清晨，瑰麗的朝霞從東邊出現，空氣中彌漫著輕紗似的薄霧。
路上，艾文碰到一個二十出頭、身材消瘦的男子。
他叫萊爾，是附近村落的居民，進山只為采摘野果。
艾文和他深入交談，獲知返回村莊的路線，萊爾以前住在那里，只因霧氣太濃，從而遷移別處。
艾文根據他的指引，找到了進村的入口，他所在的位置陽光明媚，石頭對面則是霧海濃濃。
“咦，你不是走了嗎？怎么又回來呢？”
不一會，艾文在濃霧中不斷探索，很快回到之前的村莊。
安蒂開門看到他的身影，頓時露.出驚訝的神情。
“安蒂，你母親在哪？我想找她談一談。”
“母親很早就出去了。”
“她去哪呢？”
安蒂無奈搖頭，對此一無所知。
卡西娜做事一向神秘，從來沒有規律可尋。
屋內，安蒂看著籃子里金光閃閃的金幣，眼珠都快瞪出來了。
她長年生活在深山里面，從來沒有見過這么多錢。
“安蒂，怎么樣？心動嗎？我看和你非常投緣，允許你伸手抓一把。”
安蒂猛然一喜，隨即遲疑道：“你真得愿意讓我抓？但母親不讓我拿陌生人的東西。”
“我又不是陌生人，你怕什么？你要覺得無功不受祿，就當我報答你們的救命之恩。”
安蒂認真思索了一會，急不可耐地抓出金幣。
“安蒂，你在做什么？為什么要放這家伙進來？你知不知道這很危險？”
突然，卡西娜站在門外大喊，嚇得安蒂急忙收手。
“卡西娜，你在胡說什么？我哪里危險呢？我這次回來是報恩的，請你不要誤會。”
“拿上你的金幣快滾，我不需要你來報恩。”
不知為何，卡西娜這次對他的態度，變得十分惡劣。
她迅速走到安蒂面前，斥責對方見錢眼開，忘記她之前叮囑的話。
安蒂被卡西娜訓斥一頓，眼淚就像閘口開啟似的，哭得稀里嘩啦。
艾文見狀于心不忍，剛要說話，便聽卡西娜，道：“外面的霧氣那么濃厚，你怎么知道回來的路線？”
“我在路上碰到了當地人，是他告訴我回來的方法。”
“呵呵，你這個騙子，撒謊的伎倆也太差了；你肯定是他們派來的，可笑我之前居然救你，不過沒關系，現在殺你仍然不晚。”
“卡西娜，你在胡說什么？故意找茬也不能這樣明顯。”
艾文不自覺地后退幾步，提防卡西娜對他動手。
片刻，他看到一團濃郁的霧球，從左邊極速飛來。
艾文奪門而出，利用柵欄，還有樹枝為掩體，躲避卡西娜的進攻。
由于卡西娜一直窮追不舍，即便艾文發力狂奔，還是被光球砸中后背。
他往前順勢翻滾，單膝跪在地上，渾身泛著幽光，右臂出現一塊暗紫色的光盾。
這是艾文經過小屋大戰，無意間獲得的技能，卡西娜見狀緊鎖眉頭，更加確定她的判斷。
她迅速升至半空中，凝聚場中霧氣，環繞在艾文身邊。
她在空中左搖右晃，稀釋霧氣，演變成無數顆小型的霧球。
艾文抽盾左右格擋，怎奈霧球太多，使他接連中招。
隨著艾文被霧球多次擊中，身體頓時變得麻木。
也許感應到死亡的威脅，符文和勛章同時發光。
不但讓艾文免疫襲擊，還消除了他身上的麻木感。
“這……這怎么可能？魔法符文怎么會有恢復的作用？”
“卡西娜，我們別打了行不行？我承認不是你對手，要不我們坐下談談？”
“哼，沒這必要。”
卡西娜說完正要動手，一個女子憑空出現，詢問這里發生了什么事。
“塔芙琳，我之前看錯人了，這小子果然和集會有關；當初真該讓白狼殺了他，也不知道他帶援兵沒有？”
常言道仇人相見、分外眼紅。
塔芙琳看到艾文的瞬間，眼睛里都快噴出火來。
“你……你就是塔芙琳？你認識庫爾德·拉里維嗎？”
艾文雖然感到害怕，但還是想履行庫爾德的請求。
“混賬，你們把我丈夫怎么呢？今天不老實交代，休想活著離開。”
塔芙琳誤以為他抓了自己的丈夫，急忙與卡西娜前后堵路，逼迫艾文說出庫爾德的下落。
“你們先不要激動，我把庫爾德的信交給你們，看完再談如何？”
艾文苦笑著搖了搖頭，將信交到塔芙琳的手中。
她仔細閱讀上面的內容，先是小聲抽泣，接著嚎啕大哭，淚水掙扎著涌出眼眶，就像斷了線的珠子，止不住地往下淌。
“庫爾德，你這個騙子！你說過你會活著回來，為什么要言而無信？你讓我們孤兒寡母，以后可怎么辦啊？”
塔芙琳悲痛欲絕的樣子，雖讓卡西娜心疼，卻不知如何安慰。
片刻，她看到塔芙琳失魂落魄地離開，連忙追了過去。
艾文無奈地嘆息一聲，將項鏈交給安蒂，轉身離開村莊。
……
……
艾文并不熟悉當地，沒有向導帶路，很難分清東南西北。
他根據萊爾提供的地址，來到他所在的村子。
不知今天是什么日子，村里人來人往的場景，讓艾文產生了在鎮上的錯覺。
他在集市上轉悠一圈，途徑一家鐵匠鋪。
鐵匠鋪面積不大，最多三十平米，但武器種類很多，長槍、短劍、長劍、盾牌、鐵錘、鐵棍應有盡有。
一個虎背熊腰、膀大腰圓的壯漢，正在打造臺上專心打鐵。
“大哥，你好，請問有鑌鐵劍嗎？”
鐵匠停下手上的工作，問：“當然，你要幾把？”
“太好了，一把就行。”
鐵匠走進庫房，拿出一把鑌鐵劍放在他的面前。
“請問多少錢？”
“五枚金幣。”說罷，鐵匠繼續做事。
艾文支付金幣，正在離開，看到庫房門邊有一塊黑色盾牌。
全身濃黑、高約一米。
盾面布滿了鋒利的鐵釘，冰冷的寒光讓人不寒而栗。
“這塊盾牌賣不賣？”
“哪塊？”鐵匠頭也沒回道。
“盾面上有鐵釘的？”
鐵匠轉身，從庫房拿出鐵盾，剛才從遠處看，雖覺震撼，但效果不強。
當鐵匠拿著它過來的時候，一股死亡的氣息，瞬間籠罩著艾文。
盾上的鐵釘異常尖銳，用手輕輕觸碰，都能扎出鮮血。
一米高的盾面配上鐵匠魁梧的身軀，簡直就是人形堡壘，任何人看過之后，很難有戰斗欲望。
“挺不錯的，請問多少錢？”
“是你用？還是給別人用？”鐵匠將盾放在地上，問。
“我當然想用，只是盾牌太大，不知能不能用？”
“以你的體格，單手絕對用不了；送給體格強壯者，那還可以買。”
艾文的心里雖有答案，可真被否定的時候，難免有些失落。
“哎，我本想扛它沖鋒陷陣，現在看來只能空想了。”
“話不能這么說，它的優勢雖然明顯，但弱勢同樣明顯；這盾很重，普通人根本扛不動，若非它賣不出去，我不會把它藏著。”
“也是。”
艾文尷尬點頭，轉身道：“先給我留著，我知道有一個人能用，若能遇見，再來購買。”
……
……
艾文買到鑌鐵劍的同時，之前出現過的黑袍人，興奮地著看手上的信件。
鐵箭盟盟主被他派人請來，看到他這么高興，略顯疑惑道：“塔蒙納法師，什么事如此急，不停叫人催我？”
“達爾特盟主，請你不要介意；鑒于此事太過重要，我不得不尋求你的幫助。”
“你遇到了什么麻煩？”達爾特疑惑道。
“你知道霧蒙山嗎？”
“當然，那些該死的反抗者就在山上；要不是山上迷霧濃濃，我早就帶人滅了他們。”
“是嗎？”
塔蒙納淡淡一笑，意味深長道：“看來你很幸運，上天這次給了你們一個，既能清除反抗者，又能解決我們麻煩的機會。”
“是嗎？”
達爾特饒有興致道：“說來聽聽。”
“八年前震驚大陸的王宮盜竊案，你不會不知道吧。”
“當然，為了這事，你們向整個大陸發布重金懸賞；為了這些賞金，不知有多少人死于非命。”
“呵呵，技不如人能怪誰？沒本事還想要賞金，死了也活該。”
“當年發生了什么？”達爾特問。
“當年，三個服務于尼曼法師集會的女術士，趁著宮廷法師不備，從王宮盜出阿倫米法咒。”
“那個號稱可以靈魂交換的咒語書？”
塔蒙納點頭道：“那是禁書，就連國王都無權使用，如今被女術士偷走，后果十分嚴重。”
“你怎么知道女術士在霧蒙山上？”
“之前我一直派人盯著那個小子，雖然他們沒進去，但他出來之后，我的人感應到女術士的魔法。”
“我們該怎么進去？”
達爾特疑惑道：“要知道霧蒙山上的霧氣，就連光明教會都沒法消除。”
“放心，我已經用魔法傳音通知會長，讓他派人協助我們；不出意外，援兵后天就會抵達。”
達爾特聽后不以為然，就連擅長驅魔的牧師，都無法消除霧氣，難道“外行”的魔法師能行？
“你知道霧蒙山來歷嗎？”
塔蒙納無視達爾特的不屑，忽然道：“我需要更多相關情報，不然援兵到達，很難付諸行動。”
達爾特仔細想了一會，說出有關霧蒙山的情況。
霧蒙山本名拉爾格山，比爾文德唯一一座千米以上的高山。
以前那里雖然有霧，但霧氣很正常，比現在最少稀薄二十倍。
由于山上野獸眾多，那里一直是獵戶的聚集地。
十年前，山上的霧氣逐漸變濃，每一年最少增加一倍。
為了遏制霧氣的擴散。
蒙拉德請求教會派牧師解決，可結果不盡人意。
后來，蒙拉德親自去巴爾德龍，請來光明總會的牧師。
剛開始，確實有點起色，但隨著時間的推移，霧氣不但沒減少，反而越來越濃。
為了掩飾自己的失誤，教會牧師寫了份假報告回去。
之后，他們給了蒙拉德三萬金幣，這件事就不了了之。
隨著越來越多的村民撤出霧蒙山，那里沒人再進去過。
“聽你這么一說，霧蒙山還真有探索價值；也不知道這次行動，會不會挖出什么大秘密？”
“怎么？你覺得山上有第三方勢力？”達爾特驚訝道。
“在這個世界上，任何事情都不會無故發生；如果山上沒有強者，光明教會不可能多次無功而返。”
“那你有什么好辦法？”
“先不急，他們就在山上，跑不了；等援兵一到，辦法就來。”