大雨一直下個不停，吃過午飯，李渡什干脆讓京令把醫書找來，坐在桌邊翻著解悶。正看得入神，隱約聽見有女子的呼救聲，仔細一聽聲音從堂屋傳來。

京令看看李渡什，眼神仿佛在詢問，李渡什沖她點了點頭。得到許可，京令撐起把傘就要往外走，李渡什把書放在桌上：“等等，我和你一塊兒去。”

一打開房門，那女子聲音更加凄烈：“啊……我不敢了，我再也不敢了！”

“讓你偷吃，讓你偷懶，讓你再得寸進尺！我今天非打死你不可！”

眼前是個被柳條抽打的渾身是傷的少女，而咬牙切齒追著打她的正是昨天那農婦。

少女看李渡什走來，忙跌跌撞撞跑到她面前跪下：“小姐，求您行行好，救救我吧！”

婦人也大步追來，伴著啪啪的抽打和怒罵：“你個害人精，今天非打死你不可，我讓你再害人！讓你再害人！”

婦人一次次抽打，她一聲聲哀嚎，直被打得在冰冷的雨水里滾來滾去：“啊！啊……救命啊！誰來救救我……”

李渡什聽著這耳邊的怒罵，不禁想起自己小時候被畫萍追著打的場景，再看面前的少女，寒冬臘月穿的卻是薄衣爛衫，想來定是常年受欺。

“住手！”李渡什伸手抓住了婦人揮舞著長柳條的胳膊，“我看她叫你娘，應該是你的女兒，這是犯了何錯，非要打死她不可？”

少女趁機躲在李渡什身后，低聲說：“我不是她的親生女兒，她會打死我的！求小姐救救我！”

“雖然你是客人，但這是我的家事，你最好不要多管閑事！”婦人說著就伸出胳膊去李渡什身后拽人。

那少女掙扎著的被婦人拖走，雙手仍是緊緊抓著李渡什的衣裙舍不得開。冷雨打在少女身上，混著血水流了一地，不知是疼的還的是凍的，她渾身直打哆嗦。

這時，李渡什忽然認出面前的少女就是昨天晚上偷拿粗餅的人，她將身子一挪，又把婦人擋住：“我也想睜一只眼閉一只眼，可你要真鬧出人命，我若知情不報，包庇于你，我們豈不成了共犯？不如你今天先把她放了，等我們走了再打也不遲！”

那婦人左右想想覺得她說得有理，萬一驚動了官府，確實不好收場，于是把柳條狠狠往地上一摔，朝那少女吐了口唾沫，轉身走了。

“多謝姑娘救命之恩！多謝姑娘救命之恩……”少女跪下不斷給李渡什磕頭，雨水已經淹沒住她的腳腕。

李渡什將她扶起，本想回屋，畢竟多一事不如少一事，可走了幾步，還是不忍心。回過身來看她仍在地上跪著，著實可憐：“跟我回屋暖暖身子吧，江央，給她把傘。”

“姑娘？我們還是不要……”江央試圖勸止。

李渡什一擺手：“快去！”

“是。”

少女跟著回了屋，京令給她拿了身干凈衣服換上，看著清秀了許多，幾人圍著爐子烤火。京令忍不住問：“你真是這家的女兒？”

少女抬眼看看京令，怯生生地說道：“親娘在我很小的時候病死了，剛才打我的是后娘。”

李渡什看那少女脖子和臉上都是傷痕，想來看不見的地方更是糟糕：“她為什么打你？”

少女咬咬嘴唇，眼里閃著淚光：“后娘一直不待見我，有了弟弟后，覺得我是累贅，生完弟弟坐月子那會兒，說是因為我伺候的不好落下了病根，一不高興就打我。”少女擦擦眼淚，接著說，“全家也只有弟弟待我不錯，去年弟弟參軍了，后娘怨我，說是我慫恿弟弟離家的，我的日子就更不好過了。”

京令手托住下巴，嘆了口氣：“哎……我以為我沒爹沒娘就夠慘了，沒想到有爹有娘的也過得這么慘。那你叫什么名字？”

少女抬起頭看看京令和李渡什，手指繞著衣帶，有些羞于開口，把頭低下，弱弱的說了句：“我叫小貓。”

“什么？小貓？這是什么名字？”京令驚訝不已。

“親娘去世前養過一只貓，他們就都叫我小貓。”少女假裝想離爐火近些，頭埋得更低了。

李渡什聽的認真，心中生起憐憫：“今天我們在這里還能救你，我們走后，你免不了還要挨打。我要去長安尋親，如果你愿意跟著，可以帶著你一起走。”

少女一聽，頭猛地抬了起來，眼神里閃出光彩：“真的嗎？我愿意！只要不在這兒，去哪兒我都愿意！只是……他們肯定不會同意的。”

“你放心吧，我們小姐聰慧的很，肯定有辦法！”京令深深地為自家主子自豪。

“小貓的確不像個人名，此去長安但愿一路驚喜，她叫京令，那……你叫京喜如何？”李渡什笑著問向少女。

還沒等她回答，京令就搶著說：“京令，京喜，那以后你就是我妹妹啦！”

少女撲通一聲跪倒在地，感激不盡：“京喜謝小姐賜名！小姐的再造之恩，京喜永不能忘！”說完就咚咚咚連磕三個響頭。

一夜之后，晨亮雞鳴。雨停了，空氣中還夾雜著泥土的清新。晨色朦朧間，江央身著一襲黑衣在院中舞劍，藏青色發帶在她眉間一掃而過。劍過處習習生風，引的樹上陣陣葉落，那劍越舞越快，就像一條銀龍繞著她上下翻飛，左右盤繞。只見她疾若閃電，又穩健精準。

啪啪啪，掌聲響起，李渡什走了過來：“不愧是草原上的第一女勇士，果然好劍法！”

江央連忙將劍收起：“讓姑娘見笑了。”

“今日是個出行的好天氣，告訴眾人準備一下咱們即刻出發。對了，記得帶上京喜。”

江央見李渡什真要將那女子一起帶走，不免心生顧慮：“姑娘，這不明不白之人怎可輕信，還請姑娘三思。”

李渡什自然明白她的意思，但若留京喜在家，救了等于沒救：“京喜不過是個弱女子，帶上也無妨。方才看你舞劍，論武功天下恐怕沒幾個人是你的對手，江央，有你在身邊，我很放心。”

“我是贊普派來保護姑娘的，自然不敢怠慢，可姑娘對陌生人切莫掉以輕心啊！”

“好了江央，長途跋涉，多個人多個照應。”

江央見她堅持，也不好再多說什么。