聽著外面越來越熱鬧，武白對籬落說道：“讓人撤開屏風，咱們也看看這位士子的佳作！”

說實話武白還真有些好奇，剩下的五幅上聯，這位周姓士子能對上來幾副。

“山石巖前古木枯，此木當為柴！”

拆字聯，這是個送分題，相對來說比較簡單，武白很是想不通，為什么沒人對這幅。

后面四幅，可就有些趣味了，首先是“鳳落梧桐梧落鳳！”。這是回文聯，對聯修辭中的一支奇花。用這種形式寫成的對聯，既可順讀，也可倒讀，不僅它的意思不變，而且頗具趣味。

再則“煙沿掩燕煙燕眼！”。七字同音，勾勒出一副優美畫卷。

然后“煙鎖池塘柳！”，五行皆具，金木水火土。

最后“寂寞寒窗空守寡！”。在武白看來，學術性不提，論意境無出其右。

……

謫仙酒樓大堂中，孫掌柜專門留有一張空桌，周姓士子提筆書寫。每寫出一個字，四周圍觀之人都會大聲讀出來，傳給看不到的人聽。

酒樓小廝撤去屏風后，武白三人也在看著大堂。

只聽見有人大聲念出：“山石巖前古木枯，此木當為柴。白水泉邊女子好，少女最是妙！”

周圍士子一陣哈哈大笑，更有一些人譏諷道：“周兄，你還知道少女的妙處？不簡單啊！”

周姓士子對旁人的譏諷充耳不聞，繼續落筆書寫

“鳳落梧桐梧落鳳，凰居桑海桑居凰。

寂寞寒窗空守寡，俊俏佳偶伴伶仃。”

三對一出，周圍士子再無人譏諷，其余人皆是一片叫好。孫掌柜拿出百兩白銀交給了他。

一名剛才出言譏諷的士子，突然看見武白在二樓雅間。眼珠一轉，大聲說道：“武子瞻就在此處，何不讓他點評一番！”

這位士子的一句話，將眾人吸引，都隨著這位士子的目光看向武白。被這么多人看著，小武諾有些懼怕，悄悄地從椅子上下來。躲在武白身后，緊緊抓著武白袖袍。

得到白銀，正欲離去的周姓士子，也看向武白，眼神中有些期待。

看著周姓士子，一身洗的發白的儒袍，眼神中帶著一絲怯懦。武白沉默片刻，覺得有必要說一句。便說道：

“諸位臺愛，子瞻才疏學淺，若有不當之處。還望這位周兄海涵！”

周姓士子忙說不敢，武白接著說道：

“周兄文采，子瞻拜服。但子瞻以為，君子六藝，并非僅是學問。大丈夫立于世，應多幾分陽剛之氣。

白水泉邊女子好，少女最是妙。長巾帳中十一士，止戈需動武！周兄以為然否？”

周姓士子思索片刻，眼神中那絲怯懦消失，被堅毅取而代之。一臉鄭重的對武白保全說道：“多謝子瞻兄點醒，周某不勝感激！”

看著周姓士子的變化，武白有一種莫名的成就感。對他微笑說道：“周兄客氣！”

周姓士子沒有通名，武白也沒去問。等到周姓士子離去，武白便讓小廝吧屏風挪回原處，不再關注酒樓大堂。

不一會兒，孫掌柜親自送來飯菜時，問武白道：“城主，那對出來的三副下聯？”

武白說道：“就按這位士子所對掛出去吧！”

孫掌柜疑惑問道：“可您親自做的怎么辦？”

武白搖頭一笑，說道：“游戲之作罷了，無妨！”

其實在武白看來，寂寞寒窗空守寡那幅上聯，跟梧桐朽枕枉相棲（棲）才是絕配。

……

蘭陵城南區，是平民居住之地。周曾離開謫仙酒樓后，一路急行趕到這里。

周曾，字弈農，是蘭陵書院的一名生員。父親是一名行腳商，十多年前慘死于趙國。母親一人含辛茹苦將他與小妹養大。

開春時，母親染病，家中貧寒沒能及時救治，以至于落下病根。前些日子，周曾在謫仙酒樓得到白銀百兩。都花費在母親身上。

如今已是五月，再有三個月，秋季鄉試就要開考了。家中沒有余錢，為了不耽誤鄉試，周曾苦思多日，再次去謫仙酒樓贏的百兩白銀。

急匆匆回到南區，十三歲的周家小妹，已經在巷子口翹首等待。見自家兄長歸來，立馬期待的問道：“大哥，贏的賞錢了嗎？”

周曾從懷中拿出錢袋，在小妹眼前晃了晃。說道：“走，帶你去買你愛吃的酥糕。”

說起來也是孫掌柜細心。知道百兩白銀攜帶不便，便給周曾百兩銀票。又多贈了幾兩碎銀，美其名曰潤筆。

周家小妹一聽，便高興的直拍手。但腳步沒有挪動，說道：“大哥，我不吃酥糕的，這錢不能亂花，要留著給你打點鄉試呢！”

周曾聞言，心中一陣欣慰。家中母親病倒后，年僅十六歲的他，扛起了持家重任，才真正明白母親的偉大。

小妹如此懂事，讓周曾頗為欣慰，便說道：“無妨，酥糕值不了幾個錢，咱們再去給母親買些補品！”

兄妹二人說笑著走遠。巷子里不遠處的周家門前，周母已站了多時。有門墻的遮擋，兄妹二人沒看見母親。

聽到一雙兒女的對話，周母默默留下眼淚，喃喃自語道：“愿夫君在天有靈，保佑兒女平平安安……”

南區集市離得不遠，周曾與自家小妹不到小半個時辰，便買了東西歸家。

飯后，周母發現自家兒子的變化，相比之前，多了幾分堅毅，少了幾分怯懦。

猶豫許久，才說道：“人老嘍，今日才發現我兒如此英武！”

周曾一笑，便對母親說道：“母親，今日我在謫仙酒樓遇到武子瞻了。”

周母一愣，便說道：“可是那個憂國憂民的武子瞻？”

借著當朝三公之首評價為“憂國憂民武子瞻”這句話。在這蘭陵城中，武白現在的名聲可謂是家喻戶曉。

周曾回道：“是，子瞻兄對我說，君子六藝，可不僅是學問。大丈夫立于世，當有幾分陽剛之氣。我覺得很有道理。”

周母呵呵一笑，說道：“學問不學問，我一個老婆子不懂，男兒當有陽剛之氣是應該的！”

周曾聞言，明白了母親的意思，說道：“孩兒愚鈍，讓母親操心了！”

……