經過霍易這么一番折騰，劉演對林頁三人更是敬佩不已。而王常賈復二人也是極力的表達結交之意，說什么也要與林頁三人一起在南陽多住幾日。霍易面露苦色，心中早想好了說辭。倒是林頁一旁插話，表示愿意多留些時日。霍易衛艷均表示不解，直到眾人散開，林頁才將早上的事情說的清楚。霍、衛二人這才應許下來。

不知覺，林頁一行來到南陽已有十日。這些天相處下來，三人與劉演兄弟的感情也日漸熟絡，除了起兵一事三人閉口不談，其他大大小小的事情，眾人也算聊得投機。

這一日清早，林頁、劉秀以及衛艷三人約好前往新野的集市上賣谷子。一來林頁與衛艷可以去新野見見世面，二來劉秀賣了這些谷子也是補貼家用。臨在出發前，只見劉秀找來五輛牛車，叫來五個伙計整整裝了五車，就像五個山包似的。

衛艷見著，不禁問道：“這么多谷子都是你自己種的？”

“不全是，”劉秀道：“我一人怎么也種不了這么多，都是親戚朋友們已經種好了苗，我閑來無事就幫著打理打理。”

林頁聽了一旁打趣笑道：“與兄弟結識這么久，真正讓林某佩服的還是劉秀老哥你在田地上的好把式。”

“哈哈哈”劉秀也不在意，只道：“林兄學富五車，自然瞧不上這種田的手藝。”

林頁道：“我走過的地方不多，但大都田地都是欠收。像劉兄弟這般年年有富余的，是少之又少。一來承蒙上天眷顧，二來也多虧劉兄弟你沉的下這份心思。”

劉秀搖頭道：“這有什么心思？”說罷，他向幾位伙計揮了揮手，道：“趁天色還早，咱們抓緊動身吧！”

一路上，林頁與衛艷坐在第一輛牛車上，二人有一句沒一句的說著話。而劉秀有時過來陪著說上兩句，有時則下車幫忙幾個伙計使上些許力氣。約莫一個時辰，車隊晃晃悠悠的來到新野城下。

“你們，干什么的？”兩位兵卒攔下了劉秀等人，一位年長的兵長走上前來，說道：“哪里來的？進程干嘛？”

劉秀露了個笑臉湊了過去，道：“趙大哥，我劉秀不認識了？”

“呦，這不是鄧大官人的小舅子嘛？”那姓趙的兵長笑道：“怎么，拉這一車東西看你姐夫？”

“也不算，賣點谷子添補家用。”劉秀笑道，順手塞給那兵長些散錢：“老哥也是辛苦了，我看平常不怎么站這處啊？”

“趕巧……”那姓趙的兵長說道：“陰老爺家大壽，全城上下熱鬧的緊。上頭怕這會兒他家出個什么事，外人一律不給進城。”

“原來是陰老爺他大壽的日子。”劉秀做驚訝狀，道：“他老人家名望著實的高，可惜我劉某無緣見上一面。”

“你這什么話？你二姐夫鄧晨和陰老爺家多少沾著點親。你要想見找他引薦便是。”那姓趙的兵長道：“在我看，你這幾車谷子都拉到陰老爺家完事。他家大宴七天，最缺的就是糧食。”

“哎呦，多謝趙大哥提醒。”劉秀笑道：“我還愁著怎么賣呢？改天請你吃飯，你可得賞臉。”

“好說好說……”那兵長擺了擺手，示意手下的放行。

劉秀的車隊進入新野城，林頁便問道：“這陰老爺是什么人物？能讓官府的人為他大壽守城？”

劉秀搖了搖頭，道：“只聽說過，是這一帶出了名的富甲大戶。但他為人很是低調，我們也從未和他有過來往。”

“那今天你便結識一下人家唄。”衛艷斜靠在谷袋上，懶懶說道：“人家有這個財力，你是個做買賣的，價格公道貨又去的快，不找他還能找誰？”

“衛姑娘說的是”劉秀低著頭，有些不敢看她的眼睛。幾日相處下來，劉秀總覺得眼前這位冰霜女子，言行舉止像是在拒人千里之外。可唯獨她那雙眼睛，你若多望上幾眼卻又覺得深邃可憐。

“那就去辦吧。”衛艷說道：“我聽說這邊有種山茶很是不錯，得空我還想去看看。”

“好咧。”劉秀點頭答道。

陰家大院在新野城內是最好找的去處了，劉秀一行驅著車遠遠就看見一幢大宅外擠滿了前來祝賀的宴客。

劉秀見狀心想：“這要將牛車停在他家院前，豈不是添亂了？”剛想到這，一位小廝打扮的男童就跑了過來，說道：“若是賀禮，停在西邊大門那兒。若是買辦的，去北邊的后門那兒。若是路過的，煩請靠邊走些。東家這里謝過了。”他說完這話，也不等劉秀回話，又一溜煙的跑向另一批車隊。

林頁等人見這小孩前來背口溜相似，不禁相視一笑。

劉秀哈哈笑道：“這小廝，說完就跑。也不問人家愿不愿意？”

林頁笑道：“誰和這孩子慪氣，人家忙不過來，好歹派人說個章法了。”

劉秀笑道：“行啊，那咱們就去北面后門瞧瞧。”

不得不說，陰家大宅確實是大。劉秀一行驅著牛車，沿著他家外墻，足足走了三盞茶的時間。來往商販匯集，多大半也是在做他家的生意。

劉秀不由心中感嘆：“若有這般大的家業，要是起兵得有多少的人馬？縱是不起兵了，我與大哥能有這般的業績，父親九泉下也是可以安心了。”

劉秀正垂頭想著，一邊有人突然叫道：“趕牛車的那個，對，就是你。拉的什么東西？”

劉秀抬頭一看，一個中年男子靠在墻邊，一手拿著賬冊，一手招呼著劉秀過去。

劉秀見狀，答道：“五車全是今年的谷子。粒大，量足。”

“正缺著呢。”那人說完走上前來，挑了輛最尾的車，隨手抄起把鐵片插進谷袋，順勢帶出把谷子來。他撿了幾粒用指尖捏把了下，點頭道：“好貨。賣否？”

“當然是賣。”

“行。”那人在賬冊寫了幾句話，當即撕了下來交給劉秀，道：“拿著，帶上貨，去那邊有人找你量價。”

他接過賬單，上面寫著：“上等谷，五車，已驗貨。”

劉秀心中一笑，心想這人是懂行的。可再去看那人，那人卻又找另一家驗貨了。

劉秀對陰家這種簡單又明白的做法算是見識了。他笑著對林頁說道：“陰家的總管，我猜定是個寡言少語之人。”

林頁笑笑不置可否。倒是一旁衛艷說道：“我猜卻是個生性恭謹儉約，不喜嬉笑戲虐的大戶小姐。”

劉秀一聽，笑道：“那照衛姑娘說，那豈不是他家的千金？”

“可不是？”衛艷說著，手一指前方一位白衣少女，她柔弱纖細身子，在五六個家丁的簇擁下，正與某個小販交談著。

劉秀望見，不自覺憑住呼吸，猛然想起一首詩來：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。”

劉秀有些焦慮……可余光處掃了一身布衣，又覺得何愁之有？

當下倒是爽快，他大步走上前去，說道：“小姐可是這邊的管事？”

那女子瞅了他一眼，下意識往邊上躲了躲。她身旁的家丁見狀，攔在劉秀身前，冷道：“小子干什么？”

劉秀見那女子撤了一步，心中一寒，當下只道“在下南陽……罷了，就一販谷走夫。”

“你一個賣谷子的就是賣谷子的。”那家丁說道：“凡是講究個先來后到，我家小姐在和別人議價，那就請你稍等！”

“是我不對。”

那家丁說話雖不客氣，卻說得在理，是顯得頗有涵養。但越是這般，劉秀就越是氣惱，他低著頭，心中已然想走。

“沒事的，老武叔。”那女子忽道：“我方才聽他講南陽，說不定是那邊來的。人家想早一些走，倒不外乎了。”她又道：“那你這谷子什么價錢？”

“姑娘喜歡，分文不要。”

“你這人好怪，抬起頭說話可行？”那女子道：“我家不白拿人東西，話再說，你可有人給的賬目？”

劉秀將方才那人給的賬目拿著手上。那女子瞥了眼，說道：“趙六叔驗的東西錯不了。你這是好谷子，不說個價么？”

劉秀老臉一紅，終忍不住說道：“姑娘若留下芳名，這谷子我真心白送你。”

“我瞧你什么人？老實種田的人，學什么紈绔子弟？！”那叫老武的家丁氣道：“小姐走吧，這人不是做買賣的人。”

那女子臉上也有不悅神色，她搖了搖頭，嘆道：“你若想結識我，自然去我家正門前報名求見。可這般做法……小女子姓陰名麗華，報個名字給你無妨。但只希望你日后能好好營生，莫要有非分之想了。”

說罷，這叫陰麗華的女子轉身離去，留下劉秀五味雜陳站在原地。