大唐官府，威振四方。

橫掃千軍，天下第一。

振耳欲聾的晨練口號聲飄蕩在程府上空，聲勢之壯宛如大海狂瀾。

本該清寂雅靜的程府后花園也籠罩在叫囂聲里。

石榴荷花失盡嬌媚，篁竹柳枝也無清趣，連溪池里的魚蝦也躁動跳躍如狂。

程夫人卻似一個石頭雕像，嫻靜地端坐在涼亭內，仿佛世間一切都與自己毫無關系。

門僮領著劍俠客和英女俠從側門走進來，在程夫人身側站立了許久。

“師娘。”

劍俠客畢恭畢敬地輕喚一聲。

“你來了。”程夫人如夢初醒，和聲說道：“派人找了你好幾天。”

劍俠客低下頭去，靜聆教誨。

“聽說這三個月里，你又干了幾件驚人的大事。這些俠義之舉，師娘我雖然很欣賞，但也有幾分擔憂。一是擔心紙里終究包不住火，遲早會讓你師父知道，他的脾氣，你應該很了解。”

劍俠客頭埋得更低。

“二是你得罪的人都不是等閑之輩，絕不會善罷甘休。以你現在的武功，絕對不是他們的對手！”

劍俠客抬起頭來問道：

“師娘你聽到了什么風聲？”

程夫人卻將目光移向英女俠。英女俠一直撲閃著大眼睛打量著她。

“她是誰？”程夫人問。

“我叫英女俠。”

英女俠壯起膽子自我介紹。

她很喜歡“英女俠”這個名字，因為能增添英武，掩飾孱柔，讓人不敢小覷。

“我丑嗎？”

程夫人突如其來地問英女俠。

英女俠頓時驚窘萬分，面上勉強擠出一抹訕笑，臉上脹起了紅潮。

“實話實說。”

程夫人似乎是在鼓勵，但崎嶇的臉上只有嶙峋的面肌，無法察覺喜怒陰晴。

“丑。”

英女俠想掙脫窘境，只得聲細如蚊地說。

“有多丑？”

程夫人氣勢咄咄逼人。

英女俠猶豫片刻，低聲說道：

“很丑。”

程夫人拔高音量繼續追問道：

“很丑是多丑？”

英女俠額頭滲出芳汗，失措得像一只被獵狗追到死胡同的貓咪。

退路既然沒有，不如決一死戰，她突然豁出去了，突然昂起頭來脫口說道：

“比鬼還丑。”

程夫人冷冰冰地繼續說道：

“你見過鬼？”

英女俠道：

“沒見過。但世人公認的，鬼最丑。不是嗎？”

她喘著粗氣，竟象面對著一個強大的勁敵。

她們倆眼珠盯著眼珠。

元神角力，不眨為贏。

程夫人認輸，挪開目光側頭向劍俠客說道：

“你的朋友，很誠實。”

也不知是在夸獎還是在怨責。她的聲音和她的死魚眼一樣，毫無個性，不帶感情。

她又盯著英女俠，眼睛不眨。

第二輪較量。

她朗聲問道：

“我丑在哪里？”

英女俠心知非回答她不可，與其陷入尷尬，不如信口開河來個痛快，便說道：

“你丑在五官，身材。但我看得出，你老人家的心腸是好的。”

這個馬屁并沒起什么作用。

程夫人冷冷地說道：

“我的五官丑在哪里，身材又丑在哪里？”

英女俠很想懇求她換一個話題，這種無聊至極的抬杠實在教人受不了。

可是程夫人盛氣凌人，不容換題。

英女俠只得據實答道：

“你老人家五官丑在不對稱，身材丑在沒有型。”

程夫人不依不饒繼續問道：

“五官不對稱就是丑嗎？身材沒有型就是丑嗎？”

英女俠想了想說道：

“前輩，剛才小英我多有冒犯，現在認錯了。你老人家其實一點也不丑。”

程夫人冷哼一聲說道：

“你這么快改口，當我老糊涂了嗎？”

英女俠挺挺胸脯，清清喉嚨，振振有詞地說道：

“是你老人家剛才的逼問點撥了我，我對美和丑有了新的看法。對美丑的判斷，每個人都不一樣，就像俗話說的，蘿卜白菜各有所愛。每一刻也不一樣，有可能今天覺得蘿卜好，明天覺得白菜香。我剛才初見你老人家的時候，覺得你老人家丑，就像是從來沒吃過蘿卜的人，聽人說蘿卜的味道與白菜不一樣，就斷定蘿卜不好吃，因為他從小吃慣了白菜，認為白菜最好吃。等到和你老人家搭話，你老人家的魅力折服了我，我就像是第一次吃蘿卜的人，本來一心以為蘿卜是辣的，討厭到如今，等到嘗了一口之后，才曉得原來蘿卜比白菜還甜，還要好吃啊，所以我從此又覺得蘿卜比白菜好了。我改口就是這原因，并不單純是為了討好你老人家。我書念的少，不知道這樣比喻恰不恰當，但我說的是心里話，我現在真的不覺得你老人家丑了。”

程夫人靜靜地聽著，等英女俠說完，點頭道：

“你的比喻很在理。不錯，世人先入為主，用入世時的常情框架和生活中的潛移默化，形成各人的審美標準，之所以人們對美丑的認知大致相同，只因都是蕓蕓眾生中一員，受到的約治，汲取的氣息，都一般無二。聽聞陰間以不規則為美，以死為生，以黑為白，事事與人間相反，那是他們自己的審美法則。人人都覺得鬼域可怕，可站在鬼的立場，何嘗不覺得人間的一切不可理喻呢？這也就是人鬼殊途的根源所在了。你能用蘿卜白菜把這個道理講出來，不簡單。”

劍俠客聽了咧嘴大樂，搡了一下英女俠低聲贊道：

“真有你的，比我還會耍嘴皮子，連我師娘都能說服。”

程夫人起身說道：

“你倆隨我來。”

內室里，程夫人回頭向劍俠客說道：

“劍兒，你自幼無親，跟隨師父師娘，忽忽已有十幾年光陰。明雖師徒，情同骨肉。這三月來，豈只是師娘日思夜念，你師父也一樣牽腸掛肚。他夜夜長吁短嘆，輾轉反側，十分想念你，他嘴里不說，我最清楚。你恨他么？”

“徒兒不敢。”

劍俠客眼淚汪汪地屈膝下拜，被程夫人雙手托住。

劍俠客哽咽著說道：

“師父、師娘待徒兒恩重如山，點滴在心，萬死難報。是徒兒驕橫縱性，觸犯門規，枉費了師父、師娘平日的苦口婆心。”

程夫人搖頭說道：

“你沒做錯什么。外族刁民，頑固不化，竟狗膽包天犯我國境，殺了大快人心。美食幫一群肖小無惡不作，拿嬰孩做羹湯，人神共憤，死有余辜。賭霸天仗著他姨父的侄兒的舅舅的表哥是朝庭重臣，頤指氣使，霸道斂財，盜他幾箱金銀，僅是取九牛之一毛，也算不上什么大事。倒難為你將金銀全部分散給乞丐、窮人，自個兒半個銅板也不貪留，餓了好多天。”

劍俠客十分驚訝。

竟什么事都瞞不了師娘。

程夫人頓一頓繼續說道：

“只是，你當著三千弟子、還有你師父之面，磨刀霍霍，砍殺美食幫兇徒，分瓜切菜似的，一殺就是幾十個，這讓你師父的面子往哪兒擱？他立下門規不許殺人，三令五申，連踩死螞蟻的門人都罰款勸退，你偏要這么讓他下不了臺。你就不能在暗里手刃兇徒嗎？若不趕你出門，他豈不是自己在打自己的嘴巴？你知道他是個萬分愛臉面的人。”

劍俠客哽咽說道：

“徒兒知錯。”

程夫人緩緩地從墻上摘下一柄桃木劍，托在手中審視良久，問道：

“劍兒，我來問你：你為何只喜歡用劍？”

劍俠客慌忙應道：

“徒兒以為：劍乃萬器之宗，其形中正，其狀婉溫，利而不戾，霸而不爭。輕巧且美觀，平常而實用。”

程夫人點頭說道：

“劍雖好，畢竟裝飾的成份多一些，既缺少撼山動岳之威，亦難成翻江倒海之式，更可惜的是使不出本門絕技'橫掃千軍'。”

程夫人說著，將桃木劍遞給劍俠客，又道：

“如今的天下，不是昔日的江湖，能人畢出，高手如云，且多是不走尋常路徑、修真練道甚至重生者，有金剛不壞之體，有呼風喚雨之能。以你這點微修薄技闖蕩江湖，遲早撲街。”

劍俠客慌忙接過木劍，疑惑地看著師娘。

程夫人繼續說道：

“八月十五，是今年科舉武場會試之日，朝庭大興土木，在城東筑了一座高臺名叫望天臺，武場會試將在那里舉行。流言說唐王要選駙馬，我看事情沒那么簡單。有道是國家興亡，匹夫有責，師娘盼你蟾宮折桂，報效朝庭。所以師娘要用這柄桃木劍，傳授你名副其實的'橫掃千軍'。”

劍俠客聞言吃驚得嘴巴合不攏：

“師娘你也會武功？”

程夫人道：

“當然。若不會武功，能讓你師父那個混世魔王甘心拜倒在我石榴裙下么？”

言下之意，不僅會武，還比程咬金略勝一籌。

劍俠客驚詫道：

“可是我從來沒有見你出過手，也沒聽說過。”

程夫人淡然一笑說道：

“天下既定，我便撇開刀槍，寄趣庖廚，終日與鍋碗瓢盆為伍，樂得圖個清閑自在。閑時只在心中遐想默練，你當然不會知曉。”

劍俠客狐疑，說道：

“本門絕技'橫掃千軍'徒兒早已得了師父真傳，只因不愛使斧頭所以從未使用。師娘要用桃木劍傳授，恐怕更不稱手，所言教徒兒大惑不解。”

程夫人道：

“此'橫掃千軍'非彼'橫掃千軍'。這些年，師娘我將你師父的三板斧，演變通渠，揉合歸源，已強化修練成任何兵器甚至只是拳頭都能使用。當然，若有神兵利器，其威力更能鬼泣神驚。我先傳授你口訣心法，須倒背如流且深曉其意才行。在練習之前，須把你師父教的忘個一干二凈。這件事暫時別讓你師父知曉，平時你得空就偷偷到我這里來練習。你師父他好勝心強，忌妒心重，免得為此徒增不快。”

劍俠客見師娘不象是開玩笑，目瞪口呆了很久很久。

“夫人，夫人。夫人在哪里？”

劍俠客聽到房門外程咬金的叫喚聲，慌忙停下手中正在練習的木劍。

程夫人向神案努一努嘴，劍俠客會意，跪伏在神案前，口中念念有詞：

“大唐官府，威振四方，橫掃千軍，天下第一……”

程咬金推門而入，程夫人迎上去問道：

“夫君何事如此驚慌？”

程咬金斜著豹眼瞟了劍俠客一眼。

英女俠看得出那眼神中隱藏著一種關愛。

卻聽他狠聲罵道：

“還不是這個狗才惹下的禍事，讓俺來兜殃！這么大歲數了，被一幫潑皮絞著鼻子罵。俺這一肚皮窩囊氣不知怎么瀉。氣死俺了。”

程夫人忙上前捶他背心窩，勸撫道：

“夫君慢慢講，可別氣傷身子。”

程咬金很假地呼呼喘粗氣，實則根本沒多大的肝火。

別人不點破，他自以為別人看不出。

這是故技重施。

也許是程夫人慣出來的這個毛病。

只聽他氣哄哄地說道：

“賭霸天的打手韓虎，領著一幫潑皮來問罪，指頭點著俺的額頭，臭痰噴俺滿臉，說那狗才在賭場里抽老千，被識破了卷了銀子就跑，還打傷了四個莊丁，打壞了三張桌子，還有八十八個碗碟，要俺賠錢二十兩。氣煞俺也！若不是眾門徒勸阻，俺幾乎就開殺戒了！”

“……大唐官府，威振四方……”

劍俠客念經似的音量恰到好處，既不會干擾他們的談話，又能證明自己沒在偷聽。

程夫人問道：

“那你銀子給了？”

程咬金慌忙道：

“那幫潑皮，狗屎黏鞋幫似的，不給會甘休嗎？夫人見諒，老程來不及與你商量。”

程夫人說道：

“他說二十兩你就給了二十兩？你當銀子是大水飄來的？這么大的家業，每天多少消耗？他一面之詞，你也信，難道不會是劍兒贏了錢，他們眼紅要訛他？”

程咬金聞言急了，辯駁道：

“那狗才幾回被人冤枉過？你別再替他說話，他早已經無可救藥，禍只會越闖越大，俺這把老骨頭，早晚喪在他手里。”

程夫人再勸道：

“夫君消氣，劍兒做事其實很有分寸，內中必定另有隱情。你是朝中元老，那賭霸天一直忌憚你三分，從未有過失禮處，今番必是韓虎狐假虎威。待查明真相，找他們評理就是。不要慪氣了。”

程咬金聽勸，立馬平息了怒火。

這時注意到英女俠，瞪大眼憤憤地道：

“這狗才，把誰家的黃花閨女拐了來！”

英女俠聞言，連忙說道：

“我是他朋友。老人家請別胡說八道。狗才二字很難聽，請你老人家不要罵人說臟話。”

程咬金啞然道：

“吆嗬，俺夫人都管不了俺說粗話，你哪里冒出來的一根蔥？”

說著，闊步走到英女俠跟前，先翻豹眼，再抖胡須，兇相畢露，死盯著英女俠的雙眼，想嚇破她的芳膽。

自以為挺嚇人的，其實樣子好可笑。

英女俠忍住笑，已有斗眼的經驗，毫不怯場，昂頭，挺胸，眼珠瞪得溜圓，與程咬金對視比定力。

這夫妻兩人真是般配，相貌不相上下不說，這斗眼的嗜好，天下少見。

劍俠客念誦口號三百遍的時候，程咬金真氣渙散，眼皮不聽話眨巴了幾下，只得認輸。

移開目光，轉過頭去問夫人：

“這是誰家的閨女？”

英女俠搶著說道：

“吾乃建鄴城張鐵匠之女，外號人稱英女俠。久聞程老英雄大名，如雷慣耳，今日一見，浪得虛名。”

英女俠背書一般地說著套話，故意錯說一句，沒想到老程竟未聽出來，還飄飄然地呵呵傻笑。

“呵呵。”

程咬金對夫人說道：

“好女娃。這狗才真有福氣。”

英女俠聞言嗔怒道：

“什么福氣，你不要瞎想，我們是剛剛才認識的朋友。”

程咬金憨笑道：

“挺好挺好。俺不瞎想，不瞎想。”

英女俠還要拌嘴，被劍俠客扯衣角制止住。

。。。

韓虎肩扛金背大砍刀，大搖大擺地晃蕩在煙花巷街頭，那樣子比螃蟹還霸道。

剛剛他找茬挫傷了程咬金的銳氣。

程咬金是誰？

開國元老，位列公卿。

這么有身份的菜。

想想就樂。

成就感滿滿，得意而忘形。

馬路邊的攤販，好幾個被他鬼抽風地踢了一腳，瓜菜蔬果滿地滾。

攤販們不敢怒也不敢言。

“包小三！”韓虎突然喊道。

名叫“包小三”的小弟快步跟上，點頭哈腰地問：

“韓爺有何吩咐？”

韓虎說道：

“點狀元招駙馬的消息哪里聽來的？”

包小三回道：

“丞相府一個家丁的老婆的舅舅的鄰居，還有房玄齡家的伙夫的侄兒的干娘，都說得千真萬確。”

韓虎問道：

“知不知道是哪個公主？”

包小三道：

“聽說是銅雀公主。四十好幾了，因為太胖太丑脾氣暴躁，至今沒招到駙馬，顛覆了皇帝的女兒不愁嫁這句俗語。”

韓虎笑道：

“你覺得我能中狀元能招駙馬嗎？”

包小三哈巴狗似的說道：

“韓爺一流人品，武功蓋世，只要是韓爺想到的，沒有韓爺辦不到的。韓爺若真有此志，駙馬非你莫屬。只是聽說銅雀公主真的很丑，與程夫人簡直是同胞。”

韓虎笑道：

“有得必有失。只要能考中武狀元，當上駙馬爺，娶個瘟神又何妨。”