薔薇苑差不多有兩個西廂苑那么大，里面芳草成茵繁花如繡，當(dāng)中還有不規(guī)則的石甬路，又寬又長，延伸無盡。如兮跟著紅兒一直走，穿過了花園上了玉橋，再往前便是四面環(huán)湖的小樓，此樓有三層，矗立在湖中央，與岸邊相接的只有這條玉橋。

紅兒突然頓住了腳，緊跟著她的如兮慌慌張張地穩(wěn)住步履，她抬起頭問道：“出事了嗎？”

紅兒轉(zhuǎn)身來說：“再往前便是聞鶴樓，是侯爺?shù)慕兀氯藳]有侯爺?shù)拿钍遣坏们巴模阅阕约喝グ桑揖筒桓耍M去后放機靈點，免得惹侯爺不高興。”

“什么？我一個人去？”如兮不悅地說：“紅兒姑娘，你確定沒帶錯地方嗎？侯爺說，我的教書先生在薔薇苑，如若聞鶴樓是禁地，那教書先生怎么可能在此？不如我跟你一起走吧。”

“福公公通傳之時說與我的便是聞鶴樓，難不成你還要懷疑我？”紅兒不耐煩地推著如兮，說道：“叫你去你就去，哪里那么多廢話。要是讓侯爺?shù)染昧耍綍r候讓你好看。”

紅兒的嚇唬起了一定作用，如兮不再堅持，只好一個人前去聞鶴樓。聞鶴樓看起來金碧輝煌，三層之間層層相接，鑲有玉石翡翠，好不華麗；而頂樓開通，成一敞廳，似是登樓憑眺觀景之用。不過，站在玉橋上的如兮已經(jīng)看到頂樓站著的萬俟侯，他同樣注視著玉橋上的如兮，兩人就這樣四目相接，好半天之后，如兮才緩慢進入聞鶴樓的地盤。

“如兮給侯爺請安。”如兮也上了頂樓，頂樓陳設(shè)簡單，一張虎皮地毯鋪在地上，當(dāng)中放著一個半圓形的碧玉臥榻，萬俟侯赤著腳踏在虎皮上面，氣勢非凡。

“聽紅兒說，你今日吃很少？”萬俟侯質(zhì)問道：“吃得少，怎么有精力練習(xí)？”

如兮左右顧盼，緊接著問：“侯爺，不知道如兮的教書先生在哪里？我想侯爺應(yīng)該沒有多余時間看著如兮練習(xí)寫字吧。”

“哪里的話。”萬俟侯不以為然地聳了聳肩，赤著腳走過去，似笑非笑地說：“你的教書先生就在此，你可以瞪大眼睛看仔細(xì)了。”

如兮仰起頭與萬俟侯平視，她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，試探地問：“侯爺…您是說，您就是教書先生？”

萬俟侯撇了撇嘴，正兒八經(jīng)地說：“怎么？我看起來不夠資格？”

如兮打量了一下萬俟侯，突然撲哧一笑，萬俟侯微微蹙眉，不爽地問：“你笑什么？”

如兮抿了抿嘴，咬著唇說：“侯爺?shù)孟壬饷鉄o罪，如兮才會說。”

“昨日才教訓(xùn)你，今天就懂得討價還價了，哼哼，孺子可教也。”萬俟侯吁了一口氣，說：“好吧，賜你說什么都無罪。”

“多謝侯爺。”如兮挺直了腰板，毫不掩飾地說：“如果說淵博，侯爺當(dāng)之無愧是世上第一，但是教書先生不是侯爺想象中那么簡單的，侯爺，難道你忘了？你自己都說過，教書先生要嚴(yán)格要求，既然懂得要求學(xué)生，自然也要懂得要求自己，首先你赤著腳這一點就非常不對；然后就是這樣的環(huán)境，游山玩水談情說愛倒是最佳之地，如若是教書，嘖嘖嘖，這地方太容易分心了。”

萬俟侯臉色掛不住，想要發(fā)火，可是如兮搶先一步提醒道：“侯爺，您別忘了，之前您賜如兮說什么都無罪的。”

萬俟侯被這句話給澆滅了所有不悅，倒是看著伶牙俐齒的如兮，自己一時間不知所措。她真是越來越有趣了，她似乎是另一個冷翠，對，她就是另一個冷翠，她有自己的性格，剝掉冷翠的柔弱，她骨子里的頑強更加容易吸引人。

“好了，算你說的在理，我沒有資格做教書先生。”萬俟侯坐在臥榻上面，說道：“不過，沒有任何人有資格教你。”

如兮睇著萬俟侯，認(rèn)真地說：“如兮還是有自知之明的，認(rèn)識的字也有限，其實，如兮聽說過萬俟侯的大智若愚，跟侯爺相比，如兮簡直是不足掛齒。”

“你不必妄自菲薄，你的聰明才智不是用這種方式可以衡量的。”萬俟侯說道：“這樣吧，我教你識字寫字，不過不是以教書先生的身份，而是以一個朋友的身份。”

“朋友？”如兮驚訝地問。

“怎么？不會我連做朋友都不夠資格吧？”萬俟侯挑起眉頭，笑了笑說道。

“如兮不敢。”如兮畢恭畢敬地說：“侯爺身份高貴，如兮卻…卻什么都不是。”

萬俟侯站起來走過去說道：“誰說你什么都不是？從今往后你是侯爺府的人，既然是侯爺府的人，就是有身份的人，不必再說自己連個身份都沒有了。”

如兮窩心地說：“謝侯爺，如兮一定會盡心盡力地在侯爺府做事，不會讓侯爺和殷夫人失望的。”

萬俟侯倏地沉默了，如兮見萬俟侯心事重重，于是又問了一聲：“侯爺？侯爺…那我們今天還要不要練字？”

“當(dāng)然。”萬俟侯莞爾一笑，吩咐：“你看，東西我都準(zhǔn)備好了。”

如兮微笑地跟著萬俟侯走到另一角落，的確文房四寶全都放在案桌上，萬俟侯示意如兮提筆，于是如兮拿著筆準(zhǔn)備開始，然而萬俟侯忍不住伸出手又一次緊握著如兮的手，兩人幾乎臉貼著臉，雖然如兮感覺不好意思，可是萬俟侯顯得坦然自若，他自顧自地說著正確方法，與如兮的手一起起落，筆尖在潔白的紙上舞動起來，一筆一劃都是他們共同的成果。

“人世將天上，由來不可期；誰知一回顧，交作兩相思。”萬俟侯念道：“你為何喜歡這四句？”

“呃？”如兮一怔，忙說道：“不，不是的，是如兮無意間想起這四句，并不是故意而為之。”

“你不用慌張，我也沒說這四句不好，只是相思之苦，說來容易，卻總是讓人痛徹心扉。”萬俟侯不由得傷感說道。

如兮皺著眉頭，適應(yīng)不了突然傷感起來的萬俟侯，他似乎多變，難以捉摸。

“如兮可有思念之人？”萬俟侯扭頭又問。

“思念之人？”如兮冷靜地想了想，說道：“親人吧，如兮思念親人，如兮的父親將自己賣去瓊仙居，但是如兮知道，不是萬不得已，父親不會這么做，就好像….好像如兮痛苦的時候，父親也忍受著難以磨滅的苦楚。”

“因為這樣的苦楚，如兮才思念著親人？”

“是，如兮思念著父親，因為也在想父親是否會同樣思念著自己。”如兮憂慮地說：“就好像思念著愛人，同樣會猜測他是否會想著自己，糾結(jié)于此，思念之苦才會壓在心底，久而久之再也揮不去。”

“是啊…愛著的人是否也在念著自己，這才是自己為何糾結(jié)于相思之苦的根源。”萬俟侯凝視著如兮，動容地抓住她的兩臂，嘆道：“這么久以來的苦楚，沒想到今日被你一句話點破，如果我自私地想將如兮留在自己身邊，如兮愿意嗎？”

如兮苦笑說道：“殷夫人說如兮是侯爺府的人，既然是侯爺府的人，如兮自然也是侯爺?shù)娜耍粼诤顮敻潜厝唬雾毢顮斶@么問？”

萬俟侯垂著頭，松開了手，如兮不解地看了一眼萬俟侯松開自己的雙手，他的手剛勁有力，很有占有欲，只是他松開之后，莫名的空虛會趁機而入，瞬間就瓦解了兩人之間的橋梁。

“你走吧。”萬俟侯冷冷地轉(zhuǎn)身，命令道。

“侯爺，我們…”

“我要休息了，馬上走。”萬俟侯恢復(fù)以往的冷漠，令如兮不知所措，她早已經(jīng)在心里告誡自己對這樣的人不必太過在意，可是心又豈能管得住，在意也是一個抑制不住的念頭，沖破了世俗，它依然可以讓人肝腸寸斷，至少在這個時候足以讓如兮心情低落了。

***

“侯爺。”殷夫人來到聞鶴樓的時候接近黃昏，此時的聞鶴樓幾乎被晚霞包裹著，煞是好看，只是兩人都無心觀賞，每個人都顯得陰陰郁郁。

“雖然她聰明卻不懂得運用，暫時還不能進宮。”萬俟侯斷然說道。

“西太后下了懿旨，下個月初五是吉日，要求三品以上官員都必須獻上一名女子以充后宮，這是西太后安排的時機，就算他們暫時還不懂得運用自己的美貌和聰明才智，但是在宮里，我相信他們會懂得如何與之斗爭的。”殷夫人自信滿滿地說。

“我要留下如兮。”萬俟侯切齒說道：“我會親自跟西太后稟報，你說我動了惻隱之心，那我告訴你，沒錯，我動了惻隱之心，所以我不會讓她送死。”

殷夫人思量片刻后，平靜地說：“我勸侯爺你還是三思而后行。”

“根本就不用想，我已然決定。”萬俟侯堅定地啐道。

殷夫人冷厲地說：“她值得嗎？不過是一張臉皮相似，相處下來還不到幾日，侯爺，這不像是你。”

“你決定買她的時候就應(yīng)該知道我會這么做。”萬俟侯說：“留下她，與冷翠無關(guān)。”