林知縣端起一杯茶，喝了一口。心安定了下。賑災(zāi)糧被燒案看來有交代了。徐員外已經(jīng)被靜置兩天了。奇怪的是徐府竟然沒有半點(diǎn)動(dòng)靜。難道真冤枉了那個(gè)老匹夫不成？林知縣一瞬間閃過了這個(gè)念頭。遂即，否定地他搖了搖頭。除了他還會(huì)有誰這樣喪盡天良？蒼蘭縣絕對(duì)找不到第二個(gè)。難道老匹夫早有交代，以至于這樣才不露出馬腳來？他疑惑著。

老爺，命案！

什么？林知縣“噌”地一下子站起來。

這是他上任接到的第二宗命案。上一宗還在一年之前。

怎么回事？

大人，郊外的樹林里發(fā)現(xiàn)了一具尸體。

尸體。

疑似徐府的管家。衙役小心的說。

徐府的管家。林知縣的手在桌子上使勁一捶。看看去！終于有新的線索出來了，有了證據(jù)線索，看這個(gè)老匹夫還能死撐到何時(shí)。林知縣想著腳步不覺又快了幾分。

郊外！秋風(fēng)習(xí)習(xí)！幾朵白云閑逸地飄。下過一場(chǎng)雨，樹綠了許多，地上的野草似乎也有了很多的生機(jī)。若不是地上的那具慘不忍睹的尸體，這便是一個(gè)絕好的境界。

尸體面目全非，已經(jīng)難以辨認(rèn)。只是依稀可以看見徐管家的衣著。大人，搜到一封信和一些散碎銀兩。

林知縣拿過信打開一看，遞給師爺。慶安，你怎么看？

師爺慶安看了一遍，看來極有可能是徐員外殺人滅口了。林知縣點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這一回，我看他如何抵賴。

驗(yàn)尸官查看一番，然后做了些記錄。林知縣拿來案薄，仔細(xì)查看。死者死前受到鈍器打擊，身體多處有嚴(yán)重的外傷。手臂、胳膊骨折，顏面於腫變形，難以辨認(rèn)，死亡時(shí)間在兩天之前之前。林知縣閉了閉眼。這個(gè)徐管家自從案發(fā)到現(xiàn)在沒有露過面，竟是忘了這個(gè)人物了。蒼蘭縣百姓傳說，徐管家是個(gè)很年輕的人，以年輕俊美與能干為長(zhǎng)。據(jù)說徐老爺有次在經(jīng)商途中巧遇此人，但是他好像很落魄正在乞討，徐老爺看他年輕機(jī)靈，也有幾分力氣，便領(lǐng)回了家。誰想這個(gè)小伙子居然能寫會(huì)算，而且精于商機(jī)，遂得到了徐家的重用。此人懂得收斂，在蒼蘭并不得勢(shì)忘形，并未給林知縣造什么麻煩，所以林知縣幾經(jīng)忘了他。只是現(xiàn)在看看地上的尸體，沒想到他竟是死得這樣的慘，林知縣心里升起了一些婉惜。機(jī)靈如他般，早該知道與豺狼為伴的危險(xiǎn)，卻還是等到今日落此下場(chǎng)，看來此人并未如傳說中的聰慧。

林知縣把案薄與地上的人查看一番，沒有出入。

他吩咐幾個(gè)捕頭再仔細(xì)看看，便乘轎回縣衙了。

回縣衙后，林知縣立馬提審徐員外。

兩天時(shí)間，徐員外已經(jīng)有些蒼老。平日整整齊齊的頭發(fā)此刻幾束寥落凜在面目上，把他那肥胖的臉倒遮住幾分腐敗相，多了幾分時(shí)下境遇的寫照。

徐員外，林知縣高高坐著。

大人。徐員外還是很清楚地恭謹(jǐn)著。看來他還未糊涂，果然是久經(jīng)人世場(chǎng)景的人，不會(huì)輕易的倒下。

徐員外，本官有幾件事要問，你要從實(shí)招來。

是。

你家管家而今何在？

大人，徐某被帶來之前，管家去收貨去了。所以現(xiàn)在應(yīng)該在府中。

大膽！林知縣一拍驚堂木，你竟敢戲弄本官。

大人，小人不敢。家眷下人皆可作證。小人管家確實(shí)是去接貨了，到老朽來之前都未歸來。徐員外鎮(zhèn)靜地辯解著。紋絲不亂的神情。

果然是只老狐貍。來人，把徐家小廝帶進(jìn)來。

徐家的一個(gè)小廝被帶進(jìn)來了。

老爺，小廝有點(diǎn)膽怯地叫了聲徐員外。

嗯！徐員外輕輕地答了聲。

夫人可好？

老爺，家里很好。

徐員外心里有了些安慰。

徐員外，本官堂上不是來聊家常的。

是，大人。小廝趕緊跪下，畢恭畢敬的答道。

王狗兒，你家管家之事從實(shí)招來。

是。大人。那天早上，小的們接著貨。管家同老爺一起出來，后，老爺查完貨回去了，管家在倉(cāng)庫里拿了所有的銀兩，說是老爺又要接一批貨，便一個(gè)人走了。

他帶走了多少銀兩？

五百兩金子還有一些散碎銀子。

五百兩金子！林知縣震了一震，沒想到徐家居然聚了這么多的錢財(cái)。

徐員外，你能否告訴本縣，你交給管家這么多銀錢干什么？

大人，老朽是叫管家拿五百兩金子，但是未叫他拿走庫里的散碎銀子。這個(gè)不義之人想必蒙混了我。

蒙混了你。徐員外你叫他拿那么多的錢接什么貨？

是一批種子。

種子，林知縣微微一笑。到是一筆好買賣。

王狗兒，你家老爺接的什么貨？

只是一些尋常布類還有少許糧食。

林知縣冷笑了下，徐員外一些尋常布類值得了五百兩金子么？你還不從實(shí)招來。