總而言之，從上到下，一片人心惶惶。很多人都認定，在這件事情的背后，有很深的政治背景。
確實如此。
這是明代歷史上一件著名的政治疑案，至今仍無答案，但從各種蛛絲馬跡之中，真相卻依稀可辨。
可以肯定的是，這件事情應該與鄭貴妃無關，因為她雖然蠢，也想鬧事，卻沒必要鬧出這么大的動靜，把自己擠到風口浪尖受罪。而太子也不會干這事，以他的性格，別人不來惹他就謝天謝地、求神拜佛了。
作案人既不是鄭貴妃，也不是太子，但可以肯定的是，作案者，必定是受益者。在當時的朝廷中，受益者不外乎兩種，一種是精神受益者，大致包括看不慣鄭貴妃欺壓良民，路見不平也不吼，專門暗地下黑手的人，寫篇東西罵罵出口氣。這類人比較多，范圍很大，也沒法子查。
第二種是現實受益者。就當時的朝局而言，嫌疑人很少——只有兩個。這兩個人，一個是沈一貫，另一個是沈鯉。這二位仁兄雖然是本家，但要說他們不共戴天，也不算夸張。
萬歷二十九年（1601），沈一貫剛剛當首輔的時候，覺得內閣人太少，決定挑兩個跑腿的，一個是朱賡，另一個是沈鯉。
朱賡是個老實人，高高興興地上班了；沈鯉卻不買賬，推辭了很多次，就是不來，沈一貫以為他高風亮節，也就沒提這事。
可兩年之后，這位仁兄竟然又入閣了，沈一貫同志這才明白，沈鯉不是不想入閣，而是不買他的賬，因為這位本家資歷老，名望高，還給皇帝講過課，關系很好，壓根兒就看不起自己。
看不起自然就不合作，外加沈鯉也不是啥善人，兩人在內閣里一向是勢不兩立。而現在妖書案發，內閣三個人，偏偏就拉上了沈一貫和朱賡，毫無疑問，沈鯉是有嫌疑的。
這是我的看法，也是沈一貫的看法。
這位老油條在家待了好幾天，穩定情緒之后，突然發現這是一個絕佳的機會。他隨即恢復工作，以內閣首輔的身份親自指揮東廠錦衣衛搜捕，而且還一反往日裝孫子的常態，明目張膽地對沈鯉的親信、禮部侍郎郭正域下手，把郭侍郎的老鄉、朋友、下屬、仆人全都拉去審問。
在這個不尋常的行動背后，是一個不尋常的算盤：
如果事情是沈鯉干的，那么應該反擊，這叫報復；如果事情不是沈鯉干的，那么也應該反擊，這叫栽贓。
在這一光輝思想的指導下，斗爭愈演愈烈，沈鯉的親信被清算，他本人也未能幸免。錦衣衛派了幾百人到他家，也不進去，也不鬧事，就是不走，搞得沈鯉門都出不去，十分狼狽。
但沈鯉先生如果沒兩把刷子，是不敢跟首輔叫板的。先是朱常洛出來幫忙叫屈，又傳話給東廠的領導，讓他們不要亂來；后來連萬歷都來了，直接下令不得騷擾沈鯉。
沈一貫碰了釘子，才明白這個冤家后臺很硬，死拼是不行的，他隨即轉換策略，命令錦衣衛限期破案——抓住作案人，不怕黑不了你。
可是破案談何容易，妖書滿街都是，傳抄者無數，鬼才知道到底哪一張紙才是源頭。十一月十日案發，查到二十日，依然毫無進展。
東廠太監陳矩、錦衣衛都督王之楨急得直跳腳，如果還不破案，這官就算當到頭了。
二十一日，案件告破。應該說，這起妖書案是相當的妖，案發莫名其妙不說，破案也破得莫名其妙。
二十一日這天，先是錦衣衛衙門收到一份匿名檢舉信，后又有群眾舉報，錦衣衛出動，這才逮住了那個所謂的真兇：生光。
生光先生是什么人呢？答案是——什么人都不是。
這位仁兄既不是沈鯉的人，也不是沈一貫的人，他甚至根本就不是官員，而只是一個順天府的秀才。
真兇到案，卻沒有人心大快，恰恰相反，剛剛抓到他的時候，朝廷一片嘩然，大家都說錦衣衛和東廠太黑，抓不到人了，弄這么個人來背黑鍋。
這種猜測很有道理，因為那封妖書，不是一個秀才能寫得出來的。
那年頭，群眾參政議政積極性不高，把肚子混飽就行，誰當太子鬼才關心，更何況沈一貫和朱賡的關系，以及萬歷迫不得已才同意立長子這些情況，地方官都未必知道，一個小秀才怎么可能清楚？
但細細一查，才發現這位仁兄倒還真有點兒來頭。
原來生光先生除了是秀才外，還兼職干過詐騙，具體方法是欺負人家不識字，幫人寫文章，里面總要帶點兒忌諱，不是用皇帝的避諱字，就是加點兒政治謠言，等人家用了，再上門勒索，說你要不給錢，我就跑去報官云云。
后來由于事情干得多了，秀才也被革了，發配到大同當老百姓，最近才又潛回北京。
可即便如此，也沒啥大不了，歸根結底，他也就是個普通混混兒，之所以被確定為重點嫌疑人，是因為他曾經敲詐過一個叫鄭國泰的人。
鄭國泰，是鄭貴妃的弟弟。
一個窮秀才，又怎么詐騙皇親國戚呢？按照錦衣衛的筆錄，事情大致是這樣的：有個人要去鄭國泰家送禮，要找人寫文章，偏偏這人不知底細，找到了生光。秀才自然不客氣，發揮特長，文章里夾了很多私貨。一來二去，東西送進去了。
一般說來，以鄭國泰的背景，普通的流氓是不敢惹的，可生光不是普通的流氓，膽賊大，竟然找上了門，要鄭大人給錢。至于此事的結局，說法就不同了，有的說鄭國泰把生光打了一頓，趕出了門；也有的說鄭國泰膽小，給錢私了。
但無論如何，秀才終究和此事搭上了邊，有了這么個說法，事情就好辦了。偵查工作隨即開始，首先是搜查，家里翻個底朝天，雖說沒找到妖書，但發現了一批文稿，據筆跡核對（司法學名：文檢），與妖書的初期版本相似（注意，是相似）。
之后是走訪當地群眾，以秀才平日的言行，好話自然沒有，加上這位兄弟又有前科，還進過號子，于是錦衣衛最后定案：有罪。
案子雖然定了，但事情還沒了結，因為明朝的司法制度十分嚴格，處決人犯必須經過司法審訊，即便判了死罪，還得由皇帝親自進行死刑復核，這才能把人拉出去咔嚓一刀。
所以萬歷下令，鑒于案情重大，將此案送交三法司會審。之前提過，三法司，即是明朝的三大司法機關：大理寺、都察院、刑部，大致相當于今天的司法部、監察部、最高人民法院等若干部門。三法司會審，是明代最高檔次的審判，也是最為公平的審判，倒不是三法司這幫人有啥覺悟，只是因為參與部門多，把每個人都搞定，比較難而已。例如當年的嚴世蕃，人緣廣，關系硬，都察院、大理寺都有人，偏偏刑部的幾個領導是徐階的人，最后還是沒躲過去。
相比而言，像秀才這種要錢沒錢、要權沒權的人，死前能撈個三司會審，也就不錯了，結案只是時間問題。
可是這起案件，遠沒有想象中那么簡單。
一到三法司，秀才就不認賬了。雖說之前他曾招供，說自己是仇恨鄭國泰，故意寫妖書報復，但那是在錦衣衛審訊時的口供，錦衣衛是沒有善男信女的，也不搞什么批評教育、政策攻心，除了打就是打，口供是怎么來的，大家心里都有數?，F在進了三法司，看見來了文明人，不打了，自然就翻了案。
更麻煩的是，沈一貫和朱賡也不認。這二位明顯是被妖書案整慘了，心有不甘，想借機會給沈鯉點兒苦頭吃，上疏皇帝，說證詞空泛，不可輕信，看那意思，非要搞出個一二三才甘心。所以在審訊前，他們找到了蕭大亨，準備做手腳。
蕭大亨，時任刑部尚書，是沈一貫的親信，接到指令后心領神會，在審訊時故意誘供，讓秀才說出幕后主使。
可是秀才還真夠意思，問來問去就一句話：“無人主使！”
蕭大亨沒辦法，畢竟是三法司會審，搞得太明顯也不好，就給具體負責審案的下屬、刑部主事王述古寫了張條子，還親自塞進了他的袖口，字條大意是，把這件事情往郭正域、沈鯉身上推。
沒想到王述古接到條子，看后卻大聲反問領導：“案情不出自犯人口里，卻要出自袖中嗎？！”蕭大亨狼狽不堪，再也不敢摻和這事。沈鯉這邊也沒閑著，他知道沈一貫要鬧事，早有防備：你有刑部幫忙，我有都察院撐腰。一聲令下，都察院的御史們隨即開動，四下活動，滅火降溫，準備冷處理此事。
其中一位御史實在過于激動，竟然在審案時，眾目睽睽之下，對秀才大聲疾呼：
“別牽連那么多人了，你就認了吧。”審案審到這個份兒上，大家都是哭笑不得，要結案，結不了，不結案，又沒個交代，皇帝、太子、貴妃、內閣，誰都不能得罪，萬一哪天秀才吃錯了藥，再把審案的諸位領導扯進去，那真是哭都沒眼淚。
三法司的人急得不行，可急也沒用，于是有些不地道的人就開始拿案件開涮。比如有位審案御史，有一天突然神秘地對同事說，他已經確定，此案一定是秀才干的。
大家十分興奮，認定他有內部消息，紛紛追問他是怎么知道的。御史答：“昨天晚上我做夢，觀音菩薩告訴我，這事就是他干的?！碑敿葱Φ挂黄?。
沒辦法，就只能慢慢磨，開審休審，休審開審，周而復始，終于有一天，事情解決了。
生光也受不了了，天天審問，天天用刑，天天折騰，還不如死了好，所以他招供了：
“是我干的，你們拿我去結案吧?！笔澜缜鍍袅?。
萬歷三十二年（1604）四月，生光被押赴刑場，凌遲處死。妖書案就此結束，雖說鬧得天翻地覆，疑點重重，但有一點是肯定的，那就是：生光很冤枉。
因為別的且不談，單說妖書上列出的那些官員，就秀才這點兒見識，別說認識，名字都記不全。找這么個人當替死鬼，手真狠，心真黑。
妖書何人所寫，目的何在，沒人知道，似乎也沒人想知道。因為有些時候，真相其實一點兒也不重要。
妖書案是結了，可轟轟烈烈的斗爭又開始了。沈一貫被這案子整得半死不活，氣得不行，鉚足了勁兒要收拾沈鯉，挖坑、上告、彈劾輪番上陣?？缮蝓幫竞苁菑姾?，怎么搞都沒倒。反倒是沈一貫，由于鬧得太過，加上樹大招風，竟然成為了言官們的新目標。罵他的人越來越多，后來竟然成了時尚（彈劾日眾）。
沈一貫眼看形勢不妙，只好回家躲起來，想要避避風頭。沒想到這風越刮越大，三年之間，彈劾他的奏疏堆起來足有一人高，于是他再也頂不住了。
萬歷三十四年（1606），沈一貫請求辭職，得到批準。有意思的是，這位仁兄走之前，竟然還提了一個要求：我走，沈鯉也要走。
恨人恨到這個份兒上，也不容易。而更有意思的是，萬歷竟然答應了。
這是一個不尋常的舉動，因為沈鯉很有能力，又是他的親信，而沈一貫雖說人滑了點兒，辦事還算能干，平時朝廷的事全靠這兩人辦，萬歷竟然讓他們全都走人，動機就一個字——煩。
自打登基以來，萬歷就沒過幾天清凈日子，先被張居正壓著，連大氣都不敢出；等張居正一死，言官解放，吵架的來了，天天鬧騰。到生了兒子，又開始爭國本，堂堂皇帝，竟然被迫就范。
現在太子也立了，某些人還不休息，跟著搞什么妖書案，打算渾水摸魚，手下這兩人還借機斗來斗去，時不時還以辭職相威脅，太過可惡。
既然如此，你們就都滾吧，有多遠滾多遠，讓老子清凈點兒！
沈一貫和沈鯉走了，內閣只剩下了朱賡。這一年，朱賡七十二歲。
朱賡很可憐，他不但年紀大，而且老實，老實到他上任三天，就有言官上疏罵他。首輔大人心態很好，統統不理。