眼，說道：“做奴才最要緊的是忠心，若一心在別的主子身上，只想著旁的歪門邪道，這顆腦袋是長不安穩的！你們忠心不二，我自然厚待你們。”

站在地下的人神色陡地一凜，口中道：“奴才們決不敢做半點對不起主子的事，若有外心天誅地滅。”

火水滿意地笑了笑。同事站起賞了他們的銀子。

這一招是恩威并施，但現下是鎮住了他們，今后若要管住他們老實服帖地侍候辦事，就得進一步制住他們。

火水剛想問宮中還住著什么人，夏紅伶俐，知我心意，答道：“此外，東配殿，是四日前進的宮；西配是王美人，進宮已經二年。稍候就會來晉見貴人。”

火水含笑說一句“知道了”。

靜心殿兩邊的花梨木雕和檀木雕分別是東西暖閣。東暖閣是為皇帝來時準備休息的地方，西暖閣是火水平日休息的地方。

夏紅扶著火水進了后堂。

火水和言悅色地問夏紅：“梁順人是哪里人？進宮多久了？”

她面色惶恐，立即跪下說：“奴婢不敢。主人直呼奴婢賤名就是。”

火水伸手扶她起來，笑說：“何必如此驚慌。我一向是沒拘束慣了的，咱們名分上雖是主仆，可是你比我年長，經驗多，我還得像你討教。你且起來說話。”

這才起身，她滿臉感激之情，恭聲答道：“主人這樣說真是讓我受罪不起。奴婢是蒼州人，自小進宮當差，先前是服侍太妃的。因做事還不算笨手笨腳，才被指了過來。”

火水語氣溫和：“你是服侍過太妃的，必然是個穩妥懂事的人。我有你伺候自然是放心了。以后宮中雜事就有辛苦你和李公公料理了。”

她面色微微發紅，懇切地說：“能侍奉主人是奴婢的福氣。奴婢定當盡心竭力。”

火水轉頭喚來夏紅，說：“拿一對金鐲子來梁順人。”又囑夏紅拿了錠金元寶額外賞給李公公。

李公公受寵若驚地進來恭恭敬敬地謝了，服侍火水歇息，后又去照料宮中瑣事。

才睡過午覺，火水起來穿戴完畢，太監狗子在門外報余美人和來看我。

余美人身材修長，很有幾分姿色，尤其是鼻子，長得很是美麗。只是她眉宇間神色有些寂寥，看來在宮中的日子也并不好過，對火水很是客氣。甚至，還有點討好的意味。大家十分客氣地見了禮，坐下飲茶。

余美人雖然位份雖然比火水低，但終究比火水年長，又早進宮，火水客氣對她很是禮讓，口口聲聲喚她“姐姐”，又讓人拿了點心來一起坐著吃。

我真心喜歡她，備覺親切。她們起身辭出的時候，火水還特意讓拿了一包糕點帶給她。

看她們各自回了寢宮，火水淡淡的對夏紅說：“余美人的確很美麗。”她微微一愣馬上反應過來。極快地向四周掃了一眼，眼見無人，方走近火水身畔說了一句：“貴妃娘娘才貌雙全，寵冠后宮，其她人都害怕。”火水心中暗贊她謹言慎行，火水心中已經知道余美人的確不受寵愛了。

難怪她剛才看火水的神色頗為清冷，語氣中夾雜著企盼謙卑。多半是盼望火水獲寵后能分得些關照。火水不免微微搖頭，只覺得她可憐。

吃完晚飯，火水喝茶看見夏紅，秋梅垂手侍立一旁，門外雖站了一干宮女太監，卻是鴉雀無聲，心想這宮中規矩就是規矩，不比家里。

火水抿了一口，笑著說：“飯菜先別撤下去。小子們也別干站著了，就著這些菜飯吃了吧。你們別餓壞了。”

幾個人忙著謝了恩端了出去吃。

火水自己走進里屋暖閣歪著身子歇息，不覺時光中，心事紛紛擾擾仿那散碎不盡的窗上的花紋一樣。

次日起來梳洗完畢，用過早膳，門外的李公公尖細著嗓音高聲稟報有黃門內侍來傳旨。火水急忙起身去靜心殿接旨，黃門內侍是專門服侍皇后的太監，必是有懿旨到了。