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嚴冬的陽光透過云層，慵懶地灑向大地，殊無半點生機與活力。零星飛舞的雪花似精靈的翅膀，在寒風的刺激下，卷成一瓣瓣白色的，活像蒲公英的絨毛，忽聚忽散，點綴著所有，湮滅了迷茫。

丘陵上閃爍著一片銀光，在寂靜的召喚下，煙靄慢慢降臨，籠罩著萬安山。層巒和山麓的輪廓漸漸朦朧，縹緲的宛若仙境。

岑寂，如死亡般的岑寂，環繞于山澗，充斥著狼藉的上官府。

兩人依舊合計著目前所掌握的線索，條理地分析事態，逐一推理，只聽崖子期道：“就眼下的狀況來說，第一個尚未解決的疑團：自汴梁通往洛陽的官道，快馬急鞭，只需一日即可到達。”曹斌接道：“但據道上的消息說，那些鏢師趟子手竟然耗費了一個月的時間，才將紅貨送達府上，簡直是匪夷所思。”崖子期沉吟道：“那么……一向以效率著稱的天門鏢局，為何會在路上耽擱那么久呢？途中到底出了什么變故？”

冷峭的寒風如刀鋒般犀利，刺激著腦海，使思路變得更加清晰。崖子期活動著手指的關節，眺望著遠方微茫的山巒，說道：“第二個不解之處：兇手的動機是什么？他們費盡心機毀尸滅跡，不斷制造假象，究竟想掩蓋什么秘密？”微一停頓，又道：“至于第三個細思極恐的地方：放眼整個江湖，上官敬楠的武功雖不能算作獨步天下，但至少稱得上雄霸一方的豪杰，鮮逢敵手的宗師。是誰有那狠上天的能耐，于一夜間便結束了他的性命，并摧毀了聞名遐邇的萬安山莊？”說到這里，好像驀地想起什么，話鋒一轉，問曹斌：“近些日子，有多少成名已久的高手到訪洛陽？”

曹斌也有所恍然，卻只能搖頭苦笑：“恐怕已不下百人，幾乎所有人都是奔著洛陽石窟而來。”沉默了一會兒，反問崖子期：“不知道那件事……總部頭可有聽說？”

崖子期點點頭，淡然道：“略有耳聞，聽說是在臘月二十八日，也就是明天。”曹斌道：“不錯，那封廣布天下的英雄帖，真不知是個什么來頭，竟然有如此大的臉面，邀集了恁多的武林人士齊聚洛陽，實在曉不清葫蘆里賣的什么藥。”崖子期冷哼一聲，不屑道：“既然如此，倒不如咱們也派遣幾個兄弟，同去熱鬧一番。”曹斌皺眉道：“總部頭，江湖中的紛擾糾葛，朝廷一向不去管，咱們又何必摻和進去？”

豈料崖子期徐徐道：“莫非你不認為明天的英雄大會，也與這起命案有所牽連么？”不待曹斌回答，崖子期分析道：“先是各地群雄收到了一封英雄帖，之后上官敬楠便進了一批紅貨，隨后就接到了死亡告知單，死亡的時間，又恰好隔天便是英雄聚會的日期。世間哪有這等巧事？這些線索隱隱之中，總讓我感到千絲萬縷的聯系。”

崖子期凝視著曹斌，目光如電，果斷道：“我猜想，這背后可能還有一個更大的陰謀，若一切皆是殺人兇手所為，那么他們處心積慮地謀劃如此大的一盤棋，究竟為了什么呢？”隨后又補充道：“當然，這只是我的直覺，目前并沒有證據可以證明。”

————直覺永遠是人們判斷事情的第一方法，而一個擁有敏銳直覺的人，才能夠找對方向，抽絲剝繭，從而正確地解決難題。

曹斌聽完崖子期的剖析后，迎著寒風，深深地吸了口氣，點頭道：“那我馬上安排幾個精明的弟兄，喬裝改扮后，混入他們當中，去石窟探聽消息。”

“還有一點，你務必留神。”崖子期將牙齒咬得“咯吱”響，幾乎是從縫隙里擠出了一段話，聽他恨恨道：“那封英雄帖上，據說還放出了‘煙雨盜圣’盜空天的消息。真不知咱們費了多少心血，亦不能得到他的下落，將其繩之以法……如今過了這許多年，該和他做個了斷了！”

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正當曹斌準備去部署的時候，忽然聽到一個女子的聲音悠然傳來：“好呀，你們兩個又在背著我說悄悄話了。”聲音如空谷幽蘭，清麗脫俗，好像沙漠中的一滴甘露，令人心神蕩漾，回味無窮；又似臘月里的一抹春陽，使人煥發生機，激活溫暖。柔美而不失嬌艷，嬌艷中又含帶一絲感傷————那是一種難以言表的哀怨————好似多情的吐露，又像無奈的嘆息，訴說著期盼，蘊藏著辛酸，無論是誰聽到，都會不由自主地憐生同情。

崖子期和曹斌循聲望去，遠遠看到一個村姑打扮的婦女款款走來，手中還拎著一個裝飾精美的花紋包裹。

曹斌不禁張大了嘴巴，就連崖子期也愣住了神。要知此時的萬安山已被六扇門所接管，尋常人連山門都不能靠近，那“婦女”又是如何到得這里呢？

直待那人走近，才看出了眉目：只見這女子身姿綽約，輕盈曼妙，卻穿著一身臃腫肥碩的棉衣，棉衣上星星點點的污漬清晰可見，頗有一種神秘感；原本一張白凈麗人的瓜子臉上，此時也涂滿了粉灰，卻偏偏沒有涂抹均勻，更顯得可愛宜人；頭上包裹的那塊藍花布帕，早已破舊不堪，任由一縷縷烏黑柔亮，如緞子般絲滑的鬢發，拂過她嬌美的雙頰，散發出一股沁入脾肺的甜香————若說她此時像個樸實的村姑，奈何相貌出眾，氣質非凡；若說她此時像個笨手笨腳的老媽子，又偏偏儀態萬方，卓爾不群————這一身怪模怪樣的打扮，當真滑稽至極。

曹斌驚奇道：“原來是我們的何姑娘，你怎么……怎么這副裝扮？那女子道：“去探聽消息嘛，當然要深入民間，換身行頭才方便哩。”說著朝崖子期嘻嘻一笑，扮了個鬼臉。

原來這妙齡女子便是吏部尚書的掌上明珠————“洛陽四大神捕”之一的何秋水何大小姐。

豈料崖子期卻板起了臉，不怒自威，嘲諷道：“這些亂七八糟的東西，你倒是學得很快。”何秋水沒來由得受到訓斥，心里委屈，便噘起了嘴，嬌嗔道：“人家可是去辦正事了……”低頭擺弄著衣角，十分不悅。

曹斌尷尬的笑了幾聲，圓場道：“總部頭，還是先讓何小妹說說此行的收獲吧？”何秋水面露喜色，俏臉一揚，道：“嘻嘻，還是曹大哥待人好，不像某人就知道數落我。”媚眼含羞地向崖子期偷瞄一眼，又搖了搖手中拎著的花紋包裹，里面裝著自市集中買來的新潮服飾，說道：“二位容小妹去換洗一番，即刻回來。”說罷，便沒入一旁氤氳彌漫的樹林中了。

崖子期和曹斌對視著，不斷地搖頭嘆息。崖子期無奈道：“我當真想不通，她到底是去民間打探消息，還是借著公辦的時間去逛了廟會？”曹斌只得笑道：“總部頭忒認真了，小妹天性活潑，喜愛自由，卻偏偏被衙門里太多的條框所拘束，又整日忙于公事，被案件所牽絆。這次難得有機會出去放松一下，我看……要不……就算了吧？”

崖子期堅決道：“規矩就是規矩，不能壞的，賞罰若不分明，今后還有誰會遵守？”但崖子期話雖這么說，眼神中竟忽然流露出一種別樣的情感，連聲音也變得溫和起來，像是在喃喃自語：“不過這些年，當真難為她了……”瞥眼間，又看到了滿地的尸體瘡痍，不由自主地嘆了口氣，道：“一個姑娘家，卻偏偏干起了這種事，隨我們一起經風歷雨，走南闖北……見慣了生死，吃盡了苦頭，甚至九死一生，冒著危險去捍衛正義，不能有片刻得閑……”說到這里，再也說不下去了。

可曹斌聽到這里，亦聽不下去了，倏地轉變口吻，用一種類似長輩責備小子的語氣說道：“總部頭，我有句話，不知當講不當講。”不待崖子期回復，自己依然道：“這么多年了，何姑娘對你……你是真的看不出，還是端的不在意？你當人家為何要過這種生活？吏部尚書的千金小姐，那是含著金勺子的寶貝。且不說一般的王侯將相，達官貴人，他們的姑娘過著怎樣一種富貴生活；也不論富商巨賈，大戶豪亨，他們的子弟又是如何得瀟灑自在。即便連尋常百姓家的女子，若不是生活困窘，形式所迫，又有誰會選擇這樣的道路？”

曹斌歇了口氣，接著道：“上至廟堂的侯爵，下至富鄉的公子，誰不想聯姻遠慮？要知吏部尚書乃是六部之首，掌管國家官吏的任免、升降、調動、封勛，實在非同一般。你大可為自己的前程考慮，以后仕途還不是順風順水，平步青云？”

崖子期正欲說話，曹斌擺了擺手，示意道：“且讓我把話說完。但我了解你，就算你不做這般打算，可人家何姑娘品性端莊，善良嫻熟，兼之花容月貌，好解人意，舉止又頗為大方，殊無半點大家小姐的傲慢、居高臨下的氣派、強詞奪理的蠻橫。論品德，靠出身，挑模樣，人家哪點配不上你？反倒是你小子積了八輩子的福氣，有幸高攀于何家，你又為何不有所表示？”

崖子期面無表情，極力眺望著遠方————渺茫中，雪山懷抱著冰水，冰水呼喊著雪山，靜靜的和諧，淡淡的孤寂，勾勒出一個真實卻極為虛幻的世界：兩兩相望，但不能相依的絕望；形影相輟，卻不能交織的緣錯。一股深深的涼意貫徹心底，讓人為之感慨。

正是：

無情無盡卻情多，情到無多得盡么？

解道多情情盡處，月中無樹影無波。

諸位看官，欲知“情之所起，一往而深”，且看下回分解。