在孟子時代，一個新問題開始流行于思想界，那就是人性善惡的問題。所謂人性，是人人生來就有的品質。在這場爭論中孟子是主張性善的。他以為人人生來就有仁、義、禮、智的趨勢——“端”。所謂“仁之端”即對他人苦難的同情；所謂“義之端”即對不義事的羞惡；所謂“智之端”即辨別是非的能力；所謂“禮之端”即辭讓的心情。孟子以為這四端“人之所不慮（思慮）而知……不學而能”的，也就是“人之所以異于禽獸”的。用全力去發展這...