“其一，走山路確實更加隱蔽，而且他從前在金牛山，或許對他來說，山林要比別的環境更加熟悉，讓他更有安全感；其二，他不是要往北而是要往南。”

“這個講不通吧？”阿枝撓著耳朵說道。

霍青霖搖搖頭，“我倒是覺得很有可能，李三不是一個胸無城府的莽漢，他狡猾謹慎，甚至有點缺乏安全感。比如他從泰安離開選擇了投靠他堂兄李有一，我們起初以為李有一是他的同謀。”

“他不是嗎？”

“不是。我去向韓主席道別的時候奎三剛好也在，消息基本是可靠的。他審問了李有一，他不是李三的同謀充其量只是一個知情不報，事實上他也不確定李三要做什么，因為李三很少向他透露自己的事情。”

“他堂兄這樣替他遮掩，他還是信不過，這么說這個人真的有點多疑。”

“虧心事做多了的人多半如此。”霍青霖說道，“像他這種多疑的人通常很擅長偽裝，我之前就在想他原本不需要魯莽地打傷哨卡的士兵，但他的確這么做了，或許就是為了制造他要北上的假象，而事實上他卻要南下。他受了傷，又帶著馬科斯，不可能跑太遠，他需要一個他認為安全的地方稍作修養，相對而言他比較熟悉的就是泰安府，即便他不敢留在縣里也應該是那附近的地方。”

“聽著有點道理，又不是特別有道理，說來說去都是你猜的罷了。”

霍青霖挑挑眉毛：“就知道說了你也不懂，白費口舌。”

“那你倒是別說呀。”吱大仙晃晃腦袋，暗自竊喜。

小貓崽子，平日里看著挺穩重，其實跟個大孩子沒什么區別，得不到表揚就發脾氣，吱大仙偏就不遂你心愿。

胡燕歸沒跟著霍青霖和阿枝去煙臺，而是早一步返回泰安待命。聽說霍青霖今日中午便能返泰，一早就在站臺等著接站。

不多久火車進站，乘客們魚貫而出，胡燕歸老遠就看到胡燕歸和旁邊的阿枝，喊道：“霍帥，阿枝！這里！”

霍青霖把行李交給他說道：“先回府，下午去找宋縣長。”

“是。”

胡燕歸看到阿枝，心里依舊酸澀，他滿心滿肺地向對她好，可他又覺得不應如此，于是只拿了霍青霖的箱子放到車子的后備箱去，吱大仙拎著行李箱半天，見胡燕歸竟然沒理她頗為不忿，剛要說什么，霍青霖從她手中拿過箱子，扔到后備箱里去。

吱大仙對他的自覺大為贊賞，瞇著眼睛贊道：“你真好。”然后歡天喜地鉆進車里去了。

胡燕歸一旁看著，心想阿枝從來不會這樣對自己，故而下定決心，要徹底把這個人從心里頭挖出去。他這樣想著，竟釋然許多，原來這些日子壓在他心頭的酸澀苦楚也并不是那么難以除根，只是差一個果斷的決定罷了。

霍青霖把之前遇到的事挑挑揀揀對宋現如“如實”道來，“如實”是可以確信的，但這“如實”是經過霍青霖挑揀過的如實，比如關于馬克斯和鼠疫疫苗的事他就沒有提。倒不是他不信任宋現如，只是覺得這件事情關系重大，還有待查明，目前最緊要的是抓住李三，救出馬克斯。

宋現如聽罷說道：“要是這么說，我原本也有一件事想要麻煩霍帥，巧的是我今早剛去過霍帥府上，府上說霍帥還沒回來，我正想著下午再去，你就來了。”

“這么巧？”

“巧的不只是這一點，我如今覺得我要麻煩霍帥的事，同霍帥你方才說起來的事，這兩件事或許是同一件事。”宋現如伸出兩根手指頭晃一晃，頗有些諱莫如深的意思。

“不妨說來聽聽。”

“這事說來話長，還有點難辦，不然也無需叨擾你。”宋現如端起茶盞抿一口茶，眉頭微蹙卻久久不作聲，好像在思考應該從何處說起。

“就從頭說吧。”

“也好。”宋現如這才點點頭，說道，“這件事若要找個頭，大約該從前段日子孫躍五和王林爭場子的事說起。這兩個人你也是知道的，王林有個林場就是金牛山那個，王家又家大業大，這孫躍五不知怎么就看中了王林在金牛山的那片林子，非要占了去，兩方都不肯想讓還因此發生過幾次械斗，不過場面都不是太大，被警察署鎮壓下去了，可是這事兒卻始終沒解決。”

“孫躍五一個山匪怎么會莫名其妙想到跟王林搶地盤兒？”

“用他自己的話說，似乎是嫌蒿里山晦氣，仿佛還有怪物。這些大約都是他胡謅的借口，他們這種人只要活著就不能不惹是生非。”宋現如搖搖頭，頗有些無奈。

“那么這件事最終是如何？”

“哪里有什么最終啊。”宋現如說道，“他兩家就這么僵持著，誰也不肯讓步。直到昨天，王家人來報案說王林死了，腦袋都讓人給割掉了，割掉腦袋不說，還留下了遺書，寫著金牛山林場全部劃給孫躍五，你說這算是什么事兒？”

“這還不簡單，擺明了孫躍五干的。”

“問題就是沒證據。”宋現如說道，“當時王家老太太辦壽宴，那天他帶著所有的手下去人家老太太壽宴上砸場子，你說這叫人干的事兒嗎？可是偏偏就因為這，那孫躍五連同他手底下的人全都有了不在場證據，王林的死訊一到，老太太當場就氣死了，喜事成了喪事。”

霍青霖沉默良久，才說道：“割掉腦袋是做人命買賣的慣用手段。”

“我也這么想，拿賊領賞的都是提頭來見。”

“可是這件事也未必非得是李三出手，據我所知黑市里做人命買賣的可不止他一個。”

“但是王家的家丁說看到過一個腿有點瘸的人從王林院子里走出來，但當時還沒發現王林死了，而且那個家丁又覺得那背影眼熟，這才沒多問。想來那李三從前是王林的手下，家丁覺得眼熟也很合理，又加上他腿有點瘸，你也說他腿上受了點兒傷。”