她感到她讀《圣經》的聲音還算小，老太太是聽見了的，老太爺的耳朵不大好，怕他未必聽見，明天要再大聲地讀。

她把衣料放好，她就下廚房去，照料傭人去燒菜去了。

什么金手鐲，金戒指，將來還怕沒有的？只要對耶穌真誠一些。

所以她和馬伯樂吵嘴的事情，差不多已不記在她心上了。

馬伯樂的父親是中國北部的一個不很大的城市的紳士，有錢，但不十分闊氣。父親是貧窮出身，他怕還要回到貧窮那邊去，所以他很加小心，他處處兢兢業業。有幾萬塊的存款，或者不到十萬，大概就是這個數目。因此他對兒子管理的方法，都是很嚴的（其實只有一個方法，“要錢沒有”）。

而且自己也是以身作則，早起晚睡。對于耶穌幾年來就有深厚的信仰。

這一些，馬伯樂也都不管。獨有向父親要錢的時候，父親那種嚴加考問的態度，使他大為不滿，使他大為受不了。

馬伯樂在家里本是一位少爺，但因為他得不到實在的，他就甘心和奴仆們站在一方面。他的舉動在家里是不怎樣大方的，是一點氣派也沒有的，走路溜溜的。

因此他恨那有錢的人，他討厭富商，他討厭買辦，他看不起銀行家。他喜歡嘲笑當地的士紳。他不喜歡他的父親。

因此，像父親那一流人，他都不喜歡。

他出門不愿坐洋車。他說：“人拉著人，太沒道理。”

“前邊一個掙命的，后邊一個養病的。”這不知是什么人發明的兩句比喻，他覺得這真來得恰當。拉車的拼命地跑，真像掙命的樣子。坐車的朝后邊歪著，真像個養病的。

對于前邊跑著那個掙命的，雖然說馬伯樂也覺得很恰當，但他就總覺得最恰當的還是后邊坐著那個養病的。

因為他真是看不慣，父親一出一入總是坐在他自用的洋車里。

馬伯樂是根本不愿意坐洋車，就是愿意坐，他父親的車子，他也根本不能坐。

記得有一次馬伯樂偷著跳上了父親的車子，喊那車夫，讓那車夫拉他。

車夫甩著那張扎煞的毛巾，向馬伯樂說：

“我是侍候老爺的。我侍候你，我侍候不著。”

他只得悄悄地從車子上下來了。

但是車前那兩個擦得閃眼湛亮的白銅燈，也好像和馬伯樂示威的樣子。

他心里真憤恨極了，他想上去一腳把它踏碎。

他臨走出大門的時候，他還回頭回腦地用眼睛去瞪那兩個白銅燈。

馬伯樂不喜交有錢的朋友。他說：

“有錢的人，沒有好人。”

“有錢的人就認得錢。”

“有錢的人，老婆孩子都不認得。”

“有錢的人，一家上下沒有不刻薄的，從仆人到孩子。”

“有錢的人，不提錢，大家歡歡喜喜；若一提錢，就把臉一變。祖孫父子尚且如此，若是朋友，有錢的，還能看得起沒錢的嗎？”

他算打定了主意，不交有錢的朋友。

交有錢的朋友，哪怕你沒有錢，你回家去當你老婆的首飾，你也得花錢。他請你看電影，你也得請他。他請你吃飯，你也得請他。他請你上跳舞廳，你也得照樣買好了舞票，放在他的口袋里。他給你放一打，你得給他放一打半。他給你放一打半，你得給他放兩打。若是他給你放一打，你也給他放一打，那未免太小氣了，他就要看不起你了。

可是交幾個窮朋友，那就用不著這一套。那真好對付，有錢的時候，隨便請他們吃一點燙面蒸餃，吃一點棗泥湯圓之類，就把他們對付得心滿意足了。

所以馬伯樂在中學里交的多半是窮朋友，就是現在他的朋友也不算多，差不多還是那幾個。他們的資財都照馬伯樂差得很遠。

交了窮朋友，還有一種好處，你若一向他們說：

“我的父親有七八萬的財產。”

不用說第二句話，他們的眼睛就都亮了。可是你若當有錢的人說，他們簡直不聽你這套，因為他父親的錢比你的父親的錢更多。你若向他們說了，他們豈不笑死？

所以馬伯樂很堅定地，認為有錢的人不好。

但是窮朋友也有一個毛病，就是他們常常要向他借錢。錢若一讓他們看見了，就多少得給他們一點。

所以馬伯樂與窮朋友相處時，特別要緊的是他的錢包要放在一個妥當的地方。

再回頭來說，馬伯樂要想寫文章，不是沒道理的，他覺得他的錢太少了，他要寫文章去賣錢。他的文章沒有寫出來，白費了工夫。

后來，他看看，要想有錢，還是得經商，所以他又到上海去了一次，去經營了一個小書店。

這次是父親應允了的，不是逃的。

并且父親覺得他打算做生意了，大概是看得錢中用了。于是幫助他一筆款子。

太太對他這經商的企圖，且也暗中存著很多的期望，對他表示著十分的尊敬。

在馬伯樂臨走的前一天的晚飯，太太下了廚房，親自做了一條魚，就像給外國神父所做的一樣。外國神父到她家來吃飯時都是依著外國法子，把魚涂好了面包粉，而后放在鍋子里炸的。

太太走在前邊，仆人端著盤子，跟在后邊。一進了飯廳太太就說：

“伯樂今天可得多吃一點。魚，是富貴有余的象征，象征著你將來的買賣必有盈余。說不定伯樂這回去上海會發個小財回來。”

馬伯樂的母親聽了也很高興，不過略微地更正了一點：

“大少爺是去開書店，可不是做買賣。”

父親講了很多的一堆話。父親的眼鏡不是掛在耳朵上的而是像螞蚱腿一樣，往兩鬢的后邊一夾，那兩塊透明的石頭是又大又圓的，據說是乾隆年間的。

是很不錯，戴著它，眼睛涼瓦瓦的，是個花鏡。父親一天也離不了它。

但是有時候也很討厭，父親就覺得它不是外國貨。有好幾次教會里的外國朋友，從上海，從香港，帶回來外國的小長長眼鏡來送給他。他也總打算戴一戴試試，哪管不能多戴，只是到禮拜堂里去時戴一戴。

可是無論如何不成，無論如何戴不上。因為外國眼鏡是夾在鼻子上的，中國人的鼻子太小，夾不住。

到后來，沒有辦法，還是照舊戴著這大得和小碟似的前清的眼鏡。

父親抬一抬眼睛說：

“你今年可不算小了，人不怕做了錯事，主耶穌說過，知道錯了就改了，那是不算罪惡的。好比你……過去……”

父親說到這里嘆了一口氣：

“唉！那都不用說了，你南方跑一次上海，北方跑一次北京……唉！那都不用說了，哪個人年青還不荒唐二年，可是人近了三十，就應該立定腳跟好好干一點事，不為自己，還得為自己的兒孫后代……主耶穌為什么愛他的民呢？為什么上了十字架的？還不是為了他的民。人也非得為著他的后代著想不可，我若是不為著你們，我有錢我還不會到處逛逛，我何必把得這樣的緊，和個老守財奴似的。你看你父親，從早到晚，一會禮拜堂，一會馬神父公館。我知道，你們看了，覺得這都是多余的，好像你父親對外國人太著眼，其實你父親也不愿那樣做，也愿意躺在家里裝一裝老太爺。可是這不可能。外國人是比咱們強，人家吃的穿的，人家干起事來那氣派。

咱們中國人，沒有外國人能行嗎？雖然也有過八國聯軍破北京，打過咱們，那打是為了咱們好，若不打，中國的教堂能夠設立這么多嗎？人家為啥呢，設立教堂！人家是為著咱們老百姓呵，咱們中國的老百姓，各種道德都及不上外國人，咱們中國人不講衛生，十個八個人地住在一個房間里。就好比咱們這樣的人家，這院子里也嘈雜得很，一天像穿箭似的，大門口一會丫頭出去啦，一會拉車的車夫啦。一會賣香瓜的來，又都出去買香瓜。你看那外國人，你看那外國人住的街，真是雅靜得很，一天到晚好像房子是空著。人家外國人，不但夫婦不住一屋，就連孩子也不能跟著她媽睡覺，人家有兒童室，兒童室就是專門給小孩子預備的。咱們中國人可倒好，你往咱們這條街上看看，哪一個院子里不是螞蟻翻鍋似的。一個院子恨不能住著八家，一家有上三個孩子。外國人就不然，外國人是咱們中國人的模范。好比咱們喝酒這玻璃杯子吧，若不是人家外國人坐著大洋船給咱們送到中國來，咱們用一個杯子還得到外國去買，那該多不便當。人家為著啥？人家不是為了咱們中國方便嗎？！”

馬伯樂聽了心里可笑，但是他也沒有說什么。因為馬伯樂的脾氣一向如此，當著面是什么也不說的，還應和著父親，他也點著頭。

父親這一大堆話，到后來是很感傷地把話題落在馬伯樂身上。好像是說，做父親的年紀這樣大了，還能夠看你們幾年，你們自己是該好好干的時候了。

母親在桌子上沒敢說什么。可是一吃完了飯，就跪到圣母瑪麗亞的像前，去禱告了半點多鐘，乞求主耶穌給他兒子以無限的勇氣，使他兒子將來的生意發財。

“主耶穌，可憐他，他從來就是個老實的好孩子。就是膽小，我主必多多賜給他膽量。他沒有做過逆我主約言的事情。我主，在天的父，你給他這個去上海的機會，你也必給他無限的為商的經驗。使他經起商來，一年還本，二年生利，三年五年，金玉滿堂，我主在天的父。”

馬伯樂有生以來第一次接受這樣莊嚴的感情，自己受著全家的尊敬，于是他邁著大步在屋子里來回地踱著，他手背在背后，他的嘴唇扣得很緊，看起來好像嘴里邊在咬著什么。他的眼光看去也是很堅定的。他覺得自己差一點也是一位主人。他自己覺著在這個世界上活著也是有權利的。

他從來不信什么耶穌，這一天也不知道他倒是真的信了怎么的，只是他母親從瑪麗亞那兒起來時，他就跪下去了。

這是他從來所未有的。母親看了十分感動，連忙把門簾挑起，要使在客廳里的父親看一看。

平常父親說馬伯樂對主是不真誠的：

“晚禱他也不做呀！”

母親那時就竭力辯護著，她說：

“慢慢他必要真誠的。”

現在也不是晚禱的時候，他竟自動地跪下了。

母親挑起門簾來還向父親那邊做了一個感動的眼神。

父親一看，立刻就在客廳里耶穌的圣像面前跪下了。他禱告的是他的兒子被耶穌的心靈的誘導，也顯了真誠的心了。他是萬分地贊頌耶穌給他的恩德。

父親也禱告了半點多鐘。

母親一看，父親也跪下了，就連忙去到媳婦的屋里。而媳婦不在。

老太大急急忙忙地往回頭走，因為走得太急，她的很寬的腮邊不住地顫抖著。

在走廊上碰到媳婦抱著孩子大說大叫地來了。她和婆母走了個對面，她就說：

“娘呵！這孩子也非打不可了，看見賣什么的，就要買什么。這守安息日的日子，買不得……”

婆婆向她一擺手，臉上沒有什么表情，好像有什么事發生了似的。婆婆說：

“你別喊，你看保羅跪在圣母那兒啦！”婆婆說了一句話，還往喉嚨里邊咽了一口氣，“你還不快也為他祈禱，祈求慈愛的在天的父不要離開他。從今天起，保羅就要對主真誠了。”

說著她就推著媳婦：

“你沒看你爹也跪下了，你快去……”

（馬伯樂本來叫馬保羅，是父親給他起的外國名字。他看外國名子不大好，所以自己改了的。他的母親和父親仍叫他保羅）

不一會的工夫差不多全家都跪下了。

馬家雖然不是禮拜堂，可是每一間屋里都有一張圣像。就連走廊、過道也有。仆人們的屋子里也有。

不過仆人的屋子比較不大講究一點，沒有鑲著框子，用圖釘隨便釘在那里。仆人屋里的圣像一年要給他們換上一張，好像中國過年貼的年畫一樣。一年到頭掛得又黑又破，有的竟在耶穌的腳上撕掉了一塊。

經老太大這一上下地奔跑，每張圣像前邊都跪著人，不但主人，仆人也都跪下了。

梗媽跪在灶房里。

梗媽是山東鄉下人，來到城里不久，就隨了耶穌教了。在鄉下她是供著佛的，進了城不久把佛也都扔了。傳教的人向她說：

“世間就是一個神，就是耶穌，其余沒有別的神了。你從前信佛，那就是魔鬼遣進你的心了。現在你得救了。耶穌是永遠開著慈愛的門的，脫離了魔鬼的人們，一跪到耶穌的腳前，耶穌沒有不保護他的。”

梗媽于是每個禮拜日都到禮拜堂去，她對上帝最真誠，她一禱告起來就止不住眼淚，所以她每一禱告就必得大哭。

梗媽的身世很悲慘的，在她禱告的時候，她向上帝從頭到尾地說了一遍：

“上帝，你可憐我，我十歲沒有娘，十五歲做了媳婦，做了媳婦三年我生了三個孩子……第三個孩子還沒有出生，孩子的爹就走了，他說他跑關東去，第二年回來。從此一去無消息，……上帝，你可憐我……我的三個孩子，今天都長大了，上帝，可憐我，可別讓他們再去跑關東。上帝，你使魔鬼離開他們，哪怕窮死，也是在鄉里吧。”

馬老太太跟她一同去做禮拜，聽了她這番禱告，她也感動得流了眼淚。

梗媽做起事情來笨極了，拿東忘西的，只是她的心是善良的，馬老太太困此就將就著她，沒有把她辭退。

她哄著孩子玩的時候，孩子要在她的臉上畫個什么，就畫個什么。給她畫兩撇胡子，腦蓋上畫一個”王”字，就說梗媽是大老虎。于是梗媽也就伏在地上四個腿爬著，并且噢噢地學著虎叫。

有的時候，孩子給梗媽用墨筆畫上了兩個大圓眼鏡，給她拿了手杖，讓她裝著紳士的樣子。有一天老太太撞見了，把老太太還嚇了一跳。可是老太太也沒有生氣。

因為梗媽的脾氣太好了，讓孩子捉弄著。

“若是別人，就那么捉弄，人家受得了？”

二少奶奶要辭退梗媽的時候，老太太就如此維護著她的。

所以今天老太太命令她為大少爺祈禱，以她禱告得最為悲哀，她纏纏綿綿地哭著，絮絮叨叨地念誦著。

小丫環正端著一盆臉水，剛一上樓梯，就被老太太招呼住。