史凡遠遠地就聽見了笙歌管弦的聲響，原來是戲班子在此處練習。梨香院是當年榮公暮年養靜之所，如今竟成了演習場所吹拉彈唱之地。至于這個戲班子的來歷，史凡記得原著中是有過清楚交代的。

戲班子原本是為了元妃省親而在蘇州采買來的，共有十二個角兒，因為小名里都有個官字，所以稱作十二官。這十二官的小名兒分別是文官、寶官、玉官、齡官、菂官、藕官、蕊官、茄官、芳官、葵官、豆官、艾官。她們從前都是清白人家的女兒，由于貧窮被賣來當戲子，遭人取笑玩弄侮辱謾罵，她們處于社會的最底層，賈府家里下三等的奴才也比她們高貴些，她們不過是主人屋里的貓兒狗兒，籠子里養的雀兒。

此時，史凡悄悄進了院落里面，除了賈環一個人影外，并不見有其他人。院落里有一個小亭子，只見賈環就坐在亭子里的四方桌前，東張西望，好像在等人。這小子究竟來這里做什么，又是在等待什么人？史凡本想按兵不動，暗中靜候，但想想上學的時間，再拖延下去恐怕就要遲到了，于是繼續往亭子走去。

史凡靠近亭子的時候，自然被東張西望的賈環注意到了。只見賈環神色緊張，慌慌張張地起身，正想遮掩躲藏，史凡急忙喊住了他，說道：

“賈環兄弟，你還想往哪兒走，我正找你一起上學去呢！”

“我早就不去上學了，你快走吧！”賈環似乎十分嫌棄史凡的到來，張口就要趕走史凡。

史凡覺得一陣納悶，問道：“我走了，你一個人在這兒干嗎？跑到如此僻靜的院子來，莫不是要在這兒做什么壞事？”

“不用你管！你上你的學去，我在這兒干嘛跟你沒關系！”賈環雖口氣強硬，但可以看出他內心的焦急。

看著賈環那張嘴臉，史凡恨不得抽他一巴掌，要不是因為探春，史凡才不想管賈環的屁事。可既然答應了探春，史凡就必須把這事情處理好。今兒賈環要是不上學去，史凡也就不去學堂，豁出去了。于是也不心急，大不了遲到或者曠課，史凡便心平氣和坐了下來，緩緩問道：

“既然你不去上學，那我也不去了，就留下來陪你玩玩。蘭哥兒說家里沒人陪你玩，這會兒我愿意留下來陪你，怎么樣，你這下總可以跟透露透露，到這里來干嘛了吧？”

“你真的也想留下來玩？”賈環似乎心中起疑，轉而透露道：“我在這兒等薛大哥呢！”

“薛大哥？你說的可是寶姑娘的哥哥，那個呆霸王薛蟠？”史凡不由得問道，也不等賈環回答，隨即不耐煩地質問道：“喂，我說你小子怎么和他混在一起了，你在這里等他做什么？”

說完，只見賈環一臉不爽，埋怨道：“聽你這話的口氣，估計你也是不想跟我們一起玩的，還是算了，你別留下陪我了，上學去吧！”

“不不不，我錯了，我錯了！”史凡趕緊放緩語氣，機智地說道：“我也是急著想知道，薛大哥究竟帶著你在玩什么好玩的，我都迫不及待想加入你們了。”

“每天的玩法都不一樣，薛大哥說，喝酒、聽戲、打馬吊、逛窯子，一樣不能落下！”賈環說得滋滋有味。

史凡聽了頓時快要氣炸了！賈環原本就沒什么出息，這會兒要是再這樣跟著薛蟠混下去，那豈不是更加墮落了。若是那樣，賈環縱是有十個像探春這樣的親姐姐，恐怕也幫不了他了。

喝酒、聽戲、打馬吊、逛窯子……史凡想著就覺得心癢癢，他深呼吸，想著薛寶釵怎么會有一個薛蟠這樣的弟弟。雖然已經見過寶姑娘幾次了，但史凡還沒有和薛蟠打過一個照面，也不知這個呆霸王是何等的呆霸！

史凡又想，這薛家也是一個大族名宦之家，乃是賈、史、王、薛四大家族之一，薛姨媽和王夫人又都是王家的女兒。那紫薇舍人薛公原本是書香繼世之家，但到了現在，薛家只是賴著祖父的舊情分，在戶部掛名行商，領著內帑錢糧，采辦雜料，但卻仍然有珍珠如土金如鐵的說法，恐怕這薛家仍有百萬家資，巨富無比。

薛蟠因幼年喪父，寡母又縱容溺愛，五歲上就性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，不過略識幾字，終日惟有斗雞走馬，游山玩水而已。雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領錢糧，其余事體，自有伙計老家人等措辦。

幾年前，薛寶釵隨母親、兄長一起進京的原因，史凡是知道的。一來是到京城，備選為公主郡主入學陪侍，充為才人贊善之職。二來是生意上的事，薛家在京都的幾處生意，漸亦消耗，薛蟠需親自入部，銷算舊帳，再計新支。這第三是為了逃避一個命案，這個事情，史凡也聽貼身丫鬟茜雪悄悄地說起過。

說是薛蟠倚財仗勢，強買一個叫香菱的丫頭為妾，并喝令手下豪奴打死了一個鄉紳之子。幸虧薛蟠有一個在朝中任職當大官的舅舅王子騰，這才免遭牢獄之災。那王子騰初任京營節度使，掌有軍權、擁有重兵，如今已經擢升九省統制，奉旨查邊去了。史凡聽茜雪說，是因為王子騰的關系，薛蟠才逃過了這個命案官司。但究竟是如何逃過的，茜雪卻又沒有細說，畢竟她也是從其他丫鬟們的口中得知這些事。

不管怎樣，賈環是不能繼續和薛蟠混下去的，而史凡這會兒就是來帶走他的。史凡于是不再對賈環好言相勸，轉而跟他玩陰的，威脅道：

“賈環兄弟，你自己掂量掂量，這喝酒聽戲也就罷了，那打馬吊、逛窯子也是你一個孩子能玩的？你要是再不給我上學去，我就把此事告訴老太太和太太，等政老爺回來了，我看他不把你給廢了！”

“我就知道你不安好心！”賈環一陣恐慌，臉色突然煞白，遲疑片刻后，又吞吞吐吐地說道：“你盡管說去，反正大家都玩的，又不是只有我玩，就連寶玉也玩過，何苦只告發我來。”

“寶玉？”史凡也不多管，繼續罵道：“你小子憑什么跟人家比，寶玉挨打自有老太太和太太護著，等你挨打的時候，我看誰來護著你！”

賈環又是一陣慌亂，東張西望、手足無措，一時間似乎不知如何是好。

史凡見狀，猜測他的心正在動搖，最后脅迫他一句，說道：“賈環兄弟，還不快走？在等著老爺回來打你不成？”

“你，你……”賈環氣得手指史凡，轉而一咬牙一跺腳，轉身走了，而就在此時，又有另一個人影從院子外面匆忙走了進來。