曹文炳正在揮毫寫著一幅大字，雖然不至于到大師境界，卻也頗有一番氣勢在里面。再說了，以他今日的地位權勢，即使字寫得再不堪入目也有趨炎附勢之徒追捧。寫完之后，他看著眼前這幅字“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”，越看越不是滋味，眉頭不禁浮現出一絲愁緒。別人只看到他權勢煊赫之極，卻沒看到他現在的處境四周都是懸崖峭壁。回顧以往歷任諜情司指揮使，鮮有能夠保全首領的。作為天子的寵臣，知道了太多的皇室秘辛，也做下了太多的茍且勾當。一旦江山易主，最快被清除的始終是諜情司的人。其他文臣武將即使不會受到重用，甚至被猜忌，最多也就是靠邊站，很少有性命之危。說到底，他就是建平帝的一條狗。想到自己的后路，再想到一直滯留在京城的那個人的上躥下跳，他心里不由的一動。

“咚咚咚”書房的門突然被人敲響了，正在思緒萬千的曹文炳被嚇了一跳。他有些惱怒的喝道：“何人敲門？”

“老爺，妾身是紅菱啊。您不是說今晚宿在妾身房里的嘛，這天都黑了好一會兒了。妾身過來看看您是不是又被哪個狐貍精勾走了。嘻嘻嘻……”書房外傳來嬌媚柔糯的聲音，煞是誘人。

曹文炳聽到門外是前幾日新納的小妾，心頭一陣火熱，怒氣登時消散個干凈。他甩了甩頭將剛才的想法拋出腦外，笑著說道：“紅菱，老爺我這就過去，你先去洗洗吧。”

“老爺，奴家已經洗過啦！”

曹文炳哪里還忍耐著住，推開書房門一把將這個柔弱無骨、勾人心魄的揚州瘦馬摟在懷里憐愛起來。

正在二人頭昏情熱之際，一個不合時宜的腳步聲傳了過來。

曹文炳喝罵道：“哪個狗東西不長眼睛敢打擾老爺的好事？”只見躺在他懷里的紅菱衣衫半解、媚眼半瞇，臉頰渾似涂了胭脂一般，誘人至極。

丈余外的家丁噗通一聲跪在地上，慌張地說道：“老爺，宮里來人了，說帶了皇上的口諭，讓你過去接旨。”

曹文炳頭腦迅速恢復清明，一邊整理著衣服，一邊想著宮里到底是出了什么事才這時候傳來皇上口諭。

“老爺，不要嘛，待會兒再去接旨嘛。”紅菱紅著臉嬌聲說道。

“紅菱去房內等著，老爺我去去就回。”曹文炳以不容置疑的語氣說道，然后抬腳急步朝前院走去。

小黃門看到曹文炳到來，微微點了點頭說道：“曹大人，請屏退左右，皇上有口諭。”

曹文炳將將左右屏退，跪在地上聽旨，心里七上八下翻動個不停。他有預感，接下來將會有滔天大禍發生。

“著諜情司指揮使曹文炳就地看押太子太師夏國淵、太子洗馬梁文道一應人等，等候堪詢，不容有任何閃失。欽此！”

隨著小黃門話音一落，就如同一道晴天霹靂劈到了自己，曹文炳臉色煞白。他無論如何也沒想到剛剛入朝的夏閣老這么快就會落到如此境地。耳朵里如電閃雷鳴，腦海里也是嗡嗡一片。

“曹大人，曹大人，還不領旨謝恩？”

聽到小黃門連聲提醒，曹文炳才反應過來，連稱遵旨，幾個呼吸間已經調整好了臉色。他從袖中拿出五百兩銀子遞過去，和氣地問道：“小小心意，給公公拿去喝茶吧。”

小黃門笑容滿面，連聲說道：“謝大人的賞！”他接著投桃報李地說道：“曹大人，這次萬歲爺震怒異常，您可要把差事辦得漂亮一些啊。”

“你可知皇上為何如此震怒？”曹文炳端起茶喝了一口裝作隨意地問道。

“曹大人，奴才知道的也不多。”小黃門小心翼翼地回答道，他偷偷看了一下曹文炳的臉色晴變陰，想到這位瘟神可是不能招惹，連忙又說道：“奴才聽說今日太子洗馬上奏折狀告夏閣老教授不當內容。皇上看到奏折后震怒，所以才吩咐大人的。”

“嗯，你去吧。以后有什么事多記在心里，本官不會虧待你的。”

“謝大人栽培！”小黃門滿臉堆笑地離開了。

曹文炳坐下想了一會兒，仔細分析了個中可能出現的問題，隨后喝令左右帶人隨自己去拿人。

一刻鐘后，太子太師府和太子洗馬府分別被圍了起來。曹文炳在眾人從用下走進太子太師府，朝背對著他負手而立的夏國淵拱手說道：“太師，下官也是奉命行事。得罪之處，還請太師海涵！”

“哦？曹指揮使可否讓老夫死個明白？”夏國淵轉過身來，面色平靜地問道。

“太師，皇上口諭讓下官隨時護衛在您左右，不容有失。還請太師不要讓下官難做。”曹文炳朝皇宮方向拱拱手，示意是皇上的意思。

“那老夫若是想覲見皇上，可否得逞？”

曹文炳聽了有些遲疑地說道：“這個，嗯，若是太師想要覲見皇上，下官會代為通稟。相信以太師之尊，一定會得到皇上召見的。”

“嗯，現在不要上鎖吧？若是不用的話，老夫準備休息了。年紀大了，熬不得夜。”夏國淵依舊是面無驚色，似乎只是經歷了一場飯后閑談。

“太師說得哪里話，您隨意。下官會十二個時辰隨侍左右，您有事可以隨時召喚。”他使個眼色讓親信離得遠一點才接著低聲語速急促地說道：“太師，太子洗馬誣告您教授太子不當內容，皇上龍顏大怒。還請太師早做準備。”說完也不等夏國淵答話，轉身離開。

夏國淵聽了臉上有些陰翳，在原地站了一會兒才轉身進入臥室，久久難眠。

太子洗馬梁文道看到錦衣校尉破門而入，不慌不忙地整理著衣冠，并將脫下的官服整理妥帖。他看到家仆驚慌失措喝止道：“無須驚慌，此事與爾等無關。”然后他才伸出手對帶隊的百戶說道：“來吧，勿傷及吾家孤寡。皇上圣明，必不會累及家室。”

從來沒見到有人在這種情況下還如此淡定，百戶愣了一下才說道：“梁大人，皇上讓吾等就地看押，倒不用去詔獄。”

“皇上圣明！”梁文道依舊如剛才一般神情平靜。