“許大人。前幾日與你借用的糧食多則一月，少則十天，也自會悉數送到柳城。”張嘉貞說的胸有成竹，倒讓坐在下首的許澹有隱隱覺得有些不妥。

“這。朝廷對突厥用兵在既，我幽營二州乃是一體，當以朝廷大局為重，營州自有籌糧之法，張大人不必心急還糧，不是許澹夸口，就是熬，營州也能熬的過去。”

“大局為重，大局為重。許大人真是我大唐忠愨。”張嘉貞感慨道，“可惜裴大人不在，你這話，當真該讓他來聽一聽。”

“如今幽州府兵渙散，整改難度極大，若是兵員全部放還鄉里，則恐怕開銷太多，節度使府難于支撐。若是留在幽州，那就都成了客戶，只怕是難于安置，漸漸的生出事端。裴大人倒也不是不顧大局，他也有難處。”許澹說罷，撿起茶碗噓了一口。

“朝廷在關內、河南兩道實行的辦法，是從渙散兵府拔取精兵，然后沙汰冗員，至于兵府的統軍、校尉和各曹胥吏，也是從新考核之后，或旁調他處，或任事新府。兵府官田則暫時劃歸京兆，重新分配。張說這么辦，說來倒也不錯。”張嘉貞若有所思。

“是。這辦法幽、營大可依此而行，只不過，咱們河北缺了錢，周轉不開。若是朝廷能夠調撥一些餉銀，也就不是什么難事了。”許澹搖搖頭說道。

“若是戶部能周轉的開，皇上也就不叫我來幽州了。別說朝廷現在沒錢，就是有錢，也還要留著以后辦大事，花不到幽州的頭上來。”張嘉貞的目光瞧向許澹，接著說道，“許大人，你在河北的時間比我久，對河北的了解比我多，張嘉貞想請教你一句，裴伷先留著府兵不廢，到底是怎么想的。”

“請教之說，下官萬萬不敢。塞上兵府與關內、中原不同，緣邊各地常有烽燧，府兵廢制一事，原本在可否之間，若效法關內，全用募兵，地方用度不足，是個棘手的難處，若是府兵募兵參而用之，幽州風氣尚武，兼之華夷混雜，征召應募榜文一發，漢子胡兒前來應募者必定極多。可這北邊用兵，不是去打突厥，就是去打契丹和奚族。”許澹頓了頓說道，“雖然皆是唐兵，可摻雜了胡兒的軍隊，誰能保證他們在戰場上不會倒戈一擊呢。裴大人想是處在兩難之間，難以抉擇。”

“哼。就他裴伷先難。要我看，他是怕自己的節度使府成了空殼子。”張嘉貞憤然道。

“張大人此話，是誅心之論。”許澹吁了口氣，接著說道，“若說謀國深遠、鞠躬盡瘁，大唐的重臣中能與張大人比肩的，只怕不多。這相位代天理物，乃是人臣之極，裴大人是衣冠名族，他有此想，也是可以理解的。”

“許大人，你方才提到胡兒臨陣倒戈之事，能否詳細說說。”張嘉貞話鋒一轉，又回到兵員征召的話題上來。

“張大人可還記得開元八年，和契丹的那場仗？”許澹沉默半晌，忽然問道。

“你是說可突干反亂那一年？”張嘉貞倏然一驚，三年前那個寒冷的冬天，正是他初次入相，執掌天下半載之時。

“契丹王李失活死后，他的弟弟李娑固繼立，按說對我大唐，也是個好消息。要是他坐穩了新一任契丹王的位子，或許三年之前，大唐就能對突厥用兵，那時候毗伽也是汗位未穩，是我大唐北伐的最好時機啊。”許澹飲了口茶，仰頭嘆了口氣，似是不愿回首這些往事，“李娑固被可突干驅逐，原本是個好機會。當時我麾下營州將佐中最知名者，就屬安東都護薛泰將軍了。當時大唐師出有名，營州也本有必勝決心，誰料想。”

張嘉貞漸漸回憶起三年前那個寒冷的冬天，營州敗退戰報雪片般飛回長安的時候，中書省暖閣里的炭火似乎都冷了下來，“安東都護薛泰所部胡兵臨陣倒戈，契丹王李娑固、奚王李大酺死于戰陣，薛泰為可突干生擒。”

在張嘉貞的緊急提議下，皇上同意了營州治所遷入幽州的建議，時任營州都督的許澹倉皇率領數萬軍民移入關內，來到幽州安置，為保幽州，朝廷又不得已赦免了可突干弒主之罪，立契丹新主郁干為松漠都督，并在兩年后正式認可郁干的契丹新王身份，通過出嫁燕郡公主，來換取營州柳城城池。

“薛泰將軍英雄一世，不愿受辱絕食而死。要不是胡兵臨陣倒戈，當年那場仗，也不會輸的那么慘。大唐的面子和里子，那一年可都丟光了，皇上雖不責罰，可我這個營州都督，始終是難辭其咎的。”

“那也怪不得許大人。兵者危事，蠻夷之間氣息相通，無論是何種族，都比對我唐人更親近些，胡兵臨陣變節倒戈雖屬意外，卻也是情理中事。皇上是不世出的圣明天子，志在比肩堯舜，只是，有些時候未免操之過急。不過那也不能怪皇上，有些人想著往上爬，巴不得我大唐天天有戰事。”張嘉貞安慰許澹道。

“當年薛訥將軍鎮守幽州時，二十年未曾出兵，治軍嚴整，邊防穩固，百姓也是深受其惠。皇上親政后，卻一改往昔，也力主出兵，就是看到了入朝的機會，許澹久做邊隅之臣，也能感到朝廷里的浮動之氣。薛訥將軍吃了敗仗后，夷狄因此猖獗放浪，給他起了個‘薛婆’的綽號。旁人都以為是嘲笑他出征不勝，軟弱無能。其實，那是夷狄笑我大唐騎兵戰力不濟，不善曲突奔馳，猶如婆娘一般。”許澹的回憶越追越深，話也越說越多。

“魏武以虎豹之騎雄踞中原，太宗以六駿之捷蕩平宇內。張大人，塞北盡是開闊之地，要想對突厥取得根本的勝利，說到底，還是要大練騎兵。”

“說得好！”張嘉貞聽得激情盎然，從椅子上站起來，動情地走上去拉住許澹的手，“為國謀之深遠者，許大人也，請受張嘉貞一拜。”

“哎。張大人莫要折殺下官。”許澹慌忙把身子放得更低，用力托起了張嘉貞，“張大人，許澹往昔力主守御，不愿出師，并非茍且畏敵，實是認為幽營準備未足，朝廷太倉促了些。如今張大人奉了皇上旨意，許澹愿意盡心竭力，與張大人同進退。只是，下官還有要事未說。”

“哦？許大人請講，嘉貞洗耳恭聽。”

“為今之計，既然要大練騎兵，需有三事要辦，一是馳騁千里之駿馬，二是挽弓射月之騎將，這三，也是最重要的，是運籌帷幄之帥才。”