐著整個北唐家了。

黑瑞杰氣沖沖地回到了大將軍府里，下人端上來一杯茶，黑瑞杰一腳踢開下人，那茶杯全都摔在地上一地粉碎。

“滾！”下人不敢言痛嚇得立刻逃竄。

“將軍息怒。”一個人從后堂走了出來，此人正是被派去涼州與章奔見面的神秘人。

“沒想到皇上居然沒有將北唐信關押起來”，黑瑞杰向此人抱怨，“當初以為北唐翀沒死，會給我們帶來麻煩，本打算讓他背上一個畏罪自殺的罪名；還好冷九你想出這個法子，本以為謀逆之罪定一舉拿下整個北唐府，也不知圣上怎么想的，居然只是封府。”黑瑞杰想到這里就覺得窩火。

“也許皇上是顧慮到德妃娘娘有孕在身，而且北唐家的聲望的確頗高，想必才沒有從重處罰。”當得知北唐翀沒死時，黑瑞杰本想讓章奔殺了他，可是冷九卻認為北唐翀活著更有利用價值。

“你說，現在該怎么辦？干脆把北唐翀、丁汲都殺掉以絕后患。”黑瑞杰擔心這中間有變數。

“將軍……”冷九正準備說話，這時黑瑞杰手下一名黑燕飛騎走進來，手里拿著一只信鴿。

“將軍，涼州方向來的。”

黑瑞杰接過信鴿取下腿上的紙條，仔細一看怒火又竄上來了：“這個章奔這是個廢物，還有那東哥布一塊肥肉送到嘴邊沒他都能漏幾滴油出來，竟然還有活口，還讓他跑了！”

冷九接過紙條一看，露出一絲狡黠的笑容：“將軍，丁汲不能殺，有他在，此局可解！”

“什么意思？”黑瑞杰沒有明白。

“有丁汲在，方能擒獲這個人，如不出我所料，這個人他會孤身犯險，去營救北唐翀，想必他已經和北唐翀見過面，而北唐翀一定會讓他回長安來與北唐信會面。”冷九對黑瑞杰分析到。

“所以我們要在北唐府設埋伏將其抓獲嗎？”黑燕飛騎向黑瑞杰請示。

“不，讓他們見面，我們只需從旁監視就好。”冷九否定了這個提議。

“冷九，不要賣關子，說下去。”黑瑞杰迫不及待想知道冷九的計策。

“現在北唐府被封，此人不會輕易現身。以北唐翀的才智一定會想到是丁汲在地圖上做了手腳，這個人見不到北唐信，也不知道我們的存在，他定然會去監視丁汲來找到他背后指使的人。所以我們要以丁汲為誘餌，將這個人引出來。”冷九此刻已經想到了一個更大的計劃。

“將軍別急，現在將軍應當與夏氐立即取得聯系，告訴他們我們需要他們的人潛入京城。”冷九心里盤算著要將這些突發情況統統利用起來。

“找他們作甚？成事不足敗事有余，給他們個機會居然都還留下活口。”黑瑞杰現在對東哥布失望透頂，當初與他密謀，讓丁汲在地圖上作假，將太谷軍送入他們的包圍之中，這樣天衣無縫的計劃居然都能讓北唐翀活了下來，黑瑞杰覺得他們簡直不能與之籌謀任何事。

“將軍稍安勿躁，突發狀況往往不可控制，但說不定也是轉機。”冷九讓黑瑞杰不要在意先前的事。

黑瑞杰相信冷九的計劃，從一開始與夏氐暗中密謀設計太谷軍，到構陷北唐翀謀逆，都是冷九出的主意，所以黑瑞杰立刻照他的計劃去安排。

“好，我會安排。”

“將軍請放心，這一次北唐府的人一個也別想跑掉。”冷九的話讓黑瑞杰稍微安下心來，一切就等著那個人進京了。