聞言，楚曉寒不由輕點了下頭。確實，那蕭浣曦雖表面溫雅淡泊，骨子里透出的卻是淡漠和疏離，讓人無法親近，更無法看透，尤其是那一雙深不見底的眼睛，究竟藏有多少秘密，猶不可知。

緋櫻見楚曉寒沉默不語，小心翼翼地瞥了她一眼。楚曉寒雖陷入自己的思緒當中，緋櫻那欲言又止的神情還是沒逃過她的法眼，心思暗轉，楚曉寒隨意地拉住緋櫻的手，故意嘆道：“朕發覺，現在的皇后有些讓人看不透了呢……”

聞言，緋櫻被握的小手動了下，不自覺地接口道：“確實，自三年前那件血案發生后，皇后的性情變了許多。”

“三年前的血案？”楚曉寒心中一動，不自覺地又停下步子，目光在緋櫻的臉上探究著。

緋櫻抬眼看見楚曉寒略帶疑惑的神情，不由驚疑：“陛下莫非忘了？三年前，宮中的寵妃突然全部中毒身亡，而皇后有幸撿回一條命，卻也因此失明?！?

楚曉寒目光一寒，冷冷地看著緋櫻，緩緩開口：“緋櫻兩年前才入的宮，何以對三年前的事如此清楚？”這期間，她曾經暗暗探過蕭浣曦中毒之事，發現這宮中的宮女侍衛皆是新調配進來的，對中毒之事根本毫無所知，那么這個緋櫻又是如何得知的？

“啊——”意識到自己的失言，緋櫻頓然變色，噗通一聲又跪倒求饒。

一番詢問，楚曉寒得知，緋櫻是自宮中一個老么么處打聽到的，而那老么么已于兩個月前去世了，楚曉寒不由暗嘆，若是自己早穿兩個月……旋即又覺這想法可笑，為了探明其中秘密，竟然想著讓自己早亡！

扶起緋櫻，一番安撫。兩人繼續往鳳宮前行。

楚曉寒心中卻有了更深的疑慮。三年前，到底發生了何事？竟然宮中的寵妃突然集體中毒身亡？可以斷定，這定和蕭浣曦脫不了干系。他雖然失明，卻保住了性命，且，到底是否失明也還有待考究。

可以排除的是，這絕不是為了爭寵！畢竟毒死一批，還會再有新人進宮，這樣子做實乃荒唐愚蠢之舉！莫非，是那些寵妃得知了蕭浣曦的什么秘密，為怕泄露便殺人滅口？

這幾年，蕭浣曦大權在握，宮中舊人也一個個地被調離，全換了新人。而他自己也搬到了較為僻靜的琉璃園，這其中到底掩藏著什么樣的秘密呢？

翌日一早醒來，楚曉寒側過身，看見身邊蜷縮著身子熟睡的少年，不由怔了下，那樣純稚無暇的面容，毫無防備的睡顏，讓她心底抽疼。她的弟弟，也是這樣一個花樣的少年呢，夜間蹬落被子，喜歡蜷著身子睡覺，一樣的單純的沒有防備的睡顏。

看著眼前的少年，楚曉寒眼中不經意間流露出一絲如水的溫情，手悄然地扯過自己的絲被覆上少年較弱的身軀，看著他滿足地輕哼了下，她不自覺地露出一絲溫軟的笑意。

輕身下床，披衣、梳洗。吩咐下去，不讓人打擾猶在熟睡的緋櫻，楚曉寒這才往御書房而去。

御書房里，宰相蕭篤玉早已恭候多時。兩人各自落座，楚曉寒便單刀直入地，提出了自己的計劃。

要奪回權力，首先得培植屬于自己的勢力，而勢力的關鍵是要選拔屬于自己的人才。如今朝中勢力左右均分，除卻幾個老臣以外，全是皇后和國師的黨羽，這些人不可能為她所用，惟一的辦法，就是另外選取人才。

而經過楚曉寒的了解，這時代并沒有開科取士的制度。因此，趁著今日之機，楚曉寒向蕭篤玉提出了實行科舉制度，選舉文武人才，方便日后的內政和軍政管理。

楚曉寒這一想法的提出，令蕭篤玉大為震驚，震驚過后則是大為激賞，對科舉制度極力推崇。

可當楚曉寒提出要她完成此重任之時，才知道，宰相之權力早已被蕭浣曦架空，如今的宰相只是一個空頭銜罷了，楚曉寒不由大為失望！

且不說制度實行之艱難，而眼前形勢分明是連實施的機會都沒有！看著蕭篤玉一臉挫敗與失落，楚曉寒心有不甘，卻又暫時想不出辦法。心情低落到了極點，楚曉寒不再多說什么，便摒退了蕭篤玉。

要奪回皇權，比想象中要艱難得多。如今，該怎么辦呢？繼續當個無所事事的女皇么？不！如此下去，遲早有天，江山易主，性命不保！

難道，這科舉實行，要去找蕭浣曦？好像，目前除了找他別無他法。畢竟內政大權全在他手里！可、他會愿意嗎？只要她一開口，他便知道她的意圖。即便他表面應承，實行過程中，會不會又暗中作梗？

心煩地揉了揉眉心，楚曉寒霍地站起身，大步走出御書房。她需要，冷靜一下，好好梳理一下思緒。

在花園中逛了一圈，暫時拋卻了那些擾人的煩惱，楚曉寒想起鳳宮中的緋櫻，不知道他醒了沒有。想了想，忍不住舉步走回鳳宮。

看到她，殿門口的小柏和小雙的神色滑過一絲異樣，楚曉寒并沒有注意，詢問二人，得知緋櫻已起身離去，楚曉寒心里滑過一絲悵然。

也許，潛意識里，她已將緋櫻當成了弟弟的替身……

神思恍惚地走進殿里，忽然發覺不對勁，猛然抬頭，一看，前方的臥榻上，竟歪躺著一人，是——國師星嵐？

星嵐斜躺在榻上，一手半撐起身子，顯得慵懶而隨意。依舊是一身大紅的衣袍，領口大敞，露出一片雪肌玉膚，散發著幽微的光澤。

發絲凌亂，拂過那張邪肆的臉龐，添了一分性感的味道。而此刻，那雙勾魂媚眼正略帶戲謔地看著楚曉寒，唇邊略勾，似笑非笑。