在狀元樓發現的那起是第一起，本來府尹聽從太子的意見將此事壓制下來，但是猴子在剖解尸首時發現的背后的字，讓府尹不敢擅自做主，還是將此事告知王丞相。

第二起命案，發生城南郊區，尸首也是一位年輕男子名叫張申，金陵人士，不過他不是一位考生，而是市井無賴，成天做些偷雞摸狗的勾當。

這三起案子，被殺害之人來自不同地方，有不同的家庭背景，并沒有直接的關聯，體格也不近相同。狀元樓的肖里身材臃腫偏胖，張...