春秋爭霸

東周時期分為春秋（公元前770年～前476年）與戰(zhàn)國（公元前475年～前221年）兩個時期。這一時期是中國社會制度的轉(zhuǎn)變時期。

平王東遷以后，一些諸侯國經(jīng)過長期休養(yǎng)生息發(fā)展了起來，而王室的力量卻逐步衰微，周天子漸漸失去了對諸侯的控制。諸侯國之間經(jīng)常為了爭奪土地、人口以及對其他諸侯國的支配權(quán)，進行兼并戰(zhàn)爭。在這種情況下，一些實力較強的諸侯就出來充當仲裁者的角色，通過會盟的方式發(fā)號施令，這就是所謂的“霸主”。歷史上把先后稱霸的五個諸侯叫做“春秋五霸”。春秋五霸是指齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公和楚莊王。另一種說法是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐。不過以各自的實力來看，宋襄公和吳王闔閭是不能入選五霸的。

“春秋”得名于孔子修訂的《春秋》，是我國歷史上社會經(jīng)濟急劇變化，政治局面錯綜復雜，軍事斗爭層出不窮，學術文化異彩紛呈的一個變革時期。這段時期，鐵農(nóng)具較多地使用和牛耕的推廣，極大地提高了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力。許多荒地被開墾為良田，耕作技術由粗放轉(zhuǎn)向精耕細作，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量大增。私田增加，井田制崩潰，土地關系向私有化發(fā)展。春秋時期，青銅器上的雕鏤紋飾趨向細致工整，造型輕巧靈便，出現(xiàn)了錯金銘文。此外，煮鹽、冶鐵、漆器等部門也發(fā)展起來。

曹劌論戰(zhàn)

春秋初期，即位不久的齊桓公，不聽主政大夫管仲內(nèi)修政治、外結(jié)與國、待機而動的意見，于公元前684年春發(fā)兵攻魯，企圖一舉征服魯國。魯莊公注意整修內(nèi)政，取信于民，決心抵抗。深具謀略的魯國士人曹劌自告奮勇，請隨莊公出戰(zhàn)。魯軍根據(jù)齊強魯弱的形勢，在長勺（今山東萊蕪東北，一說曲阜北）迎擊齊軍。兩軍列陣畢，魯莊公欲先發(fā)制人，被曹劌勸止。齊軍見魯軍按兵不動，便一而再、再而三地發(fā)起沖擊，均未奏效。齊軍疲憊，士氣沮喪。魯軍陣勢穩(wěn)固，斗志高昂。曹劌見戰(zhàn)場形勢已呈現(xiàn)“彼竭我盈”的有利變化，建議莊公實施反擊。魯軍將士一鼓作氣，擊潰齊軍。莊公急于追擊，曹劌恐齊軍佯敗設伏，即下車察看齊軍車轍痕跡，又登車眺望齊軍旌旗，發(fā)現(xiàn)轍亂旗靡，判明齊軍的確敗退，才建議乘勝追擊，終于將齊軍逐出魯國邊境。

曹劌根據(jù)齊軍來勢兇猛、人數(shù)占優(yōu)的實際情況，采取堅守不出、挫其銳氣的策略。通過雙方勇力的此消彼長，很快就扭轉(zhuǎn)了雙方力量對比的優(yōu)劣關系，結(jié)果一舉潰敵。取勝之后，曹劌并未盲目追擊，因為他深知兵不厭詐之道，唯恐中齊國誘敵伏擊的圈套，表明他在極善用計的同時，高度警惕，時刻防備對方運用計謀。曹劌在戰(zhàn)爭中知己知彼，運籌帷幄，表現(xiàn)出一位軍事家的卓絕風采。他謀略得當，正是魯軍戰(zhàn)場取勝的關鍵所在。

這次戰(zhàn)爭在中國古代戰(zhàn)爭史中，以后發(fā)制人、敵疲再打的防御原則取勝而著稱。

管鮑之交

管仲青年時家里很窮，又要奉養(yǎng)母親。鮑叔牙知道了，就找管仲一起投資做生意。做生意的時候，因為管仲沒有錢，所以本錢幾乎都是鮑叔牙拿出來的。可是，賺了錢以后，管仲卻拿的比鮑叔牙還多。鮑叔牙的仆人看了就說：“這個管仲真奇怪，本錢拿的比我們主人少，分錢的時候卻拿的比我們主人還多！”鮑叔牙卻說：“不能這么說！管仲家里窮又要奉養(yǎng)母親，多拿一點沒有關系的。”通過一些日常的交往，鮑叔牙逐漸意識到管仲是位難得的賢才。

后來鮑叔牙侍奉齊國的公子小白，管仲侍奉公子糾。后來，齊國的國王去世后，公子諸當上了國王，他每天吃喝玩樂不做事，鮑叔牙預感齊國一定會發(fā)生內(nèi)亂，就帶著公子小白逃到莒國，管仲則帶著公子糾逃到魯國。不久之后，公子諸被人殺死，齊國發(fā)生內(nèi)亂，管仲想殺掉小白，讓糾能順利當上國王，可惜管仲在暗算小白的時候，把箭射偏了，小白沒死。后來，鮑叔牙和小白比管仲和糾還早回到齊國，小白就當上了齊國的國王，就是齊桓公。小白當上國王以后，決定封鮑叔牙為宰相，鮑叔牙卻對小白說：“管仲各方面都比我強，應該請他來當宰相才對呀！”小白一聽：“管仲要殺我，他是我的仇人，你居然叫我請他來當宰相！”鮑叔牙卻說：“這不能怪他，他是為了幫他的主人糾才這么做的呀！”小白聽了鮑叔牙的話，請管仲回來當宰相，而管仲也真的幫小白把齊國治理得很好。

后來，大家在稱贊朋友之間有很好的友誼時，就會說他們是“管鮑之交”。

管仲改革

公元前685年，齊桓公任用管仲進行改革，一時間齊國國力大增。

政治方面實行國野分治的方法，國都為國，其他地方為野，并劃分各級官員的職權(quán)范圍，屬大夫管刑獄，縣帥管劃分田界，鄉(xiāng)帥管一般政事，要求他們兢兢業(yè)業(yè)，不許荒廢政事，不然處以刑罰。每年1月，五屬大夫要向桓公匯報述職，桓公根據(jù)政績來進行獎懲。軍事方面實行軍政合一、兵民合一的制度。經(jīng)濟方面采取通過減少稅收增加人口生育水平的措施，從而提高齊國的總體人口數(shù)量。在經(jīng)濟方面，對商業(yè)特別是鹽商加以重稅，以補足稅收的差異，并實行了糧食“準平”的政策，避免富人搶奪窮人的糧食，進一步限制貧富的差距。這也間接承認了農(nóng)民自由買賣糧食的權(quán)利及自由私田的合法性，并且還保障了私田農(nóng)的生產(chǎn)利潤。

管仲改革的一個重要內(nèi)容就是“相地而衰征”：把田地按土質(zhì)好壞、產(chǎn)量多少分為若干等級，按等級高低，征取數(shù)量不等的實物稅，從而增加了國家的賦稅收入，客觀上打破了井田的界限，加速了井田制的瓦解，這些實際上都承認了私田的合法性。

管仲改革的實質(zhì)，是廢除奴隸制，向封建制過渡。管仲改革成效顯著，齊國由此國力大振。對外，管仲提出“尊王攘夷”，聯(lián)合北方鄰國，抵抗山戎族南侵。

齊桓公九合諸侯

最早稱霸的是齊桓公。齊是太公呂尚的封國，其歷代君主致力于整頓政治，發(fā)揮濱海魚鹽的優(yōu)勢，提倡家庭紡織業(yè)，發(fā)展商業(yè)和手工業(yè)，使其國力逐漸發(fā)展起來。齊桓公，于公元前685年到公元前643年在位。在位期間，他任用管仲改革，選賢任能，加強武備，發(fā)展生產(chǎn)，迅速成為當時最富強的國家。然后，就提出了“尊王攘夷”的口號。他助燕敗北戎，援救邢、衛(wèi)，阻止狄族進攻中原；聯(lián)合中原各國攻楚的盟國蔡，與楚在召陵（今河南郾城東北）會盟；又安定周朝王室內(nèi)亂，多次會盟諸侯。

公元前655年，周王室內(nèi)訌，齊桓公聯(lián)合諸侯保住了太子鄭的地位。不久，又擁立太子鄭為王，即周襄王。公元前651年，齊桓公召集宋、魯、鄭、許等諸侯在葵丘會盟，周襄王派代表參加，對齊桓公極力表彰。在葵丘之會上，齊桓公代表諸侯各國宣讀了共同遵守的盟約。其主要內(nèi)容是，不準把禍水引向別國；不準因別國災荒而不賣給糧食；不準更換太子；不準以妾代妻；不準讓婦女參與國家大事。這些內(nèi)容，有些是各國在經(jīng)濟上互相協(xié)作的要求，有的是維護宗法統(tǒng)治秩序的需要。條約規(guī)定，“凡我同盟之人，既盟之后，言歸于好”。通過葵丘的盛會，齊桓公終于達到了聯(lián)合諸侯、稱霸中原的目的。這是齊桓公多次召集諸侯會盟中最盛大的一次，標志著齊桓公的霸業(yè)達到了頂峰。

公元前651年的葵丘會盟是齊桓公稱霸的標志。在齊桓公稱霸的過程中，管仲至關重要，正如孔子所說：“齊桓公以霸，九合諸侯，一匡天下，管仲之謀也。”

晉文公退避三舍

在齊桓公去世晉文公崛起之前，宋襄公以抵制楚人北侵為號召，企圖充當中原的霸主。但無論從國力還是從業(yè)績來看，宋襄公都不能夠稱霸。

齊桓公死后，齊國出現(xiàn)爭奪君權(quán)的內(nèi)亂，力量削弱，晉國發(fā)展了起來。晉文公重耳，因為他的父親立幼子為太子，曾被迫流亡國外十九年，后在秦王的援助下于公元前636年回國即位。他在賢臣的輔佐下，實行“通商寬農(nóng)”、“明賢良”、“賞功勞”等政策，整頓內(nèi)政，發(fā)展農(nóng)業(yè)、手工業(yè)，增強軍隊戰(zhàn)斗力，國力大增。因平定周室內(nèi)亂，接襄王復位，獲“尊王”美名。

公元前632年，晉文公為營救遭楚攻打的宋國，出兵討伐楚的盟國曹、衛(wèi)。由于晉取得了齊、秦的支持，楚王意欲退兵，但楚將子玉執(zhí)意與晉決戰(zhàn)，于是北進抵抗晉兵。晉文公遵守當年對楚王的承諾，退避三舍（舍：古時行軍計程以三十里為一舍），到達城濮（在今山東境內(nèi)）與楚軍對峙。晉軍利用楚軍的輕敵，殲滅楚軍兩翼，子玉率中軍逃走，晉軍大勝。在這場戰(zhàn)爭中，楚軍在實力上占有優(yōu)勢，但是由于晉軍善于“伐謀”、“伐交”，并在戰(zhàn)役指導上采取了正確的揚長避短、后發(fā)制人的方針，從而擊敗了不可一世的楚軍。

城濮之戰(zhàn)確立了晉文公的霸主地位。不久，晉文公會諸侯于踐土，周襄王正式冊封晉文公為侯伯（諸侯之長，也就是霸主），并賞賜他黑、紅兩色弓箭，表示允許他有權(quán)自由征伐。由此，晉文公成為中原霸主。

晉文公死后，西方的秦國和南方的楚國相繼強盛起來。秦國原是地處西隅的小國，因為在周平王東遷的過程中護衛(wèi)有功，獲得了王室的賞賜才逐漸強大起來，在秦穆公時期達到鼎盛。秦穆公于公元前659年即位，非常重視人才，在位期間獲得了百里奚、蹇叔、由余、丕豹、公孫支等賢臣的輔佐，擊敗晉國，俘虜了晉惠公，又協(xié)助晉文公回到晉國奪取王位。但在后來的崤（今河南三門峽東南）之戰(zhàn)中敗給晉軍，轉(zhuǎn)而向西發(fā)展。在周襄王時期出兵攻打蜀國和其他位于函谷關以西的國家，獲得大片土地。因而，周襄王任命他為西方諸侯之伯，于是稱霸西戎。

楚莊公一鳴驚人

楚國原是南方的諸侯小國，春秋初期由于兼并了漢水流域的一些小國而逐漸強盛起來，開始雄心勃勃地爭霸中原。楚國在城濮之戰(zhàn)后，向東發(fā)展，滅了許多小國，勢力南達今天的云南，北達黃河，同時，經(jīng)濟文化也有了極大的發(fā)展。楚國到了楚莊王時期具備了爭霸的實力。

公元前613年，楚成王的孫子楚莊王新即位，做了國君。晉國乘這個機會，把幾個一向歸附楚國的國家又拉了過去，訂立盟約。楚國的大臣們很不服氣，都向楚莊王提出要他出兵爭霸權(quán)。但是楚莊王終日郊游圍獵，沉湎聲色，并下命：“有敢諫者，死無赦！”大夫伍參冒死進諫，逢莊王左抱鄭姬，右抱越女，坐鐘鼓之間。伍參請猜謎語：“有鳥止于阜，三年不飛不鳴，是何鳥也？”莊王答：“三年不飛，飛將沖天；三年不鳴，鳴將驚人！”

之后，莊王親理朝政，先后得到伍參、蘇從、孫叔敖、子重等卓有才能的文臣武將的輔佐，在內(nèi)政方面作了一些改革，賞罰分明，群臣和睦，百姓安居樂業(yè)，國力日益強盛，為取得霸業(yè)奠定了基礎。齊國衰落后，楚國便向北擴張與晉國爭霸。公元前598年，楚莊王率軍在邲（今河南鄭州）與晉軍大戰(zhàn)，打敗晉軍。中原各國背晉向楚，楚莊王成為中原霸主。

吳越爭霸

當中原諸侯爭霸接近尾聲時，地處江浙的吳、越開始發(fā)展。公元前506年，吳王闔閭以伍子胥為大將，統(tǒng)兵伐楚，攻進楚都郢。公元前496年，吳王闔閭又揮師南進伐越。越王勾踐率兵迎戰(zhàn)，闔閭戰(zhàn)敗，因傷身亡，其子夫差立志報仇，于次年打敗越兵。為了保存力量，勾踐退兵至會稽山（今浙江紹興南），用范蠡的計策，向吳稱臣乞和。勾踐歸國后，臥薪嘗膽，時時不忘滅吳雪恥。他任用范蠡、文種等人，改革內(nèi)政，休養(yǎng)生息。后來勾踐利用夫差北上爭霸、國內(nèi)空虛之機，一舉攻入?yún)菄⑺懒藚翘樱虿罘祰笾坏醚院汀９篡`不斷舉兵伐吳，吳亡后，勾踐又乘船進軍北方，宋、鄭、魯、衛(wèi)等國歸附，并遷都瑯琊（今山東膠南），與齊、晉諸侯會盟，后經(jīng)周元王正式承認，成為春秋時期最后一位霸主。此后不久，歷史進入戰(zhàn)國時期。

連續(xù)不斷的戰(zhàn)爭給人民帶來巨大的災難，也引起中小國家的厭倦，加以晉、楚兩大國勢均力敵，誰都無法吃掉對方。于是由宋發(fā)起，于公元前579年和公元前546年，舉行了兩次弭兵會盟，從此，戰(zhàn)爭大大減少。