夕照時分。

御江王府的靜心亭里，有人正在對弈。

男人伸手，一旁的婢女小心翼翼地把半盅清茶放上他平攤的掌心上，翠白玉的杯盅就著他秀美的唇線，淺色的茶水輕輕擦著他的薄唇，沒有飲下，反是一抹得意的笑容浮在茶水的倒影里，御江王清澈的眼眸盯著對方落在棋盤上的一子“黑車”。

江瀚笑道：“好棋。”

“嗯……”對坐的葉渲皺著眉，總覺得自己的棋有什么古怪。

“馬二進三——吃。”話音一落，御江王抬起另一只手推上自己的棋子，紅馬剔除了葉渲先前的“黑車”。

“這……城主，這走法也行？”

“可以。‘單步斜跨’，象棋中，‘馬’的步伐多變。得罪了，葉郎中。”

“城主言重了……”葉渲費解地想著各個棋子的走法，不得贊嘆，“城主這‘象棋’的精妙之處，葉某領教了。”

江瀚撥弄著右手邊一大排被踢下的黑棋，說道：“葉郎中的棋藝比起兆將軍可好得多。”

榮兆連最基本的棋子走法都會搞錯，一盤棋下來，江瀚整張臉都黑了，榮兆忙是退身下去，說是去打點城中事宜，然后，他開始教葉渲下象棋。

“葉郎中，曾經沒玩過這個嗎？”

葉渲看著簡單的棋盤上，一個一個寫著字的小圓木，所謂棋子。他抱憾地一笑，搖搖頭：“見過這‘象棋’，只是……城主的棋中多了這些。”葉渲指了指自己棋盤上剩下的“象”與“士”。

葉渲還留在御江王府，他親眼所見清醒后的御江王江瀚，不知是傳言太過描黑了這位王爺，還是說如今的御江王真的轉了性情？總之，這位教他下棋的年輕人依舊有王室的氣質，依然是高高在上的王爺，但是……隨和溫和，沒有半點的戾氣，與傳言中的“魔鬼王爺”大相徑庭！

他尊稱他一聲“城主”喊得心服口服，唯獨不想喊他“王爺”。

“葉渲。本王……我是不是太清閑了？把什么事情……都交給了榮兆。”

他在琢磨下一步棋子的走向：“城主大病初愈，理應好好調養。”

“哪會有人好端端地就病倒，還察不出病因。我……做多了傷天害理的事情，遭了報應不成？”他的說笑，驚得一旁的婢女們腿一軟，茶壺翻了，濺了一地的上等龍井泉。

葉渲手上落棋的動作停在一半——

“你看看她們怕的模樣。”御江王自嘲著，“好像，本王說幾個字，說完了就會把她們生吞活剝了一樣。起來，都起來，退下吧。”

“王、王爺饒命，王爺饒命。”

“別磕頭了，本王要你們退下，這里不用你們伺候了。”

“是……”婢子們停下了俯首磕頭，偷偷地埋頭看了看彼此。

真的很難想象……前天的王爺如果說了“退下”，那意思和“推下去砍了”是同一個意思。

婢女們才步下亭子，不約而同地對著來人福身請安：“奴婢參見公主殿下。”

看著棋子的目光聞聲一轉，江瀚轉眼打量了一下正在走上涼亭的少女，他只是對葉渲說：“我們繼續。”

“表哥。”趙芙公主在他們桌前站定，開口就是一聲喚。