蝶舞的身軀被這一掌打得倒向一旁，額角撞到了床欄上。

蝶舞眼前一黑，身子軟了下去。若能打死我，我要感謝你。失去意識之前，她想著，寧可做最短命的穿越者，也不要做這最悲催的大小姐。

蝶舞再次醒來的時候，室內已掌了燈。她側身躺著，面向墻壁，一條手臂已經發麻。后背疼，額角也疼。

到此時，不得不認命了。

聽到細碎的腳步聲，蝶舞閉上眼睛。她需要時間考慮一些事情。

有人為她掖了掖被角，用手試了試她額頭的溫度，隨即離開了。

堂屋里傳來了談話聲，蝶舞屏氣凝神，靜靜聆聽。

顧姨娘鼻音濃重，語帶酸楚，“老爺，若蝶舞逃過此劫，就讓我把她帶在身邊吧。”

大老爺為難地道：“這……不妥吧？”

“有何不妥？”顧姨娘語聲哀怨，“我生下這一雙兒女，都被太太養在了名下，這些年我可有半句怨言？昊軒天資聰穎，老爺又處處提點，事事處處自有分寸。手指尚有長短不齊，兒女又怎能個個如昊軒一般省心？蝶舞如今惹得老爺傷神，若說錯，就錯在我不該生下她。”

“這是哪里話。”大老爺語聲歉然，“也怪我，平日里對這孽障疏于管教，才釀成了今日之事。”

若說罪責，大太太擔的干系最大，這兩人居然提也不提。

“老爺……”顧姨娘說著，蝶舞聽到細微的衣裙摩擦聲。

“這是做什么？快起來說話。”大老爺語聲急切。

“老爺，這次，您就成全我吧。”顧姨娘聲音悲切，“蝶舞如今闖下這等禍事，日后少不得遭人奚落，若身邊再沒個關照的人，她如何過活？若您為難，盡可將我和蝶舞發落到別院，我們二人自生自滅便是。”

“罷了，罷了，依你便是。快起來。”大老爺嘆息一聲，“待這孽障傷愈，便讓她搬到你園子里。你出自書香門第，把她交給你調教些時日，興許能有些長進。”

顧姨娘的語調這才稍稍輕松了些，“多謝老爺。”

大老爺沉吟片刻，道：“邵將軍叫人傳話過來，說此事另有隱情，他已派手下去查了。”說著又長嘆一聲，“即便是另有隱情，也不過是雪上加霜，鬧出更大的笑話。偏偏將軍權傾朝野，雖是家事，我輩卻不能阻攔將軍徹查。”

此時，有丫鬟稟道：“老爺，大太太來看望大小姐了。”

大老爺語聲冷淡：“叫她回去等著！我有話和她說。”

“是。”

大老爺的語聲又轉為溫和：“你留在這里照看吧。”

顧姨娘應了聲是。

蝶舞聽得這一席話，已猜測出大老爺對顧姨娘感情匪淺，對大太太卻很疏離。為人妾室，做到顧姨娘這種地步，已是莫大的福分。舊社會的女子，能倚重的，不過是男人的看重。只是，她不明白，若顧姨娘得大老爺的寵，生下來的一雙兒女又怎會被大太太養在膝下呢？

顧姨娘走進寢室，坐到蝶舞身旁，吩咐丫鬟：“去小廚房做碗白粥來，大小姐不知何時就醒了。”

丫鬟應聲而去。

蝶舞聞言，方覺饑腸轆轆，卻也不好直奔主題，佯作被驚醒，手先動了動，艱難地轉身看向顧姨娘。

“醒了？”顧姨娘綻放出驚喜的笑容，“醒了就好。”說著，幫蝶舞翻身面向她。

蝶舞低聲喚道：“姨娘。”

“我可憐的孩子。”顧姨娘掏出帕子拭淚。

“讓姨娘擔心了，蝶舞知錯了。”如今這關頭，顧姨娘都能不計前嫌將她攬到身邊，日后自然會想法設法保她周全。她不必權衡，也明白要和顧姨娘誠心相待，第一步，當然要認錯。

蝶舞的語聲誠摯而從容，全無往日的稚氣。目光清澈，全無往日的懵懂。顧姨娘的驚訝很快便被欣喜取代了，柔聲寬慰道：“走到這一日，你的確有錯，若尋根源，卻也怪不得你。日后到我身邊，你會聽我的話么？”

蝶舞雖是她所生，卻一直養在大太太名下，享受的是嫡女的待遇。就算沒有這回事，大太太也是蝶舞的嫡母。真要論起尊卑來，她要稱蝶舞一聲大小姐。倘若日后蝶舞還是不明事理，一旦和她擺起大小姐的架子來，她還真就不好做。

蝶舞佯作毫不知情，略顯驚喜地問道：“是真的么？我日后能和姨娘住在一起了？”

顧姨娘含笑點頭，“老爺已經同意了。”

蝶舞忙承諾道：“我會聽姨娘的話。”

顧姨娘憐愛地拍了拍蝶舞的手，忽又憂心起來，“你先前的那門親事……唉！不管那邊退不退親，你日后的處境都不會好過。”說著，目露嗔怪，“大太太只怕你不生事，這些年都由著你的性子胡來，你偏偏就不知深淺，做出這種傻事。不出幾日，這件事就會傳遍京城，到時可如何是好！”為人母，最怕的就是兒女有性命之憂。如今女兒清醒過來，她自然就要考慮現狀了。大太太著實可恨，可這孩子也著實糊涂，她又怎能不惱？

蝶舞聞言沉默了，她險些忘了這一茬。事情傳揚出去，那邊退親是在情理之中，只怕他不退親。若不退親，嫁過去豈不是要處處遭人恥笑，這一生都難抬起頭來做人。

“名譽已損，你怕是……”顧姨娘語聲頓住，默默垂淚半晌，方又道，“人各有命，要怪也只能怪我拖累了你。日后我自當盡力而為，若能讓大老爺為你謀劃出路是最好，若不能，你只管恨我就是。”