“很漂亮，跟以往一樣。”我說。

“讓我看看這服裝配上一副笑臉是什么樣子。”他輕柔地說。他是在用這種方法提醒我過幾分鐘就會有攝像機出現。我勉強咧開嘴笑笑，“咱們走吧。”

當大家集合起來準備下樓就餐時，我看到艾菲煩躁不安。當然了，黑密斯不可能把廣場發生的事告訴她，西納和波西婭知道倒也無礙，可大家似乎已形成默契，不會把壞消息告訴艾菲；當然了，過不了多久她也會知道這一切。

艾菲看著今晚的活動的時間表，接著把它扔到一旁。“噢，我的上帝，咱們不如干脆上火車走掉算了。”她說。

“有什么不對嗎，艾菲？”西納問。

“他們是怎么接待我們的，我可不喜歡，先是被關在卡車里，接著在臺上又把咱們隔離開來。然后，一個小時前，我想在法院大樓里轉轉，你知道，我也是建筑設計的半個專家呢。”她說。

“噢，對呀，這我可聽說過。”波西婭插了一句。

“所以我就想到處看看，因為各區的廢舊建筑是大家最不滿的地方，可這時兩個治安警冒出來，命令我回到原位。有一個家伙甚至用槍頂著我！”艾菲說道。

我不禁心中暗想，也許今早黑密斯、皮塔和我私自跑掉才帶來這樣直接的后果。興許黑密斯想得沒錯，布滿灰塵的樓頂沒人監控，這么一想，心里倒覺得踏實了些。但我敢說現在那里肯定有人監控了。

艾菲看上去心情糟透了，我忍不住上去擁抱了她一下：“真是太糟了，也許咱們不該去參加宴會，至少要等他們道了歉再說。”我明白她絕不可能同意這么做，但她聽我這么說顯然情緒好了很多，她知道有人在聽她的抱怨。

“不，我會盡力安排好的，畢竟經受風風雨雨是我的工作。我們可不能讓你們倆錯過了這次宴會。”她說，“你能這么說，我已經很感謝了。”

艾菲安排了我們出場的順序。化妝師最先出場，然后是她自己，設計師，黑密斯，皮塔和我最后出場。

樓下已經響起了音樂。當最先出場的人走下樓梯時，我和皮塔拉起了手。

“黑密斯說我不該對你吼，你不過是按他的指示行事。我這么沖你喊，好像我以前從沒瞞過你似的。”他說。

我記起了皮塔面對全帕納姆國人向我表白愛情時，我是多么吃驚，黑密斯知曉一切，但他卻沒告訴我。“我記得在那次電視訪談之后我還氣得亂摔東西。”

“一個花盆而已。”他說。

“可你的手。這么說也沒用了，對吧？咱們都曾瞞過彼此。”我說。

“是的，”皮塔說道。我們站在樓梯的最上層，按艾菲說的離黑密斯十五步遠。“你真的只吻過蓋爾一次嗎？”

我馬上回答：“是的。”我自己都感到吃驚。今天發生了這么多事，難道他最想知道的就是這個？

“到十五步了，咱們走吧。”他說道。

聚光燈向我們射來，我臉上立刻浮現出最燦爛的微笑。

我們走下樓梯……又將被卷入到漩渦般的一系列活動當中——宴會、各種儀式、乘車旅行。每天重復著同樣的節律，起床、穿衣、走過歡呼的人群、致歡迎辭、致答謝辭，每次都按凱匹特準備的講稿說，從來沒有自己講過話。有時有短暫的漫游：經過某區時看一眼大海，在另一個區看到高大的樹林，有時看到滿眼破敗的廠房，有時又是廣闊的麥田或發出臭味的煉油廠。穿晚禮服，參加宴會，乘坐火車。

在各種儀式上，我和皮塔都體面而受人尊敬，我們形影不離，總拉著手或挽著胳膊。在宴會上，我們是近乎瘋狂的戀人，我們接吻，一起跳舞，常在偷偷溜走時被抓住。回到火車上，我們則心境黯然，靜靜地盤算這么做會產生怎樣的效果。

即使我們沒說那番話，也沒引發不滿情緒——不用說，我們在十一區的講話已經在播出前就被刪掉——仍能感覺到空氣中的緊張氛圍和即將爆發的憤怒烈火。并非所有的區都是如此，一些區的民眾對慶祝儀式的反應和十二區的民眾一樣，像一群疲倦的羔羊。但在其他轄區，特別是八區、四區和三區，在喜氣洋洋的氛圍背后暗藏著憤怒。當他們呼喊我的名字時，發出的與其說是歡呼，不如說是復仇的呼喚。當治安警試圖推后不安的人群時，他們沒有退縮，反而擁到前面。我明白，無論我做什么，也無法改變這一切；無論我們愛情的表演多么真實可信，也無法逆轉這憤怒的大潮。如果說我手舉漿果的行為是瘋狂的舉動，那么這些人寧愿擁抱瘋狂。

我衣服的腰圍在不斷縮小，迫使西納不停地做出改動，化妝師們為我的黑眼圈而緊張不安，艾菲開始給我吃安眠藥；可這一切都沒用，至少作用不大。我一合眼就噩夢連連，越來越多，越來越頻繁。皮塔也常常在夜里徘徊，他有時聽到我服藥后在沉沉的睡眠中發出呼喊，似乎要擺脫噩夢的侵擾。每當此時他總設法把我弄醒，讓我平靜下來。之后他就到床上抱著我，直到我再次沉入睡眠。從此之后，我拒絕再吃安眠藥，但每晚我都讓他睡在我的床上。我們就像在競技場時一樣，蜷縮在彼此的身旁，像要應對隨時降臨的危險，共同度過漫漫長夜。以后沒有再發生什么事情，但我們的行為卻在車上引來了許多閑言碎語。

當艾菲對我提起這事時，我想，天哪，也許她會把這事告訴斯諾總統。我對她說以后我們做事會更加審慎，但事實上我們卻沒有。

隨后我們到達了二區和一區，情況就更糟了。如果當時我和皮塔回不了家，那么二區的加圖和格拉芙則將凱旋。而且我親手殺死了一區的格麗默和男選手。我盡量避免直面他們的家人，但我仍得知他們家姓馬爾夫。我以前怎么從來都不知道呢？也許是比賽前根本沒有注意，之后又不愿知道了。

到達凱匹特時，我們簡直都絕望了。我們一次又一次地出現在歡呼的人群中。這是一個當權者居住的地方、一個任何人無需冒險讓自己的名字被抽中的地方、一個不會因自己的罪行而使子孫喪命的地方，這里不可能出現動亂。我們無需向這兒的人們證明我們的愛多么堅貞不渝。然而，只要還有一絲希望，我們絕不放棄，希望其他轄區里那些對我們的愛未為深信的人相信我們之間的愛。然而我們所做的一切都顯得多么的微不足道。

我們又回到了在訓練中心的老地方，我提議讓皮塔在公眾面前向我求婚。皮塔同意了，但之后他把自己鎖在房間，很長時間沒出來。黑密斯對我說讓他自己靜一靜。

“我以為他也這么想啊。”我說。

“但不是以這種方式，他希望這一切都是真實的。”

回到房間，我蓋上被單躺在床上，盡量不去想蓋爾，也不去想其他的事情。

當晚，在訓練中心前搭建的臺子上，我們熱情洋溢地回答著一個又一個的問題，凱撒·弗里克曼身著金光閃閃的藍色晚禮服，頭發、睫毛和嘴唇都染成了藍色，他以其無可挑剔的嫻熟技巧對我們進行了順利的訪談。當他問起我們將來有什么打算時，皮塔單膝下跪，吐露了他的心聲，請求我嫁給他。我，當然，接受了他的求婚。凱撒激動無比，凱匹特的觀眾也瘋狂了，他們熱情的歡呼響徹云霄，表明帕納姆是一個充滿歡樂的國家。

斯諾總統也出人意料地來到現場，向我們表示祝賀。他緊握著皮塔的手，親切地拍著他的肩膀，接著他擁抱了我，撲鼻而來的是一股血液和玫瑰的混合氣味，他帶著粗重的鼻息在我的臉頰上吻了一下，然后他笑容可掬地看著我，手仍牢牢地抓著我的胳膊。我抬起眉毛，似乎在問我一直想問而不敢問的問題，我做到了嗎？這樣夠了嗎？把一切都交給你，讓這場游戲繼續，答應嫁給皮塔，這樣做可以了嗎？

作為回答，他幾乎察覺不到地微微搖了搖頭。