這是實情，在場的官員無一不知。去年冬季，北疆匪盜橫行，是肅親王及其黨羽力薦寒燁昭剿匪，皇帝礙于情面準了，戲稱這是殺雞用了牛刀。寒燁昭領命，帶了兩千精兵剿匪，得勝回京的路上，肅親王及其黨羽偽造了幾封信箋，又上一道奏折，誣告寒燁昭私通敵國，請皇帝將其拒之城外，派精兵良將擒獲。

先將其發配在外，削減勢力再行誣告，肅親王為了除掉寒燁昭，可謂煞費苦心。若不是太后和皇帝深信寒燁昭，親自著手火速查明真相，懲治了幾名肅親王的黨羽，朝廷真就會折損一名良將。肅親王在事后被太后訓誡了一番，收斂了一陣子，近來又抓住寒燁昭喜男風的小辮子不放，但凡上朝就會參上一本。

寒燁昭與肅親王之間的糾葛早已成仇，有今日這種局面，雖是意料之外，卻在情理之中。

眾人的視線齊齊凝聚在肅親王臉上，鄙夷之色占了大半。

“你……”肅親王跌坐在太師椅上，“若不是圣上賜婚，我寧可讓女兒落發為尼，也不會把她交給你這狂妄之徒！”

寒燁昭又將一軍：“王爺可以將愛女帶回，此時還不算晚。”

人們開始懷疑，寒燁昭是故意激怒肅親王的，如此一來，抗旨的人就是肅親王，與他無關。

肅親王急怒攻心，頃刻間就蒼老了幾分。他吃力地站起身來，語聲渾濁：“帶回去又如何？”

寒燁昭躬身相讓，“請。”

“萬萬不可啊，王爺。”肅親王的黨羽走過去攔住了他，七嘴八舌地勸他以大局為重。

寒燁昭轉身面向眾人，淡淡道：“喜宴已散，不送。”說著邁步往外院走，“以南，隨我出去散散心。”

“真是丟人丟到家里來了。早知如此，請這么多人做什么？”邵以南嘀咕著跟了上去，再想到皇上的鬼點子，眉毛就擰到了一處。萬一成了真，眼前這位爺，不知又會弄成什么局面。

經過大老爺身邊的時候，寒燁昭的語聲低了三分、溫和了三分，“我去醉仙樓，大人不必作陪，早些回府歇息吧。”

大老爺心里自是感激不盡。他若作陪，明日被同僚詰問是輕，鬧不好會被孤立起來。

當夜，很多人可以證明，寒燁昭和邵以南在醉仙樓暢飲終夜，至清晨才各自回府。

好事不出門，壞事傳千里。第二日，整個燕京城都在議論寒燁昭給肅親王難堪之舉。有人說肅親王老奸巨猾，早就該給他個教訓；有人說寒燁昭冷酷絕情，既然已是姻親，就算有再大的仇，也該給岳父三分體面；有人則同情四郡主鐘離薇，被冷酷的夫君、奸詐的父親連累，洞房花燭夜獨守空房也就罷了，還平白成了笑柄。

含桃滿心認同后兩種說法，一面給蝶舞將繡線分開，一面絮絮叨叨：“早就聽說那是個殺人不眨眼的，果然心狠手辣，明擺著就是逼著肅親王抗旨。抗旨可是殺頭的罪過，他怎么做得出？四郡主嫁了這樣一個人，真是太可憐了。”

蝶舞的看法比較客觀。在朝為臣，最是不能優柔寡斷，若出手，就要讓對方嘗到苦頭。寒燁昭既然是沙場上殺人不眨眼的將軍，你又怎能要求他逢場作戲、手下留情。

含桃見蝶舞沒有搭腔，就轉移了話題，“昨日老爺不得閑，還不知道那件事，今日大概就會有個說法了。”

蝶舞笑了一下，道：“希望如此。”心里卻在嘆息，這些古人辦事的效率真是慢啊。顧姨娘說要給她請個名醫，也是拖拖拉拉，到現在也沒見到個影子。

“今日怕是也來不及了。”靜荷走進門來，臉上喜憂參半，“聽水彤說，早朝時，皇上任命老爺為兩江總督。此刻，老爺又被召進了宮里，不知是為何事。”

蝶舞停下手里的針線，問道：“老爺若去赴任，可以帶哪些家眷？”

靜荷茫然地搖頭，“奴婢不清楚。”

蝶舞又問：“那老爺是榮升還是被貶？”

“一樣，還是二品官。”靜荷苦笑著道，“姨娘也猜不出緣由。”

她們當然猜不出，也想不到，這是鐘離睿一巴掌落下來之前的一個障眼法。

聽說大老爺回府后，蝶舞連忙讓靜荷去看看前院的情況。大老爺是一家之主，境遇直接影響著她的命運，她沒有漠視的理由。

靜荷是笑著去、哭著回來的，進門就嗚咽著道：“小姐，您的命怎么這么苦啊。”

蝶舞心頭一沉，強作鎮定，柔聲道：“出什么事了？別急，也別哭，慢慢說。”

含桃也在一旁催促道，“到底什么事，你倒是快說啊。”因為心急不安，聲音顯得有些尖銳。

“皇上讓老爺一個月后啟程赴任，赴任之前，要把小姐送進輔國將軍府。”靜荷頓了一頓，艱難地道，“做、做妾室。姨娘正為此事和老爺哭鬧呢。”

“什么？”含桃瞪大了一雙眼睛，半晌緩不過神來。

蝶舞的手一抖，茶盅里的熱茶潑濺在了手上，竟覺不出燙。剛才還在聽含桃絮叨寒燁昭的是非善惡，此刻，自己居然就被皇帝賜給他做了妾。

顧姨娘是那樣溫柔內斂的人，此刻都哭鬧起來了，意味著此事已成定局。

前世，她一直沒遇到合拍的男人，沒有穿上婚紗的機會。這一世，她做好了遲早要嫁給一個陌生人的準備，卻沒料到，自己連做新娘的資格都沒有。

為人妾室，沒有資格穿大紅嫁衣，沒有資格乘大紅喜轎，沒有資格走男方府邸的正門，更沒有資格挺直腰桿做人。