未曉棠和云紋先生見卓青飏武藝高強，強敵退去，心內都是一寬.云紋先生等馬蹄聲遠，朝未曉棠點頭示意，兩人這才從樹叢之中奔跑過來。

卓青飏忙一手撐住岳赤渡，道：“二哥，你還好嗎。”

岳赤渡擺擺手，示意并不大礙，但指著那女人道：“你要看顧好她。”

胥子明又打量一下，道：“這個人，莫非不是那個人。”

卓青飏隨口問一句：“什么這個人，那個人？”

胥子明退后幾步，自言自語一般，道：“不是她，我想不是的。是她，不是她。怎么會是她。”

未曉棠忙上前幫卓青飏扶住岳赤渡，豎起大拇指，由衷地贊道：“少俠好身手，在下刮目相看。”

卓青飏心想他作為商人，口齒伶俐，恭維拍馬都是糊口的本事，先介紹了眾人，問道：“胥大哥，看起來這雨一時三刻停不下來，我師兄又受了傷，需要找個避雨的地方給他療傷。”

未曉棠忙道：“往后是丹陽，往前再行三十里，則是常州。平時里趕路還好，用不了多長時間，只是此刻下了雨，路上難行。”

胥子明道：“好馬食草不回頭，自然是往常州去。”

卓青飏道：“師兄意下如何。”

“我這一路被官兵圍剿，幸虧你趕到得及時，打退敵人。可要想個辦法躲開強敵。”岳赤渡停下說話，打坐吐納幾下，打定主意，又道：“有一件事，要勞煩胥先生。”

胥子明自上次被岳赤渡奚落后，對岳赤渡并無好感，此刻聽岳赤渡如此客氣，冷哼一聲，道：“我一介江湖盜匪，怎敢用‘先生’二字。岳二俠還是免開尊口吧。”

岳赤渡見他在言語上，總不肯讓步，心想此人只可激，不可勸，于是蔑然一笑，道：“說是幫忙，不過剛才見了胥先生的身手，這才知道菱蝠盜俠的輕功不過爾爾，這個忙恐怕只會讓你越幫越忙。”

別的也就罷了，如此打趣胥子明的輕功，胥子明如何肯忍，立刻跳上前來，急道：“昆侖派堂堂第二弟子，威震燕趙的岳二俠，也不見什么高明之處，還不是被朝廷幾個小小衛兵，打得好像落湯之狗。”

落魄之時，人們常說：落湯雞、喪家犬。天降秋雨，幾個人本就被雨水淋得濕透，岳赤渡滿身泥污，被胥子明巧舌形容成落湯之狗，還有幾分貼切。岳赤渡見胥子明惱羞成怒，便笑道：“你若是真金，就不怕火煉，不妨就此比比看。”

胥子明道：“比什么？”

岳赤渡道：“聽說常州城太平寺的文筆樓，藏有大唐年間智慧禪師的一件袈裟，相傳至今，乃是無價之寶。我們就比比看誰能先趕到常州太平寺，求得這件袈裟。”

胥子明聽了無價之寶，心癢難耐，忙道：“你要是輸了怎么辦？”

岳赤渡道：“我若輸了，自然要公開承認胥先生的輕功技高一籌。”

胥子明拍拍胸膛，道：“今日天黑前便讓你輸得心服口服。”說罷，便要拔腿趕路。

岳赤渡卻攔住道：“慢著，咱們提前需要說好，比的可是內力持久、輕功功夫，誰也不能抄小路，走捷徑。”

胥子明道：“這是自然。”

岳赤渡道：“公平起見，我們每人需要在沿途留下經過的標記才行，否則誰又能證明你按著規則行事。”

胥子明道：“我說的出，自然做得到。做什么標記，任你規定。”

岳赤渡道：“這里的幾位，連同卓師弟，都是見證。胥先生就沿途留下一個圓形，而我就劃一個方，或樹木上、石碑上，讓人看見一眼識別即可。”

胥子明道：“說完了嗎？說完了，別耽誤我的腳程。”說罷，便戴個斗笠，只身飛奔南行。

卓青飏見他們兩人賭得認真，也是躍躍欲試，忙催道：“師兄，我們也出發吧。”

岳赤渡卻道：“我們往丹陽去。”

卓青飏一陣迷惘，連在一旁的未曉棠和云紋先生也摸不著頭腦，均道：“這是何故？”

岳赤渡道：“朝廷的衛兵一路追殺于我，我與他們幾番交手，殺了他們數人。他們此番撤退，定會定會另派高手追殺我們，我又有傷在身，若是被趕上，要卓師弟你一個人應付，只怕難以匹敵。不如我們逆道而行，讓大眾人馬都殺到常州，而我們就在丹陽改道。”

卓青飏道：“那為什么要和胥大哥打賭比賽？”

岳赤渡道：“只要他把那些衛兵引開，我們才能躲得安全。胥子明輕功卓越，他即使斗不過，但相信也可自保。”

未曉棠、云紋先生一路與卓青飏、胥子明在一起，知道胥子明的脾氣秉性，雖不說心驚膽戰，但也難以可親。聽了岳赤渡的妙計，不由地連連點頭。卓青飏卻不以為然，只是他也深知岳赤渡此舉實乃保全大局。岳赤渡將林中那些被刺死的衛兵所乘的馬匹，切斷韁繩，朝著各個方向揮鞭，讓馬匹四散而去。當下幾人收拾了行裝，趕了馬車折回丹陽，繼而又向東而行。

細雨蒙蒙，打在樹葉上，沙沙作響，眼見黃昏，這才停了。從丹陽向東又行了十余里，這才看見一所破舊的農舍，幾人將馬車拴在院子，推門進去。那破院無人居住，長草及腰。未曉棠和云紋先生幾經沉浮，也早已不是嬌慣之人，一進屋子就揀柴的揀柴，打掃的打掃。岳赤渡盤腿而坐，用功療傷。卓青飏生了火，見那個衣著破爛的女人靠近火坐著，目光鎮定，她被雨水沖洗過的臉龐，隱隱地可以看出姿容不俗。

那女人見卓青飏盯住自己，忽然開口低低地道：“你們是昆侖派的？”

卓青飏在林中初次見她，見她蓬頭垢面，衣衫襤褸，言語不清，只以為她是一個神智錯亂的瘋婦，此刻聽她發問，難以置信，道：“你說什么？”

那女人嘴唇翕動一下，道：“昆侖派，是不是？”

卓青飏情急之下，便要喚岳赤渡，卻見岳赤渡用功正勁，不宜受擾，只得道：“我是昆侖派卓青飏。”