宋氏宗親族伯們均都侯在正院外頭，等的就是那位叫白前的小廝通傳，如今他被那姿態慵懶的小姑娘纏住，也不知在說些什么，倒弄的門外的這些姓宋的面面相覷。

“那是什么人？”一位宋氏族伯轉過頭來問宋阿嬌。

眾人只見宋阿嬌搖頭，眉眼見是說不出來的凝重。

宋阿嬌是京都宋氏長房嫡女，舉手投足和她母親像了七分，同齡人看她老氣橫秋，長輩卻贊一聲“謹慎持重”，所以這次邯州之行，宋阿嬌其實是代替正房管事來的，說話做事也有相當的分量。

如今竟連她都搖頭了。

白前不知得了沈雀歡什么吩咐，才又走到院門前招呼宋氏宗親進去，“王爺殿中有客，小的吩咐下人收拾了長定殿，各位暫且在殿中稍坐，王爺處理完手里的事便會到偏殿見過眾位。”

宋族伯道了謝，由白前引著朝長定偏殿而去，宋雪羨跟著阿嬌，心里頭七上八下的翻騰，她早耐不住了性子，想要朝那小廝打聽一下剛才的女人。阿嬌沉著聲音提醒她：“穩住了，那些沒臉的事不該你做。”

宋雪羨絞著帕子：“可是……”

阿嬌平日便不待見她，也不知她對身邊的婢女說了什么，那婢女悄悄的退到了隊伍之后。宋阿嬌身邊的婢女都是正房夫人挑出來的人精，宋雪羨這才稍穩了心神，覺得自己平日里效仿阿嬌的沉穩，自以為已經深諳其道，沒想到遇到事情竟相差這么多。

宋雪羨自慚形愧，走在宋阿嬌身邊也規矩了許多。

白前將眾人在長定殿安置了，走出來去吩咐二門侯著的奴才，“去藥房拿點兒甘草、蘆薈、金銀花和蓮子心過來。”

小廝應聲去了，榮王府里有自個的藥房，來回也不過半刻鐘。白前提著四包藥親自給沈雀歡送了過去。

“沈小姐，這幾味兒可都算不上藥材，不如小的給長儒先生看看吧？”白前的祖父是京都有名的御醫，父親白行止是榮王府里頭的大藥師，他雖沒受父親衣缽卻也懂得五六分藥理，比外頭開鋪子的郎中還要精湛些。

“不用。”沈雀歡揮了揮手，“我當茶葉給他泡水喝的。”

白前怔了一下，豎著大拇指奉承：“小的真不知道沈小姐還是個行家，這幾味做藥是弱了點兒，但泡水喝是絕佳。”

沈雀歡哪里是行家，只不過每年這個時候，渠延大營里的老軍醫便用這四味藥草熬上一大鍋水，保準將士們數九天也不得病。

白前走后，沈雀歡讓紅芷把草藥弄成碎末的形狀，每天在長儒的茶爐里放一些。

紅芷得了令卻沒馬上離去，悄悄對沈雀歡說：“奴婢剛才瞧見一個小丫頭躲在廊柱后頭看這院子，奴婢問她有什么事，她說是走迷了路誤到這里的，可奴婢瞧見她遁的飛快，竟然混去了前院那些外家婢子堆兒里，根本就不是迷路的。”

她這個“遁”字把沈雀歡給逗笑了，“照你的意思，這奴婢是來瞧我的？我又沒什么可遮掩的，瞧就瞧了吧，又少不了一塊兒肉。”

“小姐您什么都不在意，這要是到了大家族里，可是要吃虧的。”紅芷不知道想到了什么，眼神和臉色都黯淡起來，喃喃道：“再磊落的世家都少不了后宅的齷齪……”

沈雀歡看見紅芷的目光里流露著濃濃的擔憂，自從日前她得知自己正準備回京都沈府里去，她便時不時用擔憂的目光瞧自己，好像京都世家就是那滔滔洪水，她沈雀歡連站都沒法站穩似的。

沈雀歡心中苦笑，磊落的世家？說的便是當初的護國公府了。她記得自己剛隨母親歸京的時候，便見到國公府人在給大房的伯母立規矩，大伯母剛嫁進護國公府大伯便戰死了，堂姐是大伯的遺腹子，嫁的是潯陽知府。國公夫人四十歲上下便將掌家之權給了大伯母，沈雀歡歸京時大伯母剛做了四十家壽，她曾見大伯母收拾下頭的仆婦奴才，但在婆婆面前卻一直是謹小慎微的做態，稍一做錯還得罰抄經、站日頭，全然沒有一家主母的威風。

那時候二伯母病重，二堂姐三堂姐以及二伯母娘家的幾個侄女都在床前盡孝，三堂姐因守藥爐子時打了個盹兒，被大伯母罰著在院子里跪了一日。

饒是沈雀歡當時假扮了男兒的身份，還是處處不得國公夫人的歡心，她在護國公府里難受的緊，成天央求著母親回渠延，要是當時自己求的再誠懇一些，決絕一些，或許……

沈雀歡心中一個念頭急閃，或許？或許？或許母親根本就不會回京呢？

沈雀歡被這個念頭驚得一躍而起，從前她把心思全放在至祖帥于死地的四宗死罪上，卻忘了一件重要的事……

如果娘沒有歸京……她和娘便不會涉險，祖帥向來看重娘的話，也未必會僅帶了三百人去東境涉險，她和哥哥無論如何都不會讓祖帥涉嫌，而娘，亦不會在護國公府里束手就擒……

有人故意將祖帥最是倚賴的三夫人調離渠延！

沈雀歡兀自出神的盯著茶杯里的浮沫，思緒回到去年冬初，當時東境培養出了一只精良的夜煞軍，時時進犯渠延附近小鎮，娘本來決定帶她喬裝去小鎮里探上一探，卻被從京城陸續而來的三封急信拌住了手腳……

一封是二伯母陳氏的病危囑托，娘在護國公府唯與二夫人投緣，二夫人病危之際希望娘回京幫她主持葬禮，以免她名下的田園地產落入娘家兄弟的手里。第二封信是祖母國公夫人的，說她正月里要擺宴做壽，江氏的幾位族伯也會到京城來，想讓娘回京一趟，順便議一議她和兄長江深的婚事。第三封信來自宮里的姨母婉妃娘娘，她是娘異母的妹妹，聽說皇上有意要將朝寧公主許配給江深，讓娘早做打算。

當時這三封信來的很急，沈玉嵐所有的心思都放在了第三封信上，因為大樾朝有個不成文的規律，但凡做了駙馬的人，一生便只能困守在京都，官至六品亦算是極致。

沈雀歡記得很清楚，第三封信要比之前兩封晚到些時日，當時娘正在去留之間猶豫，第三封信一到，她便決定了歸程。

如今再看，疑點卻是甚多。

一則，二伯母入秋的時候還給娘寫過一封平安信，說在自己院子里埋了梅花樁，早起晚睡都要耍上一套女兒拳，人也比從前精神。可她和母親歸京之后，二伯母已經病得瘦骨嶙峋，她說是著了陰風，說是二伯父在下頭招呼她，都是命定。

二則，祖母國公夫人今年并非整壽，景歷二十五年的時候她老人家整七十，皇上和宮里頭江姓的南貴妃都到府祝賀，據說辦得極其熱鬧氣派，那時候她也沒拖信給渠延叫什么人回去，而且現在沈雀歡回憶，知道自己和母親歸京時，國公夫人面色稍稍有些遲疑，而且她們回京數月，也從未提過給她和兄長議親之事。

至于婉妃娘娘的那封信，當時三夫人進宮去見覲見南妃和婉妃，據說見到了南妃，但婉妃娘娘卻稱病未見，沈雀歡知道她娘去邊關前已經脫離了沈氏族籍，還暗暗罵過婉妃。

除了婉妃娘娘信中所提真偽不明，其余兩封信確實令人起疑。

沈雀歡手心漸漸握滿了細汗，若這三封信的確有蹊蹺，或許能像靖安王說的那樣，能夠迂回的查明真相。

沈雀歡正陷進石破天驚的激動里，紅芷忽然掀了簾子走進來，“小姐，側王妃剛派人送了帖子過來，說請您到金沐院一聚。”