大梁和北歷之間的仗，大大小小打了十幾年，誰也奈何不了對方，邊境便一直緊張著。然而仗要打，飯也要吃。北歷是馬背上的民族，過著游牧的生活，騎馬放羊打仗是把好手，生活上就沒那么講究。大梁精美的絲綢布匹，瓷器茶葉等物資在北歷都是搶手的好東西。而北歷的牛羊馬匹亦是大梁所需要的，戰(zhàn)爭的間隙，互市是開放的。

數(shù)月前，兩國的商人發(fā)生了些爭執(zhí)，矛盾迅速擴(kuò)大，接著便是雙方都找來了靠山。邊境的商人，沒有幾個(gè)軍中的靠山罩著怎么敢掙這刀頭上的錢？事態(tài)繼續(xù)擴(kuò)大，最終便是被北歷打下一個(gè)邊境小城，大梁鎮(zhèn)北大將軍蕭穆一個(gè)不悅，直接調(diào)過去五萬大軍。北歷小打小鬧還行，不想引來了群狼，忙遣使和談。

江陵城外二十里，一隊(duì)人馬由南而北，馬蹄輕快，踏在堅(jiān)硬的官道上只揚(yáng)起淡淡煙塵，十?dāng)?shù)匹馬，一晃而過，快的讓人看不清馬背上騎手的穿著。官道一側(cè)的茶攤上，幾位讀書人打扮的客人皺了眉，一個(gè)黃臉青衫的抬手扇去鼻端似有若無的飛塵，不滿道：“武人就是粗魯！”同桌一著白衣的搖著折扇，哈哈笑道：“罷了，罷了，這道又不是你我家的，人家有急事，跑便跑了。”黃臉青衫的客人放下手，再嘟囔了一句，轉(zhuǎn)頭問身旁白面藍(lán)衫的青年：“秦蔭兄，我等出城二十里來迎，面子可是給你做足了，這次回家，便不走了吧？”

名叫秦蔭的藍(lán)衫青年淡淡一笑：“游學(xué)多年，也該定下心來了。家父已經(jīng)某了一份差事，先做著。”

白衣青年再次笑道：“雖是你的家事，我這個(gè)外人卻知道的比你還要清楚些……”

“蘇泉兄，”秦蔭打斷他的話，似乎有什么不想他說出來。“據(jù)傳是相王議和，你如何看？”

這種事，豈是他們區(qū)區(qū)幾名學(xué)子能置喙的，不過蘇泉不傻，知道他有意岔開話題，忙接著道：“這有何難，議和這等事，最是費(fèi)力不討好。軟弱一些，給多了北歷好處要挨罵；強(qiáng)硬一些，惹惱了北歷再打起來還要挨罵，唉，相煎何太急……”

秦蔭再次皺眉，打斷他道：“蘇泉兄，就事論事，余者少言。大不了相王挨罵的時(shí)候，為他分說幾句便是。我等讀得滿腹經(jīng)綸，識得道理，自不與那無知百姓一般淺薄！”

黃臉的名喚鄭今點(diǎn)頭道：“正是，秦兄一向最是明理。”

秦蔭笑著點(diǎn)頭，與幾人再喝幾杯，收拾了東西坐上二人來迎他的馬車。

官道上駛過的一隊(duì)人馬片刻不停，正午前進(jìn)了江陵城，落腳在一家不大不小的酒樓，東來居。這地方是個(gè)大套院，前面臨街的一樓二樓做著酒樓的生意，上面的三樓和后院用作客棧。新來的這一隊(duì)人馬圖清凈，要了后院的幾間上房，安置妥當(dāng)來到了前院的酒樓用飯，選了個(gè)二樓臨街的座位。

為首兩人一桌，其余六人在廳中又聚一桌，吃著飯，神情也不曾放松，時(shí)刻盯著臨街的那一桌和這一層樓的其他客人，可見那二人身份貴重，非比尋常。

臨街座位上的兩人，一人白面無須，清逸俊朗，雙目炯炯，一副相貌實(shí)在當(dāng)?shù)靡痪洹昂谩保猩喜说男《级嗫戳藘裳邸γ嬉晃粏握撓嗝惨赃d一籌，但鼻高而挺，雙目凜凜，眉宇間煞氣隱現(xiàn)，叫人不敢直視，通身氣派壓下在場所有人，叫人只需看一眼不必多想，便知這一位才是正主兒！

白面俊俏公子斟滿酒杯，舉起來道：“二哥，喝一個(gè)？”

對面的“二哥”舉起酒杯悶頭喝了一杯，看著道路的盡頭，片刻后道：“小唐，你說是他傻還是我傻？”

小唐張嘴就答：“當(dāng)然是他傻。”

二哥笑問：“為何？”

小唐：“因?yàn)槲也簧怠！彼晕艺J(rèn)定的人自然也不傻。

二哥領(lǐng)會了隱藏的意思，一巴掌拍向?qū)Ψ剑笮Φ溃骸俺粜∽樱　?

小唐猴子一般竄起來：“我都成親了，還叫我小子！”

二哥更加開心的笑了：“成親之前倒還穩(wěn)重些，成了親后倒越發(fā)像個(gè)猴子了，也不知啟悅妹妹有沒有后悔？”

“怎么會呢，你不知道，得知我要跟你出這一趟遠(yuǎn)門，她哭的淚人似的，恨不得跟著一起呢！”小唐臉色一變，轉(zhuǎn)瞬間恢復(fù)如常，得意說道。

“好，你厲害！”二哥伸出大拇指。

小唐回到座位：“二哥有何打算？”

“休息一天養(yǎng)神，大隊(duì)人馬估計(jì)要三天之后才到，我們有兩天的時(shí)間做事，足夠了。”

“好，聽二哥的。”小唐順服的說，對二哥的話幾乎百依百順了。兩人看上去年紀(jì)相當(dāng)，但主從分明，除了身份地位的差異，似乎還有些別的。

李媛很快熟悉了現(xiàn)在的日子，畢竟開心的現(xiàn)實(shí)和殘酷的夢境，很容易讓人做出取舍。李媛強(qiáng)令自己慢慢忘記那些，只記住一些重要的事情。現(xiàn)在，她就是為了其中一件而來，推開了兄長李識的書房門。“大哥！”

李識手里握了一卷詩集，實(shí)則是在發(fā)呆，被她冷不防一聲驚醒，本有些不悅。看清是她才和顏悅色道：“媛兒，這么熱的天怎么自己過來了，有事叫個(gè)丫頭來叫為兄不就行了。”弱冠之年的李識大概是常年窩在書房的緣故，膚白細(xì)瘦，文文弱弱的，看上去少了幾分男兒氣概。不過大梁的讀書人大都如此，算不上什么缺點(diǎn)。

李媛做不出十四歲少女的嬌羞，只能盡量多笑一笑，或涂了胭脂讓臉色更紅潤一些。此時(shí)便仰頭看著兄長，用少女特有的甜膩嗓音道：“大哥，我想去街上走走，你陪我好不好？”她早已從下人口中得知，就在半月前，父親請了媒人去嚴(yán)家為兄長提親，嚴(yán)家還沒有回復(fù)，或是在猶豫，或是在打探。她的目的，就是要嚴(yán)家自己開口拒絕。

嚴(yán)家在十幾年前便是江陵幾大世家之一，如今有些沒落。父親想要說的這位小姐閨名婉淑，乃是嚴(yán)家旁系。就算是旁系，亦是書香之后，不是他們區(qū)區(qū)商家可以覬覦的。嚴(yán)家這一系愿意吐口，乃是因?yàn)樗页隽诵┦鹿剩坏貌唤档土艘蟆?/p>