項景昭忙叫他不要在意，才叫了人進來，讓外面的人小點聲，他又走到書房里安置的紅木床邊，拍拍床沿對云起道：“既這般困，想必前院罩房睡得不安穩，來，到床上睡?！?
說著竟自己先翻身上床躺在了里側。
云起忙擺手：“……使不得使不得。”
項景昭卻固執地拍著床：“快來，平時這個點我也該午歇了，你別誤了我的時辰，起了還有正事做呢！”
云起還推辭：“我去外面等少爺就好?！?
項景昭卻已皺了眉，一副十分不耐的語氣：“都說別誤了我午歇的點，你想耽誤爺下晌的事不成！”
項景昭平日里和和氣氣的，真板起臉來還真有三分嚴厲，況云起平日里接觸得最多的就是富家子弟，知道一個伺候不好便是自毀前程，只得聽話地上了床。
項景昭滿意地一笑，待云起躺好，將被子一扯，兩人便被蓋得嚴嚴實實。
項景昭藏在被子里偷笑，自己可是用這八歲小男孩的身軀占盡便宜了，這也忒方便了點，不用費什么精力就能一親“芳”澤。
不過他骨子里到底是女生，雖窩在一個被筒里，即使是男孩的外貌，他卻不好意思再做什么更進一步的事了。兩人只蓋著被子老老實實地睡了起來。
項景昭心虛又緊張，待云起綿長的呼吸聲傳來時，他有如擂鼓的心跳才慢慢平息下來，不一會困意襲來，這才沉沉睡去。
許是因為有著成人的心理，項景昭并不賴床，午睡也只有那小半個時辰，到點自己就醒過來了，云起想來是真累了，竟還沒有要醒的意思。
項景昭并不計較，小心翼翼跨過云起下了床，先去看云起畫的那幾張圖解注釋，把看不懂或者有爭議的地方都總結好了，待反復比對過了，這才推醒他。
“云起，快醒醒快醒醒，你畫的這幾個點是什么意思？還有這個改動，我覺得還是我的螺旋旋口密封性好些。”
云起迷迷糊糊地醒來，還沒來得及為自己僭越的舉動告罪，就被項景昭拉到桌前：“快解釋解釋這東西怎么回事，我都在這想了好半天了。”
云起也忘了告罪的事，專心眼前。
人忙起來日子總過得快些。云起先是偶爾被叫到項景昭身旁討論，后直接把他移出后罩房，單收拾了一間與先生們的住房相鄰的小屋子給他住著，他每次下了課，便過去坐上一會，兩人頭挨著頭一起討論，忙得不亦樂乎。
項仕鵬自然是不允的，耐不住項老太太愛孫之心，眼看著自云起來了，項景昭整個人都活泛起來，她也高興，便板著臉硬壓著項仕鵬允了這事。
項景昭也連連保證，云起的一應吃住全從他的例銀里扣，這才作罷。
項府雖不缺那些銀子，說出去好歹有個由頭，加上云起知書懂禮，項仕鵬便隨著他，又應著項景昭的要求，沒讓云起入家名冊，單由項景昭一人支配。
多了如此一個助力，項景昭做起事來更覺得得心應手，轉眼過了三月，蒸餾器材就已初具雛形，再多一個月調試，便可正式動工了。
期間木青淵進國子監，項景昭送了一支沉香木雕的雕花筆，無狼毫，而是內嵌碳條，后綴機關，按壓以推出碳條，與現世自動鉛筆有異曲同工之妙。
這筆原沒有多大用處，只是是項景昭第一個做出來的現世用具，覺得意義非凡，便送與木青淵。他也想著若以后木青淵未考上，倒可利用這個用具并其中機關小發一筆，也算物盡其用了。
高云長在來就跟著他二叔到處跑水熟悉漕運各項事宜，半大的孩子竟忙得腳不沾地。項景昭在旁看著都覺得心累，亦有些“兔死狐悲”之感。他越接觸項家產業，越覺出項家龐大，想以后這么一個大攤子都要落到自己肩上，身邊也沒個兄弟幫襯，實在是頭疼得很。
壓力一大，有多次他都想棄了這顏料主意，實在是家業太樊，顏料生意不過是錦上添花，且如今插足染布，以后這擔子依然要落到自己頭上，豈不累人？
可惜何風聽了他說的顏料制作的法子，極感興趣，日日拉著他研究，甚至連正經上課都敷衍起來。若不是看他到底沒太過，項景昭又是個舉一反三的主，功課并未落下許多，不然項仕鵬可要不顧朋友面子將他趕出去了。
因著許多層關系，原本準備投入生產的顏料，逐漸成了何鳳與項景昭的畫上私房。又因為這顏料原本就是用來染布的，更是讓他兩人研究出布上畫的許多法子。做成衣裳自然是好，但未免俗氣了，所以依然如畫作那般裝裱起來，掛在墻上讓人觀賞，倒別有一番趣味。
再有那卡通畫，粗俗卻易懂，簡單卻童趣，一經推出也頗受孩童歡迎，有那不拘一格的大人，也要來討畫。項仕鵬嘴里說著不能縱慣了小兒，心里也是高興的，吩咐了下邊家人按項景昭的要求用簡單畫框裝裱，一并送出去，搭做人情彩禮罷了。
只是這東西不符合古代“福祿壽康”的吉祥意境，沒有“花紅柳綠”的燦然風姿，到底只能做一時玩物，登不了大雅之堂，等人們興頭一過，這事便也擱置下了。
如此搖搖晃晃又是一年，項景昭九歲生辰，特邀了幾個平日里相好的玩伴去外頭醉仙樓一聚。
漕運高云長自是要來的，城門領之子林真慣會跟著人跑，也來了，還有其余數人，或是沖著項景昭的家世，或是沖著聚會的熱鬧，來的人七七八八，并不算十分熱絡。只兩人需特意提一下。一個就是前文說過的王啟，他父親外派去河南做官，王知府嫌山高路遠，怕顛簸了自己的孫兒，便將他留在身邊。左不過他父親三年任期一滿，自有百種方法調回江南，更甚者可以調去皇都，也就不用論什么骨肉分離了。
還有一個，卻是個新人物，年十一歲，名蔣釗，父親在項景昭家學中做代儒，家里境況也說得過去。