乾隆二十三年(1758年）初春。

這一天紫禁城神武門外，南宮絕身穿銀色鎧甲，腰佩破影劍，神采奕奕風姿卓然率領數千兒男跪拜于地。早有太監手執乾隆皇帝圣旨，大聲宣讀道：“奉天呈運，皇帝召曰：今有回疆維吾爾族大小和卓集眾數十萬叛亂，舉兵反對我大清朝政府，為揚我國威保我疆土，特封雅爾哈善為靖逆將軍，南宮絕為定遠副將軍率兵平亂。著令南宮絕即日領兵三千自京城出發前往吐魯番與雅爾哈善將軍會合，由此向維吾爾族進發，進入南疆平叛，不得有誤，欽此！”念罷后雙手交于南宮絕，南宮絕領旨謝恩后，起身向各位大人告辭，

而后點齊兵馬，待禮炮鳴過，躍上馬背，清朝大旗迎風招展，浩浩蕩蕩向城門行去。

乾隆十分重視這次出征，特命和紳，刑部兵部大人及安馳父子等替圣上前往送行。軍隊行至城外時，南宮絕見各位大人早已在這里等候多時了，忙翻身下馬。和紳首先敬酒，不過是一些盼望早日凱旋的客套話，而后大人們依次敬酒。南宮絕一一飲下。最后是安馳父子。安馳手舉酒杯上前道：“沙場無情，你可要小心，早去早回。”絕忙撩衣下跪，雙手接過酒來，一飲而盡。站起來對安馳說道：“爹娘請保重身體，孩兒去了。”伸手和安哲一握手，定定看著他道：“請哥哥照顧好爹娘，還有絕的事拜托哥哥了。”安哲緊緊握了握他的手說：“你放心去吧，我一定會照辦。”南宮絕點點頭，抽出手，跨上絕影，回頭看了看京城，大叫一聲：“出發！”一揚鞭，絕影夾著滾滾煙塵飛奔而去。幾千人馬軍旗飄揚浩浩蕩蕩很短前行，那場面十分壯觀。

南宮絕派一隊熟悉路程的人馬做前哨，日夜兼程的向吐魯番進發。

急行數日，這一日傍晚十分部隊來到一片樹林，初春的夜晚依然是寒氣襲人。軍士們支起帳篷起鍋做飯，南宮絕布置好守衛便帶了幾名軍士觀察地形。只見樹林草木茂盛，清水波瀾搖曳著樹的倒影，明月清輝掩映在斑駁的夜色之中。百鳥啾啾還巢，浮云滾滾西去，古木颼颼作響如虎嘯一般，泉水咚咚流淌似龍吟一樣。若不是如今正在征途，像這般詩情畫意的景致倒是隱身的好去處。山壁陡峭高入云端，選擇安營扎寨的地方一面背山一面朝水，只在另兩面派上暗哨輪班警戒，其余人便可安穩睡覺。南宮絕知道身為將領必身先士卒，于是他也沒有休息多久，每次在交替值守時都要前去查看，以免出現紕漏。

一路上緊行快趕，這一日終于進入吐魯番地界。雅爾哈善聽到回報早就在城外等候，見南宮絕率軍一路風塵，客套幾句便令大家入城休息。晚上哈善親自宴請南宮絕。席間南宮絕問哈善：“敢問將軍，如今絕已按圣上旨意領兵前來，不知我等何時出發？”哈善將軍笑笑說道：“不急，南宮將軍一路辛苦，眾弟兄也人困馬乏，先休息幾日，你我再從長計較，來，喝酒。”說完舉杯向南宮絕拱了拱手，一仰脖干了一杯。南宮絕只是副將，當下也不便多說，隨便吃了點東西，回了自己的住處。

幾日來，哈善將軍絕口不提出兵之日，每逢南宮絕催促便說再計劃計劃，或者讓人陪著四下里看看，問得多了就借口有事干脆不見，南宮絕不熟悉這里的人事，眾士兵又樂得自在，孤掌難鳴，起兵之日遲遲不定，南宮絕整日無所事事，心中十分懊惱。

從夜這些日子卻忙得不亦樂乎。與那可度的一番話讓他拋開了憂傷，開始認真的生活。適應了草原的日子，多了那可度這樣一個朋友，又因為武藝和身份的原因使他在軍中地位漸漸穩固，多爾濟色布騰十分高興，慢慢讓他獨自處理一些并不是很重要的事情來鍛煉他。從夜很是聰明，不僅獎罰有度治軍嚴謹又極善于和各等士兵相處，因此不僅軍容士氣出現了前所未有的盛事景象，而且也慢慢有了自己的心腹力量，連那手下敗將康成烈與他感情也日漸深厚。經過一番努力一切都有序進行，從夜便有了時間去實現與那可度的

約定：教她吹笛。

這一日，處理完軍營事務，吃過晚飯，從夜交待一聲，拉出驚帆向約定的地點走去。草原的夜晚來得較早，夕陽的光輝還沒有完全隱沒，月兒就扯起了濃濃的夜色，蒼穹無邊無際廣闊深遠。遠遠的從夜便看見那可度站在草原上，見到她的從夜是興奮的，連他自己也不知道為什么這么想要見到她。他催著驚帆加快了速度奔去，那可度聽見蹄聲轉過身來，見從夜已到近前，翻身下馬，叫了聲：“那可度你來了。”那可度不高興的噘著嘴道：“你來晚了，我可等你很久了呢。”從夜摸了摸頭，陪了笑說道：“對不起，有點事耽擱了。”那可度見他這樣，噗哧一聲笑了起來：“逗你玩呢，我可不會這么容易生氣的，今天教我什么曲子？”從夜這才安心，想了想說道：“你想吹哪首呢？”那可度認真的想了想，說道：“唐詩宋詞我知道的不多，只記得有一首蘇軾的‘中秋’很是好聽，不如你教我這一首吧。”從夜含笑道；“這一首是不錯，不過稍長了一點，只怕今日學不完。”那可度道：“沒關系呀，我們分幾次學好了，想來總不會太難的是嗎？就教我這首好不好？”從夜見她嬌憨模樣十分有趣，憐愛的點點頭：“拗不過你，好，那就學這一首吧。”說著拿出兩支碧綠如水的短笛，笛身各系著一個如意結的墜子，紅綠相映很是好看，便遞到那可度眼前，問道：“你喜歡哪一支？”

那可度瞪大了眼，驚喜的拿過來說道：“好漂亮呀！是要送我的嗎？草原上也有這個嗎？”從夜淡淡一笑說：“只有一支是給你的，你喜歡哪一支就拿哪一支，草原上是沒有，只是技藝好還要笛子好，這兩支笛子是漠南蒙古喀喇沁部大汗賀我父子相認的禮物，父親給我時我一直沒放在心上，前幾日才想起來的，正好你也用得上，別說了，選好沒有，要哪一支？”那可度聽了，搖搖頭說道：“這么貴重的東西我可不能要，不如反把你上次用的那一支給我好了。”從夜急道：“我也不用這么多的，若不是你我甚至不會用這

碧玉笛的，”轉而又笑著說：“你的技藝本就不好，若再用那一支笛吹出什么難聽的曲子，倒讓人認為我這師傅不行，那還不如損失一支笛子好，別說了，選一支吧。”那可度做勢要打：“哪有師傅這么說徒弟的，再說我還沒有學多久，當然不可能吹得很好了。這么說我一定要選一支？”隨即仔細看了看兩支笛，便把一支還給從夜說：“那我要這支好了。只是這兩支我怎么看都是一樣的呀，有區別嗎？”

從夜見她已選好一支，接過她遞來的笛子插在腰間，然后手一晃搶過那可度那支來，拿出絕送的小匕首，飛快的在那支笛子上刻了‘那可度’三個字，還給她，狡黠一笑：“本來是沒有什么區別的，不過現在不一樣了。你看。”那可度接過來看了又看：“真漂亮，只是這么好的東西我可舍不得用，萬一弄壞了怎么辦？”從夜勸她說：“笛子本來就是要吹的，如果不吹，它就失去了意義了，只要小心一點，別摔了就行了。好了，現在開始吧。”

從夜很耐心的教著那可度，一段結束便要那可度吹來試試。那可度將碧玉笛放在嘴邊，緩緩的吹著：

明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去.....

從夜站在一邊靜靜的看著神情專注的那可度，依然是那一身火紅的袍子，如云青絲只是松松的結了幾個小辮便全部柔軟的垂在腰際，發梢系了些瑪瑙飾物，顯得清麗可人。秀美的五官專注的神情在月色下映射出如星的光芒。從第一次見到那可度，她的影子就在心里生了根，不管什么時候，只要一想到她，心中就會溫曖無比，才明白南宮絕對上官舞的感情。想到這里不禁心中問道：“絕，你在哪？你還好嗎？和上官姑娘怎么樣了？”

正想得出神，只見那可度拿了笛子在眼前晃了晃，大聲問著：“你怎么了？叫你也不理我。”從夜這才回過神來，抱歉的說道：“沒什么，只是忽然想起了中原的一個好朋友，不知道現在怎么樣了。你吹完了嗎？”那可度不滿的噘了噘嘴：“你都沒有認真聽我吹，怎么知道我吹的好不好？”從夜忙湊了張笑臉過去說：“別生氣了，你這么聰明吹的一定很好，就是聽你的笛聲我才想起了往事的，你說你吹的是不是很好？”那可度不好意思的轉過臉：“不來了，原來你也會說這么肉麻的話。天不早了，不如我們走吧。”從夜心里一愣，是呀，從什么時候起自己也知道討好女孩子了？不禁笑笑，說道：“好，我送你回去吧。”吹響了哨子喚來驚帆，一縱身跳上馬背，然后伸出一只手遞給那可度：“來，上來。”那可度不好意思的搖了搖頭道：“也不是很遠，你先走吧，我自己能回去的，草原我可比你熟悉。”從夜不理她，一彎腰抓住她的胳膊，往上一帶，讓她坐在前面，輕輕說了聲：“你一個人走若出了什么意外那我怎么辦？”那可度沒聽清，問道：“你在嘀咕什么？”從夜忙笑笑：“沒有呀，我說你還挺重的，看把驚帆累的。”“你說什

么呀？”便要轉身來打他，從夜急忙摟住她說：“好了，別鬧，小心掉下馬去。”那可度被從夜摟著，只覺臉頰緋紅，好在夜正濃，又是背對著從夜，急忙低了頭，再不理他。從夜這時也十分不好意思，不知道是松手還是不松手，只好坐直了身子，盡量離開那可度一點，也不催促馬兒快走，只任它閑閑的慢慢走著，一時間兩人都不再說話。

快到那可度帳蓬時，她輕輕說道：“快到了，讓我下來吧。”從夜這才松了手，跳下來扶著那可度，等她穩穩落下地，才說了聲：“小心。”便上馬準備離去。那可度忙叫了一聲：“別忘了下次見面。”黑夜里看不清她的神情，只是從話語中聽出了一點甜蜜的味道。從夜告訴她說：“放心吧，我會記得的，你早點休息。”說完一揚鞭，馬兒急速奔去。

從夜回到營中，軍士過來牽了驚帆去馬房。從夜進到大帳，洗漱整潔，沒有換下袍子，卻呆呆的坐在幾案邊防，仿佛身上還有剛才那可度依偎在身邊的體溫。坐了一會兒，隨手抽了一張紙，研開墨，便細細的在紙上畫了起來。一直到天色漸亮，號角吹起，這才輕輕的拿起畫吹了吹，仔細的將它卷好，小心的藏好。做好這些，方才打了個呵欠，走出帳來，看向遠方，心中開始期待著夜晚的來臨。

雅爾哈善一再推遲出兵日期使乾隆十分不滿，派出快馬千里傳書，要他即刻起兵，哈善這才無可奈何，當日點齊人馬，做好行軍準備，只等次日一早出發。南宮絕寫好家書，用牛皮紙袋裝好，請來人送去家中。并再三相謝。來人客氣一番，第二日與大軍分道揚鑣，直奔京城而去。

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