蔡棉、小思和張大成三人神情凝重，誰(shuí)也沒有說(shuō)話，沿著山間小路，一步步走向那山洞。

葉冬全神貫注，以他的耳力竟然沒有聽到有人上山，及至近處，方才聽到有腳步聲傳來(lái)，連忙慌張地將《黃帝內(nèi)經(jīng)》藏在身后，這一生從來(lái)未曾如此捉急過。

“葉冬，你在干什么？把什么東西藏起來(lái)了？”小思遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到葉冬將一樣物事藏到了身后。

“沒，沒什么。”葉冬漲紅著臉有些不知所措。

“真沒有？”小思追問道。

葉冬嘆息一聲，臉色反而平和了許多，道：“好吧，是一本書。太師伯說(shuō)此書蘊(yùn)藏著人世間最本源的道理。”

“什么書這么厲害？”張大成好奇地道。

葉冬將書遞了出去。

“咦！”小思取過書，翻了幾頁(yè)，驚叫一聲，此書實(shí)在是圖文并茂，言簡(jiǎn)意賅，“葉冬，你是小孩子，怎么能看這樣的書呢。”

蔡棉站在邊上一直沒有說(shuō)話，她用鳳眼瞄了一眼那本書，頓時(shí)明白了那是一本什么樣的書，頓時(shí)滿臉緋紅。雖說(shuō)如今她已經(jīng)二十歲了，但因某種原因從未經(jīng)云雨，尚是待字閨中。目光中生出對(duì)葉冬深深的鄙夷。

張大成干咳了一聲，“小師弟，大師兄雖然送了幾本醫(yī)書給你，里面可沒有這本書啊，況且你是一個(gè)瞎子，怎么看得見呢？”

葉冬吞吞吐吐地道：“這本書是太師伯給的。”

“是個(gè)瞎子？”蔡棉一愣，他細(xì)細(xì)打量了葉冬一番，但看這少年臉龐也算俊秀，但衣著實(shí)在普通，本也是個(gè)陽(yáng)光少年郎，可一個(gè)瞎子竟用盡全力去看書，對(duì)某方面的求知欲望是不是太強(qiáng)烈了些，想到這里更生出幾分厭惡。

“不說(shuō)這么多了，正事要緊。”小思隨手將《黃帝內(nèi)經(jīng)》扔到了山崖下，帶著蔡棉入了山洞。

過了好半晌，三人從山洞中出來(lái)，臉色木然，顯然沒有得到想要的東西。

“對(duì)冰靈芝我也有些涉獵，這些冰靈芝無(wú)論從長(zhǎng)勢(shì)還是從質(zhì)地上說(shuō)都沒有問題，想來(lái)真正的問題應(yīng)該出在采購(gòu)這條環(huán)節(jié)上，八成是有人動(dòng)了手腳。”蔡棉道。

“那我們?cè)撛趺崔k？對(duì)方可是國(guó)舅夫人。”張大成急道。

“不要急，總會(huì)有辦法的。”其實(shí)蔡棉這句話更像是在安慰自己。

三人郁郁地下了山，張大成臨走前與太師伯比劃了一番，將最近發(fā)生的事情告訴了他。

太師伯抓了抓腦袋，此事他也想不出一個(gè)好辦法。吃過晚飯后，便將程樹根的事情告訴了葉冬。

葉冬兀自還沉浸在白天的尷尬之中，此時(shí)聽聞發(fā)生了這么一件大事，便將方才的事拋諸腦后，真正說(shuō)起來(lái)，此事的原因還是出于自己，要不是冰靈芝盛產(chǎn)也不至于賣到國(guó)舅府中，那便不會(huì)出這么大的問題。

葉冬有心想救，但他對(duì)外面的世界一無(wú)所知，最近這兩三年他一直鉆注于醫(yī)術(shù)，希望能解決自己的問題，但學(xué)的越多，他越發(fā)現(xiàn)自己身體的問題根本是無(wú)法解決的。近幾日他也正思考著要出世，融入到神都中尋找藥帝。

次日清晨，他吃過早飯便獨(dú)自一人下了后山，雖然山路難行，好在這些年跟著太師伯也沒有少走山路。

人草堂主院在半山腰，在下山的必經(jīng)之路上。葉冬摸著走向正廳，聽到有人聲在議論。

是師娘的聲音，“……大家把手頭上的工作都緩一緩吧，現(xiàn)在營(yíng)救師父是最重要的事情，阿聰，飯也別做了，師娘吃不下。其他人每人分些銀兩到外面吃，大家都去外面打聽打聽消息，跑跑門路。小思你與大成一起，大勇與習(xí)文一起，各帶五百兩金子，該花的時(shí)候放手花。”

各人點(diǎn)頭稱是。

“阿聰你……”師娘對(duì)宋阿聰還是比較了解的，這個(gè)孩子心眼老實(shí)，怕是幫不上什么忙，一時(shí)不知該如何安排。

“師娘，我想去聆經(jīng)閣打探打探消息。”阿聰主動(dòng)請(qǐng)纓道。

“也好。”聆經(jīng)閣是神都才子們論政的地方，許多有識(shí)之士都會(huì)在這里各抒己見，對(duì)朝堂，對(duì)政局，對(duì)戰(zhàn)事，什么都有，“阿聰，你也帶些金子，若是遇到有見識(shí)的，且讓他幫我們合計(jì)。”

此時(shí)，葉冬正好從門外進(jìn)來(lái)，道：“師娘，讓我與二師兄一起吧，我記憶好，能幫二師兄多記一些話。”

“葉冬！”師娘微愣，這孩子常年在后山，一年也見不了幾次面，此時(shí)看來(lái)似乎長(zhǎng)高了許多，看著他無(wú)神的雙目，不禁鼻子一酸，“傻孩子，難為你還惦記著師父。也行，阿聰你要照顧好小師弟，你們師兄弟要相互幫襯，我們?nèi)瞬萏媚芊襁^此難關(guān)就要看你們的了。”

小思等人含淚點(diǎn)頭。眾人下了山，分道而行。

阿聰與葉冬一起，往神都而去，阿聰?shù)溃骸靶煹埽阊劬Σ环奖悖晃冶衬惆伞！?

葉冬心內(nèi)升起一股暖意，“二師兄，只要不是走太快，我自己可以，我們慢慢走，邊走邊聊，邊想想救師父的辦法。”

阿聰抓了抓腦袋，“我這向天也想了好久，就是不知道該從哪里想起。”

“嗯。”葉冬道：“我覺得應(yīng)該從國(guó)舅府入手，國(guó)舅是什么人，或者說(shuō)是什么樣的人？”

阿聰不假思索地道：“國(guó)舅當(dāng)然是皇親國(guó)戚，是國(guó)君的舅子，就是天后的親弟弟。”

“天后？”葉冬心中一滯，“天后還是當(dāng)年的那個(gè)天后嗎？”

“當(dāng)然咯，天后在位已經(jīng)三十年了，南征北戰(zhàn)，功高蓋天，據(jù)民間傳言，不出兩年天后就會(huì)自己登基稱帝了，到那時(shí)她可能會(huì)成為大西域繼天霜女帝后第二個(gè)女帝。”

“原來(lái)如此。”葉冬不知該說(shuō)什么好，三十年過去了，很多事情變了，還有些事情依然沒有變，變與不變都讓他有些傷感。

兩人邊走邊聊，一直從早上到晚上，途中找了家路邊小店吃了幾個(gè)饅頭，到了日落時(shí)分方才入城。

這一日，葉冬知道了許多事情。商國(guó)在三十年前便已不復(fù)存在，改國(guó)號(hào)為神國(guó)，商君稱帝，號(hào)商帝。商帝一直身體欠佳，所有朝中事務(wù)皆由天后主持，天后勵(lì)行改革，三十年來(lái)封疆拓土無(wú)數(shù)。葉家天下其實(shí)早己名存實(shí)亡，這兩年，商帝病重，每日只能以湯藥續(xù)命，天后登基的傳言甚囂塵上。