當(dāng)時(shí)，卓青飏和胥子明被逼到船上一角，一個(gè)受了內(nèi)傷，一個(gè)功力未復(fù)，胥子明只得搶身放起火來(lái)，兩人趁勢(shì)躍下船。

而林中陳墨看見(jiàn)火起，心道不好，只得臨時(shí)改變計(jì)策，一是留下云篆和青螺在林中虛張聲勢(shì)，遙相呼應(yīng)。陳墨、古硯、岳赤渡三人沿林奔向江畔土丘，卻見(jiàn)官兵層層圍剿，中間好幾人各自為營(yíng)。岳赤渡遙遙望見(jiàn)蘆葦叢中的卓青飏，道：“他在那里，看樣子似乎受了傷”

陳墨寧神說(shuō)道：“你們兩人先去保護(hù)他，我找一只船，從江上接應(yīng)你們。”

于是岳赤渡和古硯兩人飛身躍進(jìn)戰(zhàn)團(tuán)，刀劍砍翻圍攻之人，陳墨順江接眾人離開(kāi)險(xiǎn)境。小船漂搖而下，夜黑浪高，舟中眾人以手為槳，好不容易才靠了岸，只見(jiàn)靠岸之處已距離金陵城十多里里。卓青飏先是向陳墨、古硯道謝，陳古二人憂心留在林中虛張聲勢(shì)的云篆和青螺的安全，陳墨道：“卓少俠，我等要回去保護(hù)公子，你和岳二俠可以到金陵城西的興隆客棧找我們。”

說(shuō)罷，陳墨和古硯朝卓青飏和岳赤渡抱抱拳，飛身沿江岸往金陵而去。卓青飏忙俯身拜謝岳赤渡，道：“師兄。”

岳赤渡忙扶他起來(lái)，道：“你我同門兄弟，雖說(shuō)多年不見(jiàn)，但行此大禮，就見(jiàn)外了。”

孟予鑫和孟予眾見(jiàn)孟予森口中吐出淤血，但卻昏迷不醒，忙叫道：“三弟，三弟。”

胥子明在一旁道，“他中了百花谷主的碎雪掌，不會(huì)有大礙，你們抓緊時(shí)間找大夫去吧。”

孟予鑫忙翻身背起受了傷的孟予森，兄弟三人深一腳，淺一腳地摸黑往金陵城去。

岳赤渡指著胥子明問(wèn)卓青飏，“這位是？”

胥子明一個(gè)肥碩的身子朝著岳赤渡道：“胥子明。”

岳赤渡怒喝道，“你就是江湖盛傳的那個(gè)菱蝠飛盜，擾得人們心情惶惶，不得安寧。”

胥子明聽(tīng)他語(yǔ)氣不善，瞪他一眼，埋怨道：“你這人年紀(jì)不小，卻分不清青紅皂白。我是偷過(guò)一些東西，可也是取之于貪官、強(qiáng)盜、劫匪，這樣看來(lái)，其實(shí)盜竊也算是義舉了。”他看看岳赤渡和卓青飏，又道，“你們也不必對(duì)我格外崇敬，我為人隨和，不會(huì)和你們計(jì)較的。”說(shuō)著便哈哈一笑，卻只覺(jué)得胸腔十分疼痛，倒在草叢中倒吸涼氣。

卓青飏是見(jiàn)識(shí)過(guò)胥子明辯白的功夫的，不亞于華山派掌門駱飛蒼，忙打住他們兩人爭(zhēng)辯，道：“師兄，我們也走吧。”

已經(jīng)后半夜了，東邊天空殘?jiān)氯玢^，隱隱地現(xiàn)身出來(lái)。卓青飏和岳赤渡兩人撥開(kāi)長(zhǎng)草，往遠(yuǎn)處行去，只留下胥子明一人獨(dú)在江畔席地打坐。

卓青飏問(wèn)道：“師兄，你怎么知道我被困住了，還來(lái)救我？還有你怎么和留云莊的人認(rèn)識(shí)？”

岳赤渡道：“我接到師父的傳書，便南下鎮(zhèn)江，與大師兄匯合。這才得知，一個(gè)月前江南發(fā)生了一件大事，湛盧劍重現(xiàn)江湖了。師父命我們支援大師兄，原來(lái)就是為這件事，我們要追訪湛盧劍的下落。”

卓青飏不由地驚呼一聲。

岳赤渡見(jiàn)他神色，道：“你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)湛盧劍。”

卓青飏道：“我本不知道，只是此話說(shuō)來(lái)話少。”當(dāng)下大致說(shuō)了自己自下山來(lái)，先是巧遇胥子明，兩人酒坊盜酒，胥子明講述的“一劍兩琴”機(jī)密，神農(nóng)山莊青螺拿出的假湛盧劍，以及在蕪湖一帶被皇家獵人麻倒等一系列相關(guān)事情，至于漢口遇許易安大戰(zhàn)季平、與彩箋闖九江幫、葉君成蕪湖城行兇等無(wú)關(guān)事情卻隨口帶過(guò)。

岳赤渡聽(tīng)了他一路的經(jīng)歷，道：“真沒(méi)想到‘一劍兩琴’還有這樣的秘密。”

卓青飏又問(wèn)道：“你沒(méi)和大師兄在一起嗎？”

岳赤渡道：“我聽(tīng)大師兄轉(zhuǎn)述，一個(gè)月前，鎮(zhèn)江西津渡口，來(lái)了個(gè)身騎白牛的的俊雅男子，在渡口的醉仙廳喝酒，當(dāng)?shù)赜幸晃恍仗K的員外，也碰巧在這里。見(jiàn)那男子手中持著的好像是名震江湖的湛盧劍，于是出手搶奪。卻被那男子一劍刺傷了，雙方械斗，那蘇姓員外家還被刺死兩人，死者家屬為此鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，還驚動(dòng)了朝廷刑部。第二天，江湖流言四起，湛盧劍，這把消失了十余年的神兵利器，重現(xiàn)江湖，這個(gè)重大的消息，紛紛吸引了三山五岳的江湖人馬，泰山派、嵩山派、飛狐峪、衡東謝家都在鎮(zhèn)江尋那男子。我是七月二十抵達(dá)的鎮(zhèn)江，與大師兄四下探訪那騎白牛的男子的消息，但卻并無(wú)音訊。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)下月月初，外國(guó)使臣要來(lái)我朝入京朝拜，大師兄命我先趕來(lái)京城，他明后日便會(huì)與我匯合。”

卓青飏又道：“那你怎么和留云莊的人在一起？”

岳赤渡看看已是三更天，秋夜寒冷，道：“昨日中午，我正在金陵城北行得口渴，便進(jìn)了一家茶棚，忽然看見(jiàn)桌上放著星月劍。我當(dāng)下便以為是你在金陵城，四下卻沒(méi)看見(jiàn)你。見(jiàn)那桌子做坐著老一少，我問(wèn)了才知道那老人名叫苗秉翊，那少女名叫苗云兮。”

卓青飏道：“他們祖孫也進(jìn)了京？”

岳赤渡道：“我問(wèn)過(guò)才知道。他們見(jiàn)你被捕了，怕是兇多吉少，便一早趕到京城，說(shuō)是和朝廷詹事府的楊大人相熟，便來(lái)求他幫忙。”

卓青飏聽(tīng)了，心中十分感動(dòng)，想他們與自己萍水相逢，不但照顧自己十分殷勤，而且見(jiàn)自己身陷囹圄還奔走相助，道：“真沒(méi)想到，他們對(duì)我這般仁厚。”

岳赤渡又道：“我問(wèn)過(guò)他們之后，就來(lái)了一個(gè)人，說(shuō)是楊大人府里的。他們兩人便隨那人去了，那少女臨走的時(shí)候告訴我，說(shuō)要是救你出來(lái)，讓你到楊大人府里去找她，她把星月劍還給你。”

卓青飏回想起那日傍晚路過(guò)苗家，苗云兮坐在船頭一邊采菱一邊唱歌，言笑晏晏，活潑可愛(ài)，道：“明日城門開(kāi)了，我去那楊府，找她把星月劍取回來(lái)。”

岳赤渡見(jiàn)兩人邊行邊說(shuō)話，已靠近城池，道：“我們先找個(gè)避風(fēng)的地方休息一下吧。”

兩人沿著東城城墻向南走一段路，有一片茂盛的樹林，盤膝在地上打坐。背后有城墻擋風(fēng)，周圍又是林子，昆侖內(nèi)功走遍全身，倒也不覺(jué)得寒意。卓青飏雖然中了麻藥，但時(shí)間一長(zhǎng)，藥性漸退，卓青飏運(yùn)功一周，停了下來(lái)，抬頭一看，見(jiàn)茂密的樹林之上滿天繁星閃閃爍爍。他想到剛才與陳墨、古硯等人漂流而下，心中舒口氣，覺(jué)得終于趕住了他們的步伐。他說(shuō)不出內(nèi)心的感覺(jué)，似乎是有希望的種子，從心底下壓得最深的石頭下發(fā)了芽，正在心腔內(nèi)茁壯地成長(zhǎng)起來(lái)。但是他又開(kāi)始慌張，那種慌張迫不及待地就襲擊了自己，像是驚濤拍案，起起伏伏地撞在自己的心頭。

他拼命地想，他在想那日在漢口與青螺分別的時(shí)候，她紅著眼圈，嘴唇顫抖著訥訥言語(yǔ)。他不明白青螺，他就站在她的身畔，但是他覺(jué)得他們的心似乎隔著崇山峻嶺和汪洋大海。他又想起了那一刻的失落，那一刻鼻子中的酸楚擊潰了自己心里高筑的堤防，就在那一刻，一切便土崩瓦解，化成塵煙。

卓青飏抱膝坐著，他看著遠(yuǎn)處的城池上有幾處巡夜的燈火，那一點(diǎn)微弱的火光背后，是巨大無(wú)邊的黑暗，那是黎明前，正是最黑暗的時(shí)刻。