文帝見此，便點名廷尉：“帝國之法度，祥知者莫過于廷尉，趙卿以為如何？”

廷尉趙慕德暗自無奈，軍中法度什么時候輪到我管了。不過再無奈，帝君都點名了，不得不說。

他道：“吾皇，為官者不尊法度。輕者降品削職，重者收押流放。然幼虎將軍有悔過之意，按例當削其一品，罰奉三年?！?

眾臣聞言皆是一陣無語，重點在哪里？這是為官者不尊法度這么簡單的事嗎？武幼虎私自出兵，天鑒山死士出沒，廷尉一句都沒提。

文帝心中暗怒，這幫尸位果素的蛀蟲，還能指望他們干什么。隨即他看向太宰桓知儒。

卻見其席間安坐，閉目養神。頓時被他氣笑，說道：“太宰竟勞累至此嗎？”

桓知儒睜開雙眼，一副誠惶誠恐的樣子認罪：“吾皇見諒，科舉時日不遠，老臣不敢懈怠……”

文帝打斷了他，說道：“眾卿退去吧，回府好好思量一番，明日再議！”

眾臣退出尚書房，桓知儒慢悠悠的故意落后幾步。不一會兒，一名內廷總管便追上他，說道：“桓老，帝君召您回去！”

桓知儒早知如此，便隨著內廷總管返回尚書房。桓知儒歸來，文帝張口便問：“太宰打斷議事，欲意為何？”

“吾皇明察海內，對此事早有定論。老臣不敢妄言！”

文帝被桓知儒吹捧，苦笑搖頭道：“衡陽王欲亂朝綱，此事證據確鑿。難道太宰有異議？”

桓知儒回道：“欲速則不達，老臣以為，為時尚早！”

十余年來，八王余孽除之不凈，這早已是文帝最大的心病。幼虎將軍遞上一把屠刀，他迫不及待的想揮刀劈下，斬去這心病的一角。

太宰所慮，文帝心中清楚，若乘機出去衡陽王，那么其余的蛀蟲將更加難以拔除。但眼睜睜看著如此良機錯失，又怎能甘心。

見文帝猶豫，桓知儒接著說道：“得失之間，自有定數。何況破局之人早已出現！”

……

次日議事，文帝沒有再征求眾臣意見，直接決議：

“衡陽王久居王府修身養性，與此事毫無干系。幼虎將軍年少，不能自持情有可原。

天鑒山宵小再次出現，既令，著幼虎將軍清剿，以此戴罪立功。若能鏟除天鑒山，既往不咎！”

原本風起云涌的帝都，一下子平靜了下來。所有人都沒想到文帝竟然做出如此決議，與想象中的差太遠了。

深知八王之亂的士族顯貴們收到這個消息，有些發懵。怎么可能，文帝怎么會放過如此良機？不管他們再是不解，事情已成定局。

第三天，桓知儒與小女兒桓月、長孫桓謙坐庭院之中。

雖然他沒有提及那日之事，桓月還是面色通紅，羞怯怯的。

桓謙見桓月面色通紅，關心的問道：“小姑姑，你染了風寒嗎？”

桓知儒聞言，哈哈一笑對桓謙說道：“過來，爺爺考教你一番，看看這幾日有沒有長進！”

這時，又有僚屬送來消息：“大人，朝中收到彭城郡、瑯琊郡急報。幼虎將軍于七月下旬大開殺戒，在彭城郡誅滅三股死士，瑯琊郡誅滅一股?！?

桓知儒聞言一愣，思索一番后感慨道：

“不該啊！幾番暢談，武幼虎雖見識寬廣，但絕無如此心計。難道背后有高人指點？如此布局者，經國大才！”

荀彧早就算計到彭城郡、瑯琊郡官員的反應。此事涉及皇族，又沒有確切證據，他們必會猶豫許久才會決定是否上報帝都。

武白先一步呈上請罪書，不管彭城郡、瑯琊郡官員如何決定。絕不會早與請罪書呈到帝君案前。

如此，帝君接到請罪書議事之時，武白便只有蘭陵郡一處過錯。涉及皇族之事，或雷厲風行盡早做出決定，或押后無期限擱置。

不管那種情況，等彭城郡、瑯琊郡之事傳到帝都，已經無足輕重。

若是武白聽到桓知儒的感慨，必會說：“那當然，也不看看荀文若何許人也！”

……

空氣中帶著咸濕的味道，耳畔傳來海浪拍擊礁石的聲音。武白率影衛一行人，抵達東牟郡。

放眼之處草木成林，雜草橫生的地面，依稀可以看見田壟痕跡，只是不知道荒廢了多少年月，被草海遮掩。

突然身邊一名影衛大喝道：“何人窺視？”

眾影衛聞言，皆在瞬間抬起左臂，臂弩瞄準那名兄弟目光所致方向。

一陣悉悉索索的聲響后，高不見人的草海中竄出七八十人，一臉兇悍的大喊著沖向影衛。

“兄弟們殺??！老子已經聞見了馬肉的味道！”

“剁了他們，人肉馬肉都要！”

“……！”

聽到這些話語，武白氣急而笑。早就聽聞東牟郡匪盜巨寇盤踞，殺人食肉之事常有發生。

沒想到今日讓自己遇到了，而且還是沖著自己一應人而來。頓時怒從心起，手中畫戟一揮，影衛弩箭猶如蝗蟲過境，瞬殺三四十人。

待影衛箭雨過后，武白一馬當先，殺入這幫盜寇之中，影衛緊隨其后。

只是一個沖鋒，便將這些烏合之眾盡數斬殺。這些人臨死之前，還帶著瘋狂的笑意。

在武白看來，這幫人常年生活在這種環境之中，早就神智錯亂了。不然怎么可能以七八十人的隊伍，沖擊百余名騎士。

影衛清理戰場后，一行人再次上路，自從進入東牟郡，幾乎每天都會遇到三五次襲擊。

最后，武白實在忍受不了這種毫無意義的殺戮。不得不命影衛每戰之后，斬下襲擊者首領的頭顱，懸掛與馬鞍前得勝勾上。

這種震懾還是起到了一定的作用，自此雖還有襲擊發生，但不至于像之前那么頻繁。

一路殺伐，待趕到鎮海城城外時，影衛戰甲早就被鮮血浸染數遍，在烈日暴曬下，翹起一層血痂。

鎮海城，是東牟郡相較最為繁華的一座城池。也是東牟郡唯一一座建有謫仙酒樓，有暗衛存在的城池。

看著眼前殘破不堪的城墻，武白總算見識到了東牟郡的慘狀。