西苑寢宮彌漫著草藥的味道，幾個太醫紅著眼睛在一起商量著對策。建平帝躺在床榻上，葉南卿和凌清秋則坐在不遠處喝茶濃茶。

現在已是后半夜丑時初許，馬德勝正在點著頭打瞌睡。葉南卿昨夜未睡，已是困極，強忍著睡意說道：“清秋，你在都察院有三十余年了吧？”

凌清秋也是困倦不堪，不過還是強打精神，恭敬地回道：“有勞相爺記掛于心！下官在都察院已經有三十又五年了。想起早年剛進都察院之時還是二十余歲登科之際...