李謙和自己的堂兄弟們走到祠堂時，長輩們早就入座了，正喝著茶、嗑著瓜子或剝著花生吃，還有聊天。

李謙的母親和其他家族里的其他媳婦們，不管年齡大小，都在祠堂西廂房臨時搭建的小廚房里忙碌。李謙一瞬間想起了“男尊女卑”這四個字，僅僅是因?yàn)樾詣e不同，一群人在辛苦忙碌一大家子的午飯，而另一群人卻在聊天打發(fā)時光。不過也或許是因?yàn)橐蝗喝藭觥皾M漢全席”，另一群人只會做“黑暗料理”。

“哎，你們回來了，快洗洗手準(zhǔn)備端菜。”大嫂沖著正準(zhǔn)備坐下休息的眾兄弟說道。

“知道了。”李謙趕緊回答，不然一旦說晚了，大嫂又得“發(fā)飆”。

李謙的這個大嫂，身高只有一米六左右，但是是一個短小精悍的婦人。李謙的大哥常年在外給一家藥材行當(dāng)掌柜，家里的幾乎所有的事情都是她一人做。雖說只有三十多歲，但是因?yàn)殚L時間操勞，再加上這里沒有什么護(hù)膚品以及受限于家庭經(jīng)濟(jì)條件，大嫂看起來像是四十多歲的人。李謙對這個大嫂很是敬重，即使這個大嫂經(jīng)常多管閑事。

兄弟幾人洗完手就站在西廂房門口，“候著”，端盤子。這午宴的菜先是每家按照人頭平分一部分原料，然后李謙大伯家和二伯家的大娘及嫂子們在年前最后一個集市去購置，在初一當(dāng)天每家的女眷再去做菜。至于主食也是每家按照人頭出饅頭或是其他面食。

“小七。”大嫂喊。

“哎。”李謙趕緊回答。沒錯，李謙就是這個“小七”。

李謙的爺爺在李謙爺爺輩中排行老四，但是因病早逝，只有李謙父親這一個孩子。李謙的大爺爺有兩個兒子、三個女兒；二爺爺有一個兒子、一對雙胞胎女兒；三爺爺則有四個兒子和兩個女兒；而李謙的父親在其堂兄弟中排行老五，上有四個堂哥，下有三個堂弟；到了李謙這一輩，他上有六個堂哥，下面還有四個小堂弟，堂姐妹不算入族譜中。

李謙和兄弟幾人依次端菜上桌。沒到菜也有它該放的位置，比如小菜和涼菜要放到桌子外圍，肉炒青菜往里放，純?nèi)獠烁铮龅聂~要放在正中間且魚頭朝東，饅頭要等魚吃了大半后再上，至于糖水和點(diǎn)心什么的就要在小菜和涼菜撤桌后再上。

待上完菜，李謙他們同輩中十歲及以上堂兄弟們圍坐在院子?xùn)|邊的桌子，而爺爺輩中的二爺爺和三爺爺以及伯伯叔叔們坐在正北的大桌上，而三奶奶和大娘、嬸嬸、母親、各位帶著小孩子的嫂子、弟妹以及族里未出閣的姐妹們就在院子西邊的兩桌，按照年齡分桌、排座。

待眾人都落座后，李謙大伯舉著酒杯站起來，說：“諸位李氏后裔，新的一年開始了，祝咱們李家新年新氣象，老一輩的長命百歲，兄弟們兒孫滿堂，小輩們事業(yè)有成。來，一起喝一個。”

眾人跟著舉杯，能喝酒的就喝自家釀的酒，不能喝酒的以茶代酒或是以水代酒。這杯喝完，正式開飯。期間，晚輩要去給男性長輩們敬酒。

本來一切都好好的，但還是出了亂子，總有“人來瘋”想在人多的聚會上搞事情。

正在吃飯時，李謙那個經(jīng)常沒事找事的二大娘突然咋呼起來，“哎，哎，子琪的長命鎖呢？”

說是咋呼一點(diǎn)都不為，因?yàn)槎竽锏纳らT本就不小，在一片“其樂融融”的家宴中，格格不入，結(jié)果就是全場矚目。

“什么東西丟了？”坐在北邊桌的二大伯趕緊問。

“子琪那個銀的長命鎖啊。”二大娘一邊喊著回答，一邊翻找自己孫子的衣服兜、兒媳婦的衣兜和自己的衣兜，但是都沒有。于是，在本應(yīng)該開開心心的家族聚會上，出現(xiàn)了下面的一幕：

“二大娘，你先把手放開行不行。”李謙一臉無奈地看著這個婦人。

而抓著李謙手腕的婦人并沒有表達(dá)出要放手的意愿：“你把東西拿出來我就撒手。”

“不是我拿的。”李謙平靜地說，心想，誰稀罕你家那個破鎖。

“不是你還能是誰？啊，你告訴我在這里除了你，還有誰會干這種偷雞摸狗的事情。”這個婦人越說越過分，一口咬定就是李謙偷的，“他們都說你改好了，我就一直不信，狗就是改不了吃屎，沒爹教的孩子。”

這句話算是觸碰到了李謙母子的底線，來這兒這么長時間，李謙深深地相信，李謙的父親就是李林氏口中那個有擔(dān)當(dāng)又對孩子有耐心的男人。李謙對這個“父親”雖然沒有任何記憶，但是心里卻是十分地尊敬他。

而且李謙發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年李謙的生父被征兵處帶走從軍這一件事情沒有那么簡單，李謙的叔伯們總是在刻意掩飾著什么。不然按照李謙以前那種頑劣的性子，早就被族中叔伯長輩打成殘疾了。

因?yàn)檎煞蛟缡牛盍质弦恢蔽磧鹤幼孕∪狈Ω笎鄱鴥?nèi)疚，雖說在剛出事時有人也來提過親，自己的娘家人也勸過她改嫁，但是李林氏也是為了丈夫甘愿守寡，獨(dú)自撫養(yǎng)兒子。現(xiàn)在這個“擴(kuò)音喇叭”的話算是徹底激怒了母子兩人。但是李林氏自嫁入李家就一直寬厚待人，說句不好聽的就是那種可以被捏的“軟柿子”。

“既然這樣，”李謙用力一甩手，掙脫出來，整理整理袖子，“那我們就報案吧，去找衙門的人來查查。”

沒想到李謙竟然敢提議“報官”，沖這個看起來可能真不是他偷的，而且確實(shí)也沒有什么證據(jù)證明是李謙偷的。

這個“擴(kuò)音喇叭”之所以認(rèn)為是李謙偷走自家孫子長命鎖，無非就是以前的李謙喜歡偷東西而已。一個人一旦對另一個人有了成見，在較長的一段時間內(nèi)看起來是無法改變的，無論表面對那個人有多么友好，內(nèi)心里還是對他有成見。

李謙的這位長輩就一直帶著有色眼鏡看待李謙，即使李謙變得比以前好了許多，她仍舊固守“李謙是一個壞孩子且不會改變”的印象。即使李謙變了，她也認(rèn)為那不過是“裝出來的”。

所以當(dāng)發(fā)現(xiàn)自己家有東西突然不見了，她就戴上了“有色眼鏡”，固執(zhí)地認(rèn)為小偷就是李謙。她也知道無憑無據(jù)，就只能用言語造勢。

大伯看到這兒，他也想相信李謙沒偷，但是這里其他的孩子們絕不會做這種事。

“李謙啊，最近一段時間你真的做得不錯。如果你有事情缺錢花，大可以告訴我們，沒必要偷嗎。”李謙的大伯說。

和著這老頭還是相信沒有證據(jù)的污蔑而不相信自己，李謙現(xiàn)在有些生氣，但是在克制，萬一自己發(fā)火，那個“擴(kuò)音喇叭”說不定還說自己是“惱羞成怒”。

李林氏一直在維護(hù)兒子，但是軟弱的她并沒有起什么作用，大家都把她當(dāng)做透明人一樣。