翌日，白竹吃完飯后，早早的背著半個(gè)身子大的竹筐，帶著?頭、鐵鍬等農(nóng)具和一些豆種子去了一里地外的自己田地里。
白竹家地不多，三畝地，土質(zhì)不好，種莊稼收成一般。好在家里也不是農(nóng)戶，不依靠地為生，不然日子就沒法過了。
土壤好點(diǎn)的一畝半地開墾種些蔬菜和糧食，供一家子吃;貧瘠的一畝地種樹，長(zhǎng)成了就賣掉換錢，種的都是好養(yǎng)活的，不用人管，自然生長(zhǎng)，現(xiàn)在已有九尺高;另外的半畝地是用來種些雜七雜八的東西的，如棉花、綠豆、花生、花椒、八角等，種的不多，但種點(diǎn)就夠吃的，不用去集市上買，能省點(diǎn)銀兩就省點(diǎn)。
那一畝半地一般都是白峰抽空開墾，萬蘭和白竹負(fù)責(zé)播種栽種，以及澆水、施肥、除草等后續(xù)農(nóng)活，白峰但凡有閑暇時(shí)間就會(huì)到地里來做事。
他也不想讓妻女在地里忙活，可沒辦法，自己拿的那些俸祿供一家四口生活，著實(shí)有些緊巴，根本攢不下多少錢，等一人生個(gè)重病就非借錢不可了，所以這也是無奈之舉。
半畝地基本都是白竹一人來干活，有時(shí)明沙也會(huì)來幫忙。說是半畝的地，通常都種不滿，也就種個(gè)兩三分的地塊，沒想著賣錢，種出什么來，一家人就用掉、吃掉，為個(gè)自給自足。
白竹一股勁兒沒歇干了大半天，把活全干完，太陽也掛在蔚藍(lán)天空的正中央了。
每次需要澆水的時(shí)候白竹都要在心里夸自家爹頭腦好，聰明、睿智，有遠(yuǎn)見，選了地理位置很不錯(cuò)的地，當(dāng)初買地時(shí)，買了地價(jià)較高的離河較近且安全的地，用桶提水很方便。
種樹的地緊鄰小河，就算下大雨，河水外溢，也只會(huì)澆樹，淹不到其他地塊。那錢真是沒白花，不然提水或以后挑水，自己就累死了。
白竹拖著疲憊的身體回了家，草草的吃了幾口飯就回房睡午覺了。即使還很渴，也懶得再喝幾杯水了，實(shí)在扛不住疲倦，只想好好睡一覺。
萬蘭看女兒嘴唇都干的起皮了，本想讓她喝完剛熬好的綠豆湯再睡的，但自己盛完湯回來，白竹已躺下了。
不忍心叫醒她，就又把碗端回去，放到了蒸籠里。自己用潔白的一小縷揉好的棉花團(tuán)，沾上水，輕輕地擦拭了一下白竹的嘴唇。
萬蘭正趕工做刺繡，一幅山水圖，雖是一個(gè)普通的桌子大的面積，但要求做工精細(xì)，色彩鮮亮，按照給的畫上的繁多景物來繡，一根草也不能落下，費(fèi)事費(fèi)勁。
急趕慢趕，已做連了三日，不出意外的話，還得需兩日。熬夜熬得萬蘭頭暈眼花，繡一點(diǎn)就得站起來干點(diǎn)別的清醒一下。地里是顧不上了，只能委屈白竹去干了。
累是累，不過報(bào)酬豐厚，足足二十兩銀子。接這種活不容易，得好好珍惜。因?yàn)橐淮卫C的好，讓對(duì)方滿意了，下次有活還會(huì)找你。
繡品做好后送給縣里白竹的楊姨的鋪?zhàn)永锶ィ瑮钜淌侵虚g人，活兒她給介紹。
萬蘭打心底里很感謝楊娉，通過她做些針線活短時(shí)間內(nèi)就能不少實(shí)打?qū)嵉你y兩，并且人家也是用心教自己女兒女工。
所以每次接到活，萬蘭都是認(rèn)認(rèn)真真、一針一線地去繡，從不偷工減料，做工精細(xì)，讓人挑不出毛病，哪怕遇上事，不能按時(shí)交工也不會(huì)粗制濫造，因延期而克扣工錢也無妨，從而不讓楊娉為難。
萬蘭深知，繡品出了差錯(cuò)，客人不滿意，第一時(shí)間找的不是自己，而是楊娉，把氣都撒她身上。
實(shí)際上，自己沒和客人見過面，都是楊娉做中間人，自己只管把繡品做好送到鋪?zhàn)永铮戒佔(zhàn)釉偃ツ缅X就行了，很省事。
不繡東西做家務(wù)時(shí)，萬蘭就在想，等過段時(shí)間有空閑了，去錢莊里取些錢，到大點(diǎn)的布莊里買幾匹上好的紅布，再挑些金銀等好線，拿回家來，給白竹做嫁衣。
白竹快十七歲了，是時(shí)候開始準(zhǔn)備了。先做復(fù)雜的嫁衣，以后再做花鞋和紅蓋頭。
這可不是小物件，一套嫁衣需要內(nèi)衫、外袍、霞帔和紅褲、紅裙整五件，有的會(huì)再增添上衣，不只是三層，四層、五層的都有，層數(shù)越多越顯富貴。尋常人家有兩層就很好了，內(nèi)衫和外袍，貧苦人家想辦法弄個(gè)像樣的紅衣紅褲就把女兒嫁出去了。
鳳冠霞帔，對(duì)繡線和繡工的要求很高。嫁衣上的圖案多種多樣，以囍字、鴛鴦、花枝為主，另外還有福字、荷花、荷葉、蝴蝶、蝠鼠等，龍鳳是皇家專用的，圖騰雖是好看，萬蘭也萬萬不敢去繡給自家孩子，以免惹來殺身之禍。
一般一個(gè)的普通繡工正常做基礎(chǔ)的一套需要半年，要做精美就得一年，做華美耀眼的嫁衣一年到兩年之間。需要這么長(zhǎng)的時(shí)間去做嫁衣，一般人覺得夸張了，可事實(shí)就是如此。
仔細(xì)想想，多數(shù)人家都是娘親自給女兒做嫁衣，不比大戶人家的夫人，每天在家等人伺候，即便不外出做事，在家洗衣做飯、干家務(wù)等等也不少事，沒那么閑工夫。
忙里偷閑趕做嫁衣，一旦做起來就快不了，快了就出錯(cuò)，越忙越急，亂了頭緒。因此，做嫁衣是個(gè)細(xì)活，不是所有婦女都能學(xué)學(xué)就上手做的。
花鞋上的圖案繁多，也不好做，納鞋底就是第一難。紅綢緞花鞋和大紅色嫁衣是絕配。相比之下，紅蓋頭做起來就輕松多了，圖案花紋少，面積小，而且布料還軟，繡的快，一天就能完成。這兩樣先不急，慢慢來。
金銀珠寶制成的鳳冠自己是給不了了，只能好好地做個(gè)紅蓋頭，請(qǐng)工匠打幾只簪子和步搖，不失了體面。
這做嫁衣、花鞋和蓋頭的錢用的是這些年的積蓄，打簪子和步搖花的錢就多了，等把自己幾個(gè)值錢的嫁妝拿去典當(dāng)鋪典當(dāng)了，看看能換多少錢，再做打算。
這些年萬蘭的兩個(gè)哥哥、一個(gè)姐姐都寄了些錢來，萬蘭都存入了錢莊保存起來，留著以后治病用，現(xiàn)在家里人是沒有生病，但以備不時(shí)之需，能不向人借錢就不借錢。
白竹美美的睡了一覺，收拾裝扮了一下就去了縣城里學(xué)女工，回來時(shí)順便買捆艾草來給娘泡腳，天一冷，娘的腳就冰涼，沒到冬天就抗不住了，是娘生明沙時(shí)沒做好月子落下的病。自己是體寒，身子即便是暖的，手腳也涼的慌。
也不知道爹在忙些什么，午飯不回來吃，晚上回了家，也是悶在小小的簡(jiǎn)易書房里，燭火微亮到半夜，臉上都有疲態(tài)了。
五日之約快到了，白竹心里是真沒底，可自己很清楚，現(xiàn)在的生活不是自己想要的生活，沒有一點(diǎn)盼頭，很沒勁。
午休時(shí)做的那個(gè)噩夢(mèng)，可怕極了，想想就瘆得慌，自己才不要隨隨便便嫁給一個(gè)素不相識(shí)的陌生男子，給別人洗衣做飯生孩子，人老珠黃時(shí)遭人嫌棄。
白竹自尊心蠻強(qiáng)的，自己不會(huì)輕易嫌棄別人，別人也不能無緣無故的嫌棄自己，尤其是與自己相處較多的人，更別提以后的枕邊人了。
倘若以后嫁人，那人嫌棄、諷刺自己，在飯桌上說“你吃我的，喝我的，還不好好聽老子的話，找抽吧你！”白竹會(huì)毫不猶豫地把手中碗里的飯扣他頭上，跟他大干一場(chǎng)。
因?yàn)榘字窬筒皇且粋€(gè)喜歡依賴別人的人，也不喜歡欠別人的，才不會(huì)當(dāng)寄生蟲，靠男人養(yǎng)活自己。把一輩子的幸福都交在別人手里，是一件極其危險(xiǎn)的事。
白竹不認(rèn)為自己是個(gè)很幸運(yùn)的人，一嫁就能嫁個(gè)對(duì)自己一輩子都好、從一而終的夫君。只有自己踹惡夫的份，沒有惡人拋棄自己給一紙休書的份。