年輕人們立即忙碌起來。樹女和史女負責清理兔子，然后用一根樹枝穿起來架到火上烤。樹子妻和二子用牛骨鋸鋸下兩節毛竹，用石刀切開一邊，去洞口接滿水，也架到火堆上煮。兔肉很快就滋滋地往外冒油，油滴落到火里，濺起大團的火焰，彌散出滿洞的肉香。

二子跟著大家奔波忙碌了一夜，疲憊不堪，但還是強撐著不停地翻動著兔子，一邊有一搭沒一搭地和坐在身邊的母親說話。史女依偎在樹子妻的身上，目不轉睛地盯著二哥手里的兔子。樹女則回到母親身邊，輕撫著老人頭上已被樹重新上過藥的傷口邊緣，和她輕聲細語地說著話。樹子和史子靜靜地躺在地上，沉浸在睡眠中。只有樹，緊閉著雙眼，雙手扶膝，仿佛老僧入定一般，默默地坐在一邊。起伏的火光照耀著并不寬敞的山洞，時有時無地投射到洞壁上。

兔肉很快烤熟了，竹筒里的水也燒開了，濕漉漉的衣服也烘干了。二子麻利地往兔子身上抹了一把鹽，然后把它撕成九份。肉多一些的三條腿分給老人，還有一條給了史女，其余幾個人則均分剩下的。樹女叫醒丈夫和哥哥，讓他們穿上衣服，吃點東西。

一只兔子肉量有限，不夠九個人吃，但這個時候有得吃就是最大的安慰。

休息了一會兒，史子啃了兩口兔頭，喝了幾口開水，覺得精神恢復了不少。他側耳傾聽，見雨勢已基本停歇，便叫上樹子，帶上梭鏢和石刀，和他一起離開山洞，往營地的方向走去。

黑黢黢的天空中下著如毛細雨，不見一絲光亮。濕漉漉的植物噼噼啪啪地滴瀝著大團的水滴，地面潮濕不堪，每踏出一步都會帶起大團的水漬。因為這場大雨，百獸都靜默了，除了細微的雨聲、水珠的滴瀝聲和風吹過遠山的聲響，聽不見一絲聲音。他們沿著來時的路艱難地前行，走出沒多遠就開始喘氣。

樹子覺得沉悶，便問史子：“到了百靈谷，我們怎么辦？”

史子說：“還能怎么辦？安營扎寨，住下來再說。”

樹子環顧黑暗的叢林，不無憂慮地說道：“現在一點糧食都沒有，種子也沒有帶，以后只能靠狩獵為生了?！?

史子安慰他：“等到了那邊就有辦法了。到時候我們抓緊時間多儲備一些獵物，熬過這個冬天就好了?！?

自從逃離部落以來，史子一直很自責。從本心上說，他真不希望這樣的事情發生。

他問樹子：“你怪我嗎？”

樹子在黑暗中錯愕了一下，過了一會兒才說道：“事情既然發生了，沒有什么好怪不怪的。而且我也不覺得責任在你身上，是他們太看重權力了。重要的是大家都在。到了百靈谷，我們把部落重建起來！”

樹子的話使史子寬心不少。他說道：“說起重建部落，我這幾天一直在想這個事情。過兩天我們好好商議一下?！?

雨勢小了，路上便利了許多。天空中濃重的烏云逐漸散去，使地面上的能見度增加了不少。他們爬上一個高坡上最高的一棵樹，站在樹頂上借著微光辨識營地的方向。在昏暗的夜晚，能見度極低，遠山和近處的樹林都被大團的黑影所籠罩。但長年的野外生活使史子擁有一種借助樹影辨識方向的本領。

他們站在樹頂上商議了一會兒，很快就找明了方向。