奴婢們雖說沒有讀過圣賢書，不明白什么大道理，但也知道那是害人之事，所以當(dāng)時(shí)就搖頭不肯去做，可二夫人就威脅說，如果我們不按她的要求去做，就將我和明月賣去窯子里，迫于無奈，我們只好答應(yīng)，不過，我雖說有在小姐的吃食里灑了藥粉，但我們按二夫人要求的量減了半，這才致使小姐中毒一個(gè)月，還不是很深的原因……老爺，奴婢真是逼不得已才會(huì)下手去害小姐的，請(qǐng)您饒過奴婢吧！”

聽完朝霞一番話，老相爺已氣得整個(gè)身子都抖了起來，當(dāng)下二話不說，就吼道：“侍衛(wèi)何在？給我將這個(gè)大膽的奴婢拉出去重打三十大板，死不了就拉去賣了，打死了就扔在后山的亂葬崗！”

朝霞聽罷，只覺得她的一片天都塌了下來，自己整個(gè)人也塌了下來，像一癱爛泥癱在地上，連反抗的力氣都沒有，任老爺?shù)哪切┦绦l(wèi)拖了出去。

“爹爹暫且息怒！”沈素虛弱地從床榻走了下來，由林媽好生扶著，緩步走到老相爺跟前，輕聲說道：“朝霞固然有罪，但她能夠在大錯(cuò)未鑄成之際，勇于承認(rèn)錯(cuò)誤，并坦白一切，爹爹可否能夠且饒她一命，我想經(jīng)過今日的教訓(xùn)，她日后定是不再弄什么的妖蛾子，只是，爹爹您不覺得應(yīng)該追究的，應(yīng)是那幕后指使之人么？”沈素說完，將目光毫不避諱地定格在二夫人的身上。

“誰也不許傷害我娘親！”護(hù)母心切的沈玉倒是勇敢地?fù)踉诹硕蛉说拿媲埃桓逼疵鼱睢?

“二夫人身為當(dāng)家主母，全無主母的風(fēng)范，做出這等有傷品德之事，來人啦，給我拉出去，重打……重打十大板，罰其禁足一個(gè)月！誰要再阻攔，一并責(zé)罰！”

“你敢動(dòng)本二人……”二夫人見老相爺這次動(dòng)了真格，一時(shí)潑辣勁又上來了，叉著腰就指著老相爺威脅道。

老相爺又豈能容易二夫人在如此之多的人面前，扼了自己的威嚴(yán)，哪怕事后會(huì)被二夫人治得很慘，他也狠狠心，命兩個(gè)侍衛(wèi)將二夫人給拖了出去。

不消片刻，院子里就傳來了二夫人那殺豬般嚎啕之聲。沈玉聽得心有不忍，本想求情，但看老相爺一臉怒氣，唯恐會(huì)牽怒于自己，咬咬唇便忍住了。

最后還是老夫人說話了，“中喻啊，差不多就算了！打多少板子不重要，重要的是她的心，是不是真的知悔改了！”不過老夫人那番話，看似在替二夫人求情，實(shí)則是說給老相聽，你這媳婦兒的心氣兒可是高得很，不狠狠教訓(xùn)教訓(xùn)，怕是難以馴服。

老相爺果然沒有叫外面的人停，還借機(jī)指著沈素與沈玉，道：“素兒和玉兒都是即將出閣之人，以后嫁去夫家，一定要知得禮數(shù)，遵循三從四德，切勿給娘家人抹黑！”

“即將出閣？”沈玉聽得一喜，莫非爹爹帶來了什么好消息不成？

“今日在朝中，圣上言明，因太后娘娘突然辭世，大皇子傷心欲絕，身體每況愈下，又拒絕宮婢近身侍候，也不肯傳太醫(yī)診治，怕長此下去身子難以痊愈。李中堂大人就給皇上提了一個(gè)建議，說是讓大皇子與素兒擇日完婚沖喜，大皇子的病幸許就可以不治而愈！想不到皇上居然當(dāng)場就點(diǎn)頭應(yīng)下了，可咱們素兒也才十三歲的年紀(jì)，都未過及笄之年，出閣未免顯得早了些……”

所有人聽完老相爺?shù)脑挘枷萑氤了籍?dāng)中，唯有沈玉一反常態(tài)，親昵地挽著老相爺?shù)氖直郏f道：“咱們大夏的銀月公主不是也是十三歲遠(yuǎn)嫁蕃國的嗎？爹爹您可是太過多慮了！”

見老相爺只知沒有回應(yīng)，沈玉又不知羞地問道：“爹爹，即然姐姐與大皇子的婚事確定下來，那女兒與太子爺?shù)幕槭拢噬峡捎刑峒昂螘r(shí)成親？”

老相爺聽得沈玉的問話，并沒有作聲，只是緊蹙著眉滿含深意地掃了二女兒一眼。此時(shí)此刻的他，正在嚴(yán)重懷疑，即不穩(wěn)重，又無城府的沈玉，真的就是太子妃最為合適的人選。然而，此事圣旨已下，就等于已成事實(shí)，老相府此時(shí)縱使心里一百個(gè)對(duì)沈玉那種不知低調(diào)內(nèi)斂的性子而擔(dān)憂，也是無能為力的事。

“爹爹……”沈玉見老相爺一直靜靜地看著自己若有所思，她不明所以，想要知道答案，便使勁地?fù)u晃著老相爺?shù)氖直郏瑡舌恋馈?

“哎……”老相爺見狀更是心煩意亂，又不好明著教訓(xùn)他這個(gè)不懂事的女兒，只得長嘆一聲道：“圣上已在殿前下旨，下月初六是個(gè)黃道吉日，素兒與玉兒姐妹倆，同日出閣！”

沈玉聽罷，臉上全是毫不掩飾的喜悅，那太子妃之位倒是其次，不過太子爺那日的嫡仙般的樣貌，已深深地刻入沈玉的腦海，令她每日都在承受那磨人的相思之苦，如今婚事一定，兩人聚守之期指日可待，讓她如何不是滿心愉悅。

老相爺一直靜靜地觀察著沈玉的反應(yīng)，不由在心里又失望了幾分，再轉(zhuǎn)頭看向沈素，倒見沈素雖在病態(tài)之中，依舊能保持淡定，看不出半點(diǎn)喜與不喜。

沈素雖為成婚之事，也頗感有些無措。但畢竟她明白生在古代，單憑自己如今一己之力，根本不能主宰自己的婚姻，更何況在這之前，她還見過太后一面，受了太后的重托，答了日后好好照顧大皇子，因此，她即便覺得才十三歲的年紀(jì)出閣，確實(shí)顯得早了些，但想著遲早都得嫁，更何況如今大皇子的身體微恙，想必是一時(shí)難以接受太后的突然辭世，她這時(shí)過去正好可以好好開導(dǎo)一下不是？

姐妹二人各懷心事，卻被老相爺?shù)囊宦暎安贿^……”深深拔出了思緒的旋渦。