翻完最后一頁稿紙，史子對百靈谷陌生的認知豁然生動起來。但疑問緊隨而至——其實，這個疑問在他心中埋藏了許久——那之前到底發生了什么？既然百靈谷里的這個部族曾經欣欣向榮，為什么又衰敗了？更可疑的是，為什么他們連一副前人的骸骨都找不到？

回到家里，史子把今天的發現告訴給大家，并掏出那堆稿紙，一字不落地念給他們聽。

這個最新的發現一如既往地震驚了所有人，但史子的憂慮更令人擔憂。

一個曾經在這里存在了幾十代人的部族憑空消失了，包括聽濤別院里的那些人。很顯然，百靈谷里的前人與聽濤別院的前人不同，應該是生活在不同時期的人。這意味著歷史上曾有不同的前人在不同的時間段存在過。他們開創了不同的文明，但最后都銷聲匿跡了，給后人留下了一個個謎團般的遺跡。而史子擁有的天賦則成了解開這些謎團的鑰匙。

他們反復研究那位自稱守護者的前人部落首領的遺稿，得出一些結論：

這是他在部落權力交接儀式上的發言。在這個發言里，他對自己擔任守護者期間的所有作為做了一個綜合總結。這個山谷里的部落是從一個叫做北方聯盟的部落里分化出來的部族，因為部落間的血仇，他們世代與北方聯盟對抗。為了自保，他們挖空了百靈谷四周的峭壁，把百靈谷建設成了一個堅不可摧的堡壘。這個部落曾受過前人的教化，并因此而在短時間內發展壯大。此外，還有一些重要信息，比如，百靈谷峭壁的某處擁有一個鐵礦藏，鐵礦就是用于制作刀斧的原料；他們屋前的草野曾經被開辟成大片梯田；他們曾經馴養過一支猛獸軍隊，而猴王山谷里的猴子極可能就是他們用于管理和調度這支軍隊的傳令兵……

在你一言我一語的發言中，百靈谷里的前人世界逐漸輪廓清晰起來。

晚上，史子和樹女并排躺在床上。最近太多的發現，使史子的腦子一直處于震蕩中，思緒飄浮。他把頭埋到妻子胸前，感受著她的體溫，好讓自己冷靜一些。

樹女愛憐地輕撫著丈夫散亂、粗硬的長發，把他抱得更緊。

史子閉上眼睛，享受著妻子的溫存。屋外北風颯颯，鳴蟲低唱，萬物飄涌。隔壁小屋里的小山羊咩咩地低叫著，像是在呼喚遠方的親人。山獐們似乎在沉睡，不見一絲聲響。

樹女問道：“你睡著了？”

史子在她懷里搖搖頭。

知夫莫若妻。但樹女什么都沒說。她把史子的頭發在手里繞了幾圈，然后把它們放開，然后又繞到手上。

過了好一會兒，史子說道：“我隱隱有一種感覺。我能看懂前人的遺作不是偶然，而是某個力量的作用。他們賦予我這個能力，令我們顛沛流離，流落到這里。但我想不通，他們這么做到底是為了什么？”

樹女沉默了一會兒，說道：“不要放開去想那么多。一代人有一代人的命運。我們只要尊崇內心的準則，過好自己的生活就成。”

史子側臉借著火塘的微光看了妻子一眼，把頭埋回她的懷里，不再說話。過了一會兒，樹女感覺到丈夫的身體不再緊繃，知道他已睡著。她小心而吃力地抱著史子的頭，把他平放在床上，讓他睡得更舒服一些。

做完這些，樹女一只手貼著胸口，對著昏暗中的屋頂低聲祈禱道：“天神庇佑！”

她在丈夫身邊躺下，漸漸沉入了夢鄉。