大唐開元十一年秋十月初九，一切與往常都沒有什么不同。不過，天氣似是只在一夜間的功夫，就突然變得冷了。河東道澤州北境的官道上，仍舊是車馬熙熙。

“駕！駕！駕！”車夫把鞭子揮的正急，調子也叫得響，循聲望去，遠遠奔來的是一駕四匹駿馬牽帶的大車。“緊著些！兄弟們到了長安，好好吃他一頓大酒！”那車夫黝黑精壯，天氣雖冷，卻只穿了一身薄布褂子，額上還有細汗滲出來，他扭頭向著身后的路面大聲喊了一句，然后從道邊樹下的站著的兩人身旁疾馳而過，揚起了一陣塵土。

“公子。這北方人就是怪，怎么和自個兒說話呀？”說話的是個少年，渾身上下書童打扮，約莫十五六歲年紀，車馬過后，他便揮手去趕身前的揚塵，還不住朝著四下尋覓，確定自己所言不錯，便對著身邊的人問道。

書童身旁站著的是個穿白袍子的公子哥，二十五六歲年紀，風姿俊朗，一身江南靈動之氣，與澤州大冷的天氣顯得格格不入，他手中捏了一把扇子，正緩緩搖著，扇背上畫著的是一幅江山錦繡圖，畫風神韻充沛，顯然是出自大家手筆，在市上幾吊錢是決計買不來的。

“信鴻，你聽。”公子哥對著官道端詳了半晌，側偏了頭，做了尋聲的姿勢。

“公子，這、這是雷聲？！”信鴻似是聽到了什么，茫然抬頭看看天，又覺得哪里不對。

“來了！”公子哥又聽了一陣子，突然捏了手中扇子，拉著信鴻隱進了官道旁的林子里。

不多時，信鴻說的“雷聲”便從官道上隆隆地奔來，原來那聲音不是雷，而是一大隊駿馬馬蹄奔馳中交叉錯落落下的響動。“六十五、六十六。”信鴻在道邊林中喘著粗氣，數著眨眼就從眼前奔過去車馬，“公子，公子，我沒數錯吧？”他聲音有些激動，這般多的馬車車隊他雖然也曾見過，不過，這般多馬車在官道上如此奔馳馳騁的景象確是不曾得見，他自小就跟了身邊的江南公子，哪里能夠目睹這般豪壯的景象呢。

“不錯。正是六十六之數。也不知是哪位巨商富賈的家當，這么急著要運到長安去啊。”公子整了整袍子，和信鴻雙雙從林中鉆了出來，又上了平坦官道，行了一陣，但見秋風陣陣，車馬粼粼，漫天黃葉飄落，身上說不出的舒爽，便感慨道，“我大唐如今國富民強，四方安泰，蠻夷臣服，這到長安去做生意的人，可是越來越多啦。”

“是啊、是啊。可是咱們家公子，放著大好的長安不去住，偏偏要跑到這河東來作耍。”信鴻撅了小嘴兒，搖著頭一陣惋惜。

“你？該不會是又想永樂坊里的小姑娘花湖了吧？”公子用手指點了點信鴻的額頭笑道。

“公子，我想她干什么！”信鴻解釋道，“我是替公子不平罷了！”

“呦？那你倒說說，怎么個替我不平？”公子哥問道。

“那還有個不好說的？”信鴻胸有成竹昂起頭道，“這一遭跟著公子出來，大江南北，東西兩都，咱哪里沒到過。起先是出了江寧，便到和州，經廬州、壽州，轉到潁州，再過陳、許，賞花東都，后來又到了長安。公子，信鴻可要問你一句，初時，咱是為了什么出來的？”

“那怎會忘？當然是為了得會天下士子英豪，免得在那江寧一縣之地，被人捧來捧去，最后成了井底之蛙。”

“正是。可是，咱們這一路東奔西走，說到頭來，讓公子傾心相敬之人，又能有幾個？”

“這。倒也不是我夸口，咱們見得這些許多人中，多是浮華輕薄之流，無足稱道。只有，只有河北冀州的崔以兄，才稱得上是英才卓犖、人中翹楚。”

“公子說的是！如崔公子這般人物，算是咱們見的人中頂好的了。可信鴻想問的卻是，在公子心中，崔公子與公子你比，哪個又更好些？”

公子哥聽著書童信鴻發問，搖頭笑道，“你這張嘴，越來越刁了。我看你啊，準是在長安時和花湖那小姑娘，學壞了。”

“公子莫要岔話。咱們不說那花湖小姑娘，還只說天下英杰。”信鴻年紀雖小，卻自有一股執拗脾氣，加上公子平日對他甚好，往往言語之間主仆情似兄弟，是以信鴻言語，大多時候都是如此直率不羈。

“這個嘛。”公子哥微一沉吟，字斟句酌的說道，“若論才學，以崔兄詞章文華之高，蟾宮折桂，亦未必是難事。若論品性，崔氏數百年名門，天下垂范，崔兄更是人品端凝、動靜循禮。”

“公子莫要繞，只說比咱家名滿江寧的王公子如何便是。”信鴻催問道。

公子哥見信鴻催的急，微笑說道，“崔兄動靜循禮，吾不敢比，只是間或失于遲重，文章辭彩盎然，雞群鶴立，卻仍比區區在下，稍遜一籌。”

“那若論豪情劍膽，崔公子又如何？”信鴻又問。

“崔兄這般廟堂人物，怎會舞刀弄劍？他自然不會的。”公子哥說道。

“這就是了！”信鴻拍手道，“比過了文章、道德、武藝，到頭來，還不是咱家公子稍勝一籌？！”

“稍勝一籌又怎樣，稍遜一籌又怎樣？”公子輕搖扇面問道。

“依我說，咱們還是回到長安永樂坊住下，來年春闈，公子考個狀元便是！那時候，也好叫天下人人盡知公子的大名！然后公子就再娶個公主，聽說當今圣上的七女萬安公主，有傾國傾城之貌，公子當了駙馬爺，再把老爺和夫人從江寧接過來，一起享福豈不是好？”信鴻越說興致越高，一口氣說完，便把眼去瞧身旁的的公子哥。

“看不出來，信鴻你小小年紀，竟然還有娶公主的志氣。”公子笑道。

“哎呀，公子，我哪里配娶公主？我是說你娶公主啊。”信鴻苦笑辯解。

“你呀。在長安住了那么久，豈不聞諺曰：‘娶婦得公主，平地生公府。’你道公主是那般好娶的么？”

“信鴻怎不聞得？就是因為近世以來，公主受寵太過，所以其害大者擅權龍庭，釀成太平、安樂之禍，其害小者跋扈閨闈，也要駙馬之家頻吃官司。不過，那都是過去的事兒了，今上的公主脾氣雖然也壞些，不過可以讓咱家老爺學學太宗朝的宰相，王珪王大人啊。”

“哦？怎么個學法？”公子哥看著信鴻機靈百出，笑問。

“聽長安老人說，古時公主出降有見舅姑之禮，到太宗朝時廢至已久，當時，南平公主被賜婚配王大人之子王敬直，王大人就說：‘主上欽明，動循禮制。我受公主謁見，可不是為了自己的面子，是為了國家的禮法啊。’”信鴻裝成老邁嗓音，一板一眼的說著，好像自己就是太宗朝的宰相王珪，弄得公子哥不住搖頭苦笑。

“從那以后，公主下降有舅姑之家，都要齊備尋常婦人之禮。咱們可以讓老爺學學王珪王大人啊！咱們都一樣姓王，有何不可？讓老爺也給公主立立規矩，讓她聽咱家的話！”

“你這鬼機靈聰明一時，我倒問你，那王珪是國朝賢相，正三品的官，咱家老爺，又是何品級？”

“老爺是下縣縣令，國朝從、從七品下的官兒。”被公子一問，信鴻當即語塞，這從七品下的官兒要給公主立規矩，古往今來、自今而后，恐怕也不會有一個人了吧。

“你啊！”公子哥搖頭笑笑，不再理會，留著信鴻在原地苦想，自己則邁著方正大步，朝著官道邊上一個販甜瓜的販子那里走去。