瞟了一眼桌上的污穢之物，楊氏長嘆一口氣，苦了這孩子了，生活在這個對于她有痛楚的地方，確實是一種心理上的折磨，進宮，不一定就不是個好的選擇。“一進宮門深似海”，以祈君的美貌，若得到天子的垂憐不是不可能，可若祈君真已拿定注意，這也不失是個好去處。

楊氏俯身扶起祈君，輕手幫她擦過臉上的淚痕，問道：“你確定要進宮？不后悔？”

祈君片刻也沒有猶豫：“不后悔！”在回家的途中祈君就想的很分明，既然不想困在這個縣城任憑惡人侵擾，不如去宮里，至少沒有了兒女情長。

“好！”楊氏握緊祈君的手，有一絲心疼，一絲憐愛，一絲不舍：“不后悔就好！若十幾年后能平平安安的回家，那就更好不過了。”

陳三之事就此告一段落，日子仍像之前那樣過著，唯一不同的是，祈君要進宮了。

當羲兒得知這一消息，小小的嘴巴張的老大，眼睛如玻璃珠般圓睜，又是驚奇又是羨慕，小小年紀的羲兒哪懂得宮里危機四伏的日子，她只是有些羨慕皇宮里穿金戴銀的娘娘主子們，以及那些王公貴族揮金如土的豪情。之前在書上看過，貴妃頭上戴的金銀首飾足足有數斤，這是何等高貴奢華！

許是窮日子過久了，羲兒也盼起了貴族般的生活。聽聞祈君已說服娘親進宮當宮女，驚訝之余更多的是羨慕之意。

這日是康熙八年八月十一，三日之后便是宮女進宮之時，祈君深知即將離開生活了多年的家，一旦入宮，一年才能見一面親人，因此，祈君每天很早就起床，洗衣，做飯，打掃，所有自己能做的活計她都攬下了，她只有一個信念，趁在家的最后幾日，多幫家里做些事情。

這日，天剛朦朦亮，祈君就已起身打掃庭院，十五日祈君就要進宮，羲兒更加珍惜和姐姐在一起的時光，這日，羲兒也是一早起身，陪著祈君共同打掃院落，半個時辰過后，羲兒和祈君都有些累了，抹了抹額頭上的汗珠，坐在堂屋門檻上歇息，把掃帚放在腳邊。

“姐姐，你進宮之后會不會時常想起羲兒和娘親？”羲兒微微側頭靠在祈君的肩膀上，望著遠方天空漸漸明了的魚肚白。

祈君抬手掩嘴輕輕一笑，道：“當然會，你還怕我忘了你和娘親不成。”

“那你會成為娘娘嗎？”羲兒脫口而出，在她讀閱過的宮廷史書中，總是記載著許多年輕貌美的宮女，最后被皇上寵幸做了娘娘。

祈君愕然：“嗯？”

“哦！沒什么。”羲兒壞笑一聲，道：“只是羲兒在想，以姐姐的美貌定可使皇上情迷，到時候若被寵幸當了主子，可別忘了還有羲兒這個窮妹妹啊！”

聽到“寵幸”二字，祈君又是羞又是氣，啐了一口說道：“才多大年紀就會混說，小心我待會兒告訴娘親讓娘趕緊把你嫁出去。”

羲兒嘻笑一聲，忙求饒道：“好姐姐，羲兒跟您開玩笑呢！別生氣！”

祈君作勢扭頭不再理她。

許久，羲兒也沒再說話，祈君覺得不對勁，扭頭看羲兒怎么了。

羲兒倒也沒特別的表情，只是盯著愈來愈亮的天空出神。

“怎么了？”祈君戳她一下。

羲兒回過神來，把頭垂了下去，道：“羲兒想跟姐姐說一件事情。”

“嗯，你說。”

“其實我，我也好想跟姐姐一同進宮。”羲兒的聲音越來越小，似有慚愧之意：“可是我進宮了，娘親就沒人照顧了，娘的身體又時好時壞，如今姐姐要進宮，妹妹確實應該留下在娘親跟前盡孝道，可是，羲兒真的很想同姐姐進宮。”待話說完，羲兒的頭已垂到了膝蓋間。

“這……”一時間祈君也無法作答，她走了，家里的活計都落在羲兒的肩膀上，若連羲兒也離開，娘親就真的孤孤單單一人了。

“你真的很想進宮嗎？”祈君問。

羲兒摸了摸額頭，道：“也還好啦！就算再想進宮，羲兒也不能丟下娘親不顧啊，姐姐您說對吧？”話確實是這個理，只是難為羲兒了。

話盡于此，羲兒和祈君拿起掃帚起身繼續打掃，不再言語。

這一日就這樣過去了，晚上餐后，祈君羲兒收拾完碗筷，同去水井邊打了些水來梳洗，楊氏站在堂屋門口，望著眼前這兩個在身邊多年的孩子，不猶的嘆起氣來。

“羲兒。”楊氏向她招了招手。

“娘。”羲兒放下手中的木桶，小跑至娘親面前。“叫羲兒有何事？”

“你隨我來。”楊氏牽起羲兒的小手，緊握著，像要離別般不舍，片刻，羲兒隨著娘親來到臥房內。

“跪下！”楊氏松開羲兒的手，沉下臉來。

“呃？”

“我說，跪下！”不容分說的命令驚的羲兒片刻不敢猶豫，“嚯”得跪了下來。

楊氏并不看她，一臉的嚴肅，道：“在娘面前發誓，今生絕不嫁給天子，否則，你的親母將在九泉之下永不安寧。”楊氏一字一頓，慈和的臉孔漸顯凜冽之氣。

羲兒不知娘親怎會突然如此，甚至還提起自己的親母親，自從懂事以來，她就知道自己并不是娘親的女兒，羲兒平日也并不時常想起親生母親，娘親此時突然提起，羲兒的眸子頓顯悲憂之色。

“娘……”

“發誓！”楊氏語氣里有不可反駁的嚴厲。

羲兒本想問問清楚娘親此話的意思，誰知娘親這般嚴肅起來。一時嚇的打起結巴來：“羲……羲兒發誓！今生絕不嫁……嫁天子，否則，羲兒的母親將在泉下永不安寧！”

言罷，楊氏長吁一聲，神色中略顯無奈，轉身俯下身扶起跪地的羲兒，伸手幫她捋了捋飄落耳邊的亂發。

“既然想入宮，那就去吧。”

“什么？娘你……”羲兒的心臟滴滴作響，眼珠似球般瞪大，娘親怎突然這樣說，莫非今早上跟祈君姐姐的談話被娘親……羲兒咬著手指，不知如何作答。

“傻孩子，你以為你的想法娘不知道么？想去便去，跟祈君一同進宮互相照應，娘也好安心些。”楊氏轉身走到衣柜前，拿出一個包裹來。

“可是娘，羲兒走了您的身子誰來照顧，羲兒絕不會丟下娘親不顧的。”如娘所言，她確實想進宮見見世面，可是娘親的身體也需要人照顧埃

楊氏不語，打開包裹翻了翻，從一件衣物中取出一塊玉色通透的玉佩，斂開了笑容。“八年多了，一直帶在身邊。”聲音很小，似在自言自語般。

“娘？”羲兒輕聲呼喚。

“呃！”楊氏回神把包裹收好重新放回衣柜中，走至羲兒跟前，把玉佩放在羲兒手中握緊，道：“娘親的身子已經大好，自己會照顧自己的，況且還有隔壁的衛嬸嬸經常來陪娘聊聊天，你放心進宮就好，只要不違背誓言。”

羲兒雖不甚理解娘親為何要她發剛剛的毒誓，可這娘親這番話，著實讓羲兒感動的紅了眼眶。

“還有，這塊玉佩好好收著，若在皇宮里遇到危急之事，便把這塊玉佩送予當今朝堂一品大臣周培公，他會明白的。”

羲兒握緊手中的玉佩，心內五味塵雜，娘親總是這樣為她著想，甚至都忘了自己。

還能怎樣呢！只望能在宮里混些名堂來，當個領事宮女多拿些俸例，待二十五歲出宮之時，給娘親買大一些的房子，和姐姐三人住在一起永遠不分開。這便是小羲兒進宮的另一個原因，掙更多的錢，給娘親請最好大夫，抓最好的藥材，讓娘親過上好日子。

片刻，羲兒突然想到一件重要的事情，正色說道：“以羲兒所知，按皇宮慣例，只有年滿十三歲的女子方可進宮，可如今羲兒才十一歲……”

“不妨！”楊氏打斷羲兒的話，頷首看著她手中的玉佩若有所思，半響，道：“明日去找劉夫子便可。”

次日，羲兒帶著娘親的親筆信函和祈君一同去找劉夫子，當祈君得知羲兒可以同她一同進宮時，高興的一晚沒睡著，兩人捂在被窩里說了半宿的悄悄話，從宮女太監說到了主子娘娘，無不掩飾對之后皇宮生活的期待。

當羲兒見到劉夫子時，不等劉夫子詢問來此何意，羲兒便已按照娘親昨晚的吩咐先跪了下來，把信函遞予劉夫子，夫子一驚，忙扶起羲兒，譴了丫頭倒些茶水來招待祈君和羲兒，遂打開信函讀閱。

半盞茶的功夫，劉夫子合上信函，望著眼前端坐在紅木椅上的羲兒又是驚嘆又是恭敬，半響，劉夫子才行至羲兒跟前，告訴她此事定會全力辦妥，羲兒只需回家等候消息即可。

見有希望，祈君羲兒欣喜萬分，忙起身行了一禮，方才離開。

劉夫子的消息很快，次日清晨，劉夫子便譴了從小在其下打雜的虎子去向楊氏姐妹報信。

當虎子再一次見到羲兒時，一臉的怒氣，暗怒羲兒為何要進宮，甚至要進宮也不事先告訴他跟他商量。只是虎子的發怒不似暴風雨般，而是長時間的緊蹙眉頭沉默不語。

虎子的默然對于羲兒來說更是害怕，拉起虎子的胳膊就撒起嬌來：“別生氣嘛！羲兒只是進宮長長見識，拿些俸例給娘親治病，況且二十五歲羲兒便可出宮，到時候羲兒再陪虎子哥玩耍啊！”

羲兒的撒嬌和天真無邪總是讓虎子無可奈何，除了看著她搖頭嘆氣，虎子不知還能做些什么說些什么。

“好吧，既然你去意已定，虎子哥也沒什么好說的，只是切忌惹事生非，皇宮不似宮外，一切小心就好。”虎子沉思片刻，略帶擔憂之色，道：“若能不接近皇上，就別去接近，知道嗎。”

最后這話是虎子的一點私心，雖說羲兒年齡尚小，可身子已同滿十三的祈君一般高，眉型彎黛，鳳眼誘怡，小小的臉上漸露美人之色，虎子害怕，將來羲兒若被皇上看中，那他和羲兒不就……罷了，虎子深知此刻擔憂已是無用，事已至此，只能走一步是一步了。