厚重的紅漆大門向兩邊敞開，門頂處懸掛著一塊鑲金烏黑的牌匾，上面書寫著幾個閃閃發光、遒勁厚重的大字，：丞相府。
在京城，若說有什么地方是世人心存敬畏和仰慕的地方，那一定首推丞相府。
因為丞相府里住著玄炎皇朝的當朝丞相。
而丞相石非玉，是個傳奇。
十三歲從千名各地選拔出來的考生中脫穎而出，高中狀元。十四歲出任青玉縣縣令。當時青玉縣是個盜賊橫行，荒蠻貧瘠之地。石非玉上任僅一年，就雷厲風行，嚴加治理，不但消滅了盜匪，還加強農林水利的建設和治理，使那年的青玉縣獲得了前所未有的大豐收。一年后，因政績斐然，年方十五歲時，便被提拔為江州知府。提起江州，無人不知，無人不曉，因為它不僅是整個玄炎皇朝的水利樞鈕、經貿重地，每年向國庫上交的賦稅就占全國的三成之多，其繁華可見一斑。更因為最近五年，江州出了件神秘而蹊蹺的事情。五年前，不知何故，上交的賦稅開始逐年減少，朝廷多次派遣官員前來調查此事，但是都沒有結果。同時，幾任新上任的知府到任后，也不明不白意外死去。一時朝中無人敢任江州知府，江州一時也被世人傳為兇險邪惡之地。石非玉臨危受命，可見皇帝對他的信任和肯定。
而石非玉果然也不負朝廷重托。到任后，調查取證，抽絲剝繭，只花了三個月，就揪出了江州城內一個特大的貪污受賄的團伙，涉及從朝廷重臣到商賈走卒上上下下一百來號人。世人終于明白上交的賦稅逐年遞減的原因了。原來，每年上交的大部分稅銀大部分被這些蛀蟲中飽私囊了，石非玉在皇帝的授權下，將這些貪官污吏一網打盡。其手腕之高明，手段之狠厲，決斷之果斷，令世人均為之惻目。
在石非玉十六歲時，玄炎皇帝親命他為玄炎皇朝的丞相，成為玄炎皇朝開國以來最年輕的首輔大臣。其一人之下，萬人之上的權勢使朝廷其他大臣又妒又羨。
上任之初，一幫老臣還排擠輕視他。可不到半年，朝中已無人敢在朝堂之上當面與他對抗。
無論是石非玉的權勢，還是他這個人，都是讓整個京城的人津津樂道的話題。于是，丞相府，自然也成為眾人心向神往的地方。傳說，此府乃皇帝親自下令建造，府里的結構布局均按照石非玉家鄉的風俗構造。府里的一草一木，一石一瓦均運自其家鄉。
不僅如此，皇帝還將貼身的十八鐵衛調至丞相府保護石非玉的安全。說起這十八鐵衛，京城人無人不知無人不曉。傳說，十八鐵衛個個文武雙全，武藝精湛。更為重要的是，十八鐵衛自小接受嚴格的訓練，對主人忠心不二，必要時為主人犧牲生命也在所不惜。而且，十八鐵衛每人都有一塊象征著身份的令牌，每一塊令牌都可在任何地方任何時間調遣一支二百人以下的軍隊使用。
較之這些皇帝的寵愛，石非玉本人更讓人好奇。有人說他冷情寡性，沒有弱點；有人說他足智多謀，堪比當世諸葛；有人說他清高孤傲，不畏權貴；有人說他鐵面無私，心系天下蒼生。但無論他是怎樣一個人，僅依皇帝對他的寵愛，達官貴人們莫不想與之結交。可是，丞相府雖是京城最受關注的地方，卻也是京城里最冷清的所在，幾乎可以用門可羅雀來形容。石非玉好清靜，不喜交際也是天下聞名的。若有人求見，如果沒有特別重要的事，一概是被拒之門外的。
平日里，丞相府是安靜的。府里的仆役婢女本就不多，又加上刻意地謹言慎行，整座相府若不是偶而看見有人走動，怕只會讓人以為里面無人居住。但近兩個月來，相府的氣氛更加令人沉悶壓抑。仆人們大氣也不敢出一口。因為平時喜怒哀樂都鮮少現于臉上的石非玉，最近一些日子不知為何，卻有些心浮氣躁，處罰下人的次數也遠遠高于這些年里的總和。相府的人都在惴測，到底是什么事使他們這位少年丞相煩惱。
穿過曲折的回廊，走過幾進院落，下馬的青年停在了一間寧靜的書齋前。隔著垂掛的竹簾，青年在臺階下單膝跪下，恭聲報道：“稟相爺，剛接到暗門消息，已發現小少爺的蹤跡了。”
簾內，一柱薰香點燃在香爐中，淡淡的清香在室內飄散。書齋內明窗凈幾，兩面無窗的墻壁貼墻擺放著兩排高達屋頂的書架。書架上整整齊齊排滿了各式的書籍。唯一的一張紫檀木書桌擺放在書架前，一只修長有力的手此時正握著一支沾滿墨汁的狼毫筆在宣紙上涂抹勾勒，白皙的手襯著碧綠的筆桿，煞是好看。原來，那筆桿竟是玉制的。傾刻間，一只雙眼如炬，雙翼張開的雄鷹躍然于潔白的宣紙上。
此刻，聽到簾外人的匯報，持筆的手停滯在鷹嘴上，一滴濃稠的墨汁滴下，落在紙上，暈染開來，成為一塊十分刺眼的污跡。
“爺，這畫……”侍立一旁的書僮石硯心疼地小聲說。
透過竹簾，單膝跪著的青年看見那書桌旁作畫的人沉默不語，心中不由惴惴不安。簾內人正是石非玉，玄炎皇朝最年輕的丞相。青年跟在他身邊多年，卻一直琢磨不透他的脾氣，捕捉不到他的心思。
“石勇，”石非玉開口了，聲音緩慢而低沉，仿佛他說的每一個字都經過深思熟慮。他問：“他在哪里？”
“暗門飛鴿傳書，昨日發現小少爺出現在沖城。”
“沖城？”英挺修長的身影凝滯，“啪”的一聲，價值千金的翡翠狼毫被重重地擱在了筆架上，由于力量過大，筆桿被震出一道裂痕。
“吩咐暗門，暗中保護堅兒，還有，必須查明堅兒身旁可有他人。”
石勇眼中閃過一絲訝然，但他什么也沒問，因為他從未質疑過相爺的決定。他垂首應道：“是，屬下立刻去辦。”
正要起身，忽聽石非玉又道：“慢著，注意不要打草驚蛇。查知堅兒身邊的人的身份，在堅兒身邊的目的，速來報我！”
“是！”