一連在船上待了幾天，哪里也不能去，生性好動的鄧小可開始陷入暴躁之中，時不時的莫名其妙發脾氣。別說一直都是受氣包的環兒了，就連許安平都沒躲得了。畢竟運河的風景再美，每天只能站在船上觀望，看久了也會膩歪。

看著面前一如既往的水煮青菜和薄似清水的白粥，她又忍不住發起脾氣來，“鄧九，我不管，我今天要離開這里。你快想想辦法！”

這段時間只能看著運河小小的水面，周圍都被衙役把守著，簡直是和坐牢沒有兩樣。如果只是一個人，許安平早就脫身離開了，哪里會受這種委屈，可帶著三個小丫頭實在是沒有任何招兒。他只能耐著性子哄道：“可兒，我們再等兩天，很快就可以離開了。等到了京城，我帶著你好好逛一逛，給你買好多好多吃的、玩的。”

“好啊好啊，姑爺最好了！”一直在埋頭喝著白粥的環兒登時興奮起來，剛才還無精打采的眼睛瞬間充滿了光彩。話說這個小妮子也真是好哄，幾塊糕點就讓她改了稱呼，讓許安平感覺實在是劃算之極。

鄧小可聽了臉上一下爬滿了紅暈，既有些羞澀又有些氣惱地拿筷子敲了一下環兒的小腦袋，慌亂地說道：“什么…姑爺姑爺的？瞎說什么！本小姐還沒嫁給他呢。再亂喊，小心我…我割了你的舌頭。”

環兒被敲打了一下，抱著小腦袋眼睛里蓄著淚水，委屈地小聲說道：“大小姐，你不嫁給姑爺，還要嫁給誰啊？老爺夫人不會答應的。”

“你……你還亂說！氣死我了，真是無法無天，看我今天不好好教訓你。”鄧小可說著就要站起來收拾環兒。

在旁邊一直默不作聲易蓮兒趕緊站起來拉住鄧小可，輕言細語地說道：“姐姐，你就別和環兒一般見識了。她就是這個樣子，你又不是不知道，打壞了還是自己心疼。”這個時候，許安平都勸不住鄧小可，也只有性格溫婉安靜的易蓮兒才能降下鄧小可的火氣。

早就見機躲在許安平背后的環兒扯了扯他的袖子輕聲說道：“姑爺，你看小姐又打我，可疼了。下次你可要多給我買點零嘴補一補，我聽說街上賣的紅棗糕最補了，還很好吃。”說著還很不爭氣地咽了口唾沫。

剛剛消了點氣的鄧小可一下又被點著了，氣鼓鼓地喝道：“還說！我看你今天是皮癢了，我就不信還治不了你了。”掙開易蓮兒的小手，她就朝許安平沖了過去。于是，剛才還是很緊張的氣氛，在幾聲尖叫之后，馬上變成了“哈哈哈……”、“嘻嘻嘻……”等笑鬧聲，還間雜著“大小姐，饒過奴婢吧，環兒再也不敢了”、“你這小蹄子竟然還敢撓我癢，快松開手，啊咯咯咯……”

站在兩個人中間的許安平被扯得東倒西歪，在痛苦的同時也大飽了眼福。他把眼睛睜得大大的，生怕錯過了一點點的美景，心里還在不住點評：“咦？紅色的。嗯，那個是墨綠色的。上面繡的是什么？環兒加油！再用力一點。哇！好白啊！”站在一丈外的易蓮兒臉色通紅垂著小腦袋，也不知道是因為鄧小可和環兒笑鬧的不堪，還是因為看到了許安平色瞇瞇的樣子。

“啊！”正在圍著許安平追打環兒的鄧小可忽然看到自己的領口被扯開了，驚得大聲尖叫。接著抬頭看到許安平賊溜溜地雙眼正在盯著她看，被發現后竟然若無其事地轉移視線看著旁邊的桌子。她趕緊背過身子整理了一下衣服，紅著臉羞惱地跺了跺秀足，淬了一口說道：“色胚！再亂看就挖掉你的眼睛。”

正在看著桌子的許安平回過神來緊張兮兮地問道：“誰？哪里有色胚？可兒，你是不是看到有人在偷看我們？”

從來沒見到有人這么不要臉的鄧小可一下愣在原地，怔怔地看著許安平，不知道該怎么接話。旁邊傳來“撲哧”一聲笑，原來是一直在留意這邊動靜的易蓮兒實在是忍不住了，捂著肚子笑彎了腰。

這時外面傳來一陣喧鬧聲，許安平急忙走出船艙查看，只見把守船頭的衙役正在下船。他三步并兩步追上去問道：“差爺，出了什么事？”

一個走在最后的衙役沒好氣地說道：“知府大人開恩，準備放你們離開了。直娘賊！一連守了幾個晝夜，連根毛都沒發現。呸，真他娘的晦氣！”

想到這件案子是血手盟的刺客做下的，許安平又多嘴問了一句，“差爺，船主被殺的案子結了？”

“怎么，你有線索？”

許安平連忙搖頭。

衙役拍著刀鞘惡狠狠地說道：“沒線索你問個屁！這是你能操心的事嗎？大人放你走就趕緊滾蛋，省得在這里讓爺爺看著糟心。”

許安平聽了趕緊回去告訴鄧小可她們，再待下去估計就要把她逼瘋了。

坐在馬車里的夏國淵依舊背腰挺直，他隨意地看了一眼坐在馬車最里面一言不發、面色陰沉的老太監，然后又轉過臉來看著自上車以來一直在陪著笑臉的太監問道：“皇上找老夫有什么事嗎？”

宣旨太監諂媚地笑著說道：“閣老，皇上找您就是想敘敘舊。這都七八年沒見了，皇上對您可是思念得緊，時常將您的教導掛在嘴邊。”

夏國淵看了看宣旨太監，“這些話就不要說了，說點有用的。”

宣旨太監臉上的笑容滯了滯，接著有些尷尬地說道：“閣老，奴才就是個伺候人的下人，哪里會知道什么。您就別為難奴才了。”

“好！”說完也不再言語，夏國淵準備閉目養神。

宣旨太監看了一眼馬車里面那個老太監，然后咬了咬牙低聲說道：“閣老，奴才聽說有人欲對您不利。皇上這次特意派了宮里的供奉一路保護您入京。”

“嗯，老夫知道了。”夏國淵眼里的精光一閃而逝，接著閉上眼睛，過了一會兒才隨口說了句，“你很不錯！”

宣旨太監大喜，微微弓著腰說道：“請閣老多提攜！”

馬車行在揚州府城的青石板路上，車轱轆不時的嘎嘎作響，忽然馬車停下來了。前面傳來一陣吵鬧聲和叫罵聲，宣旨太監就要下車呵斥。一直坐在里面默不作聲的老太監陰沉地說道：“不想死的就不要下去，讓諜情司的人去處理。”接著他就掀開窗布朝外看了兩眼，然后繼續回到原地不再說話。