“小白，快過來呀，這里有肉肉吃。”一個清脆的聲音打破了所有的哀痛之音。

庭院那頭，草叢中有一少女，生得天真無邪，鵝子臉白嫩得跟陶瓷娃娃一般，扎兩個丫髻，尤其醒目的是一身碎花衣裳，處處都是補丁，一層又補一層，她撐著膝蓋，半蹲著身子，一雙大眼睛直直地盯著草叢深處，紅撲撲的小臉蛋洋溢著快樂的笑容。這時雜草深處一條小白蛇緩緩爬出，圓圓的小腦袋翹起，靈活的小眼睛骨碌碌地閃著幽光盯著少女看。

“燕兒，快把小白的午餐拿來。”少女說罷，已經蹲下身去，白嫩地跟蓮藕一般的小手輕輕撫摸著小白蛇的腦袋，同時看向旁邊嚇得直哆嗦的丫頭燕兒。

燕兒提著魚簍，瑟縮立在一旁，戰戰兢兢地從魚簍里抓出一只青蛙，迅速地遞到少女手上，然后又像珠子一般彈回原地，“九小姐，能不能不要把小白叫出來，燕兒怕。”

“小白可怕嗎？為什么我不怕呢？小白，你說說，為什么他們都怕你呢？”少女若有所思，歪著腦袋想了一陣，似乎想不明白，于是小手一抓，將小白蛇捧到懷里，然后將手里的小青蛙遞過去，小白蛇一張口就將其吞了下去，接著似乎很高興地吐了吐蛇芯子，嚇得燕兒連連后退。

這九小姐不知怎的，什么不好養，偏偏養條蛇。三個月前，小姐摔了一跤，足足睡了三天才醒，這一醒來就嚷嚷著要養蛇。

其實九小姐天資不及其她八位小姐，生母死得又早，傳聞：九小姐明珠出世之時，天泛紅光，相士判曰：此女命犯孤星，克夫克子。因有此一說，丞相老爺更是不待見她，唯有太夫人慈愛，時常還關心一下這癡傻的九小姐，小白蛇還是她買來送給小姐的呢。

“臭丫頭，誰準許你來前院的？”在丞相府，除了陸鶴，二夫人雷氏便是作威作福，一向的規矩，她笑的時候，沒人敢哭，她哭的時候，沒人敢笑。這不，九小姐天生癡傻，不懂得察顏觀色，這邊雷氏和八小姐哭得死去活來，她還敢在那邊笑得不亦樂乎，這便是犯了大忌。雷雪霜怎會饒過她，此時女兒要嫁給那混世魔王，正好這一腔怒氣沒地兒出了，用絹帕拭去眼角的淚，一雙精致眸子瞪得圓圓的，恨不得要把那丫頭撕了吞下肚里。

九小姐一聽是二娘的聲音，整個人嚇得一顫，小白蛇圓乎乎的小眼睛亦是倏地一瞪，嗖得一聲鉆進她的長袖里，不再出來。“二娘，珠珠不敢，珠珠是帶小白出來曬太陽的。”

邊說還邊向燕兒身邊縮了一下，一雙明亮的大眸頓時添了幾分暗淡，埋著頭，連看都不敢看前方。

“你竟敢帶那惡心東西來前院曬太陽，膽子不小！”早聽說那癡傻丫頭養了一條什么蛇，但她一直住偏院，雷氏住正院，互不相干，倒也懶得管她了。如今雷氏處在怨氣頭兒上，可憐怕是那小白蛇今天沒活路了，“來人啊，把這臭丫頭的惡心東西拿到廚房，烹殺了！”

音剛落，雷氏身邊的幾個老婦便兇神惡煞地將九小姐圍住，拖得拖，抓得抓，誓要把那條鉆進她袖里的小白蛇給找出來。

“二娘、爹爹，你們饒了小白吧，珠珠給你們磕頭了。”九小姐嚇得直捂袖子，撲通一聲跪倒在地，連連叩頭。

燕兒和九小姐是一塊兒長大的，九小姐這些年來在府里吃得苦她可都看在眼里，眼見著這么多人欺負小姐，她一時什么也不顧了，不知哪來的勇氣，將手中的魚簍狠狠朝那些老婦身上扔去，那些個青蛙呀、水蟲呀爬得她們滿身都是。

“死丫頭，你造反了！”其中一個惡老婦見是燕兒所為，眼珠子瞪得都快掉出來了，二話不來，長臂一掄，將她掀倒在地，接著狠狠踢她兩腳。

九小姐見燕兒受欺負，趕緊護上去，又是一個勁兒地給雷氏、陸鶴磕頭，“爹爹，二娘，你們饒了小白、饒了燕兒，你們叫珠珠做什么，珠珠就做什么，求求你們了，求求你們了。”

可憐少女，臉上、身上磕得滿是青草，一臉泥污。

只是那雷氏，卻依然一臉冷漠，無動于衷。

“住手。”是陸鶴的聲音，雷氏管教府中之事，他向來不多言的，今天卻有些例外，他居然為了這癡傻丫頭插了手。

“老爺……”雷氏倏地一驚，看一眼身旁臉色清冷的陸鶴，用絹帕抹了抹淚，頓顯柔弱，滿腹委屈模樣，“老爺，明珠自小沒了娘，妾身只是想管教管教她，免得她以后嫁出去丟咱們陸家的臉。如今瓊兒怕是沒出路了，妾身不能再叫陸家任何的女兒敗壞門楣了。”

說罷，還真又擠出兩行清淚來。

“爹，瓊兒不要嫁。”陸海瓊嬌美的臉上，淚滴未干，一雙漂亮的眸子哭得跟紅桃子似的，好生可憐。

陸鶴轉向海瓊，臉上的清冷化成憐愛，“放心，爹不會叫你嫁給那般不堪之人，哪怕他是皇子。”說罷，深沉的老眸里多了一道凌厲，瞍得一下掃向跪地求饒的九女兒陸明珠，負了手在身后，遞了個眼神給那些老婦們，叫她們散去，緩緩行進前來，“明珠乖，起來。”

他居然拉了她的手，滿臉慈祥。

聲音，好柔，好親切。

陸明珠只是呆呆地望著父親，依然是一臉的純真，有人不打燕兒，不搶小白，自然她笑了，笑得開心，胡亂地抹了一把臉上的草屑和眼淚，鼓起小嘴，問道：“爹爹不搶小白，不打燕兒？”

“爹答應你不打燕兒，不搶小白，但明珠剛才也說了，爹叫你做什么你都做？”陸鶴的眼眸里閃出一抹精明，海瓊自然不能嫁給混世魔王，他的瓊兒是京城第一才女，只有將來的太子將可稱得起的。