“厄休拉的軍隊！”

海茨墨驚呼道。

“你剛才說，厄休拉的軍隊離瑞恩只有半日的腳程！”

海茨墨顧不上面前堆積如山的待處理事項，他站起來撐著桌子對坐在對面的親信問道。

要不是他派往鄉下征糧的一隊親信剛巧見到了先遣軍過夜時臨時駐扎的營地，海茨墨都不知道有一支千人的部隊已經接近了瑞恩！

由于人手匱乏，海茨墨實際上已經失去了對城外鄉下的控制，他對瑞恩城附近的情況所知甚少，如同陷入戰爭迷霧的包裹中。

身上甲胄還帶著血跡的親信坐在椅子上，他抱著受到箭傷的手臂，用驚恐的語氣說道：“城主！此事千真萬確，我們看清楚了那軍隊的旗幟，就是銀刃城厄休拉的旗幟！”

親信的話語中還帶著顫音，想來他也知道事情的嚴重性，海茨墨眼前一陣發黑，險些暈過去，他用力撐著桌面才保持住身體的平衡。

“城主？”親信擔憂的說道。

征糧隊被先遣軍放出來的哨騎追擊，挨了兩輪箭雨，扔掉了大半車輛才狼狽的逃了回來，一點人數少了三分之一。

若不是他們帶著傷，分開問詢也沒發現破綻，海茨墨都疑心是這親信沒征到糧食聯合手下人編謊話誆騙自己。

“沒事，我知道了。”海茨墨眼神中帶著一絲煩躁與不耐，若非人手不足，怎么會出現敵人接近城外而他全然無知的荒唐事。

還是這段時間跑的人太多了，眼下的瑞恩連派士兵站滿外城墻都做不到。

不僅是瑞恩的領民，海茨墨自己的部下也有不少叛逃者，在短短幾個月的時間里他就嘗到了眾叛親離的滋味，這令他性情大變，焦慮與不安的情緒讓海茨墨出現了失眠、頭昏甚至幻覺。

手下人的離心離德在海茨墨看來是極為愚蠢的，自己雖然暫時處于劣勢，但并非一敗涂地，至少瑞恩還在他的掌控下，至少他還有數百軍士和數百拜蛇教武士。

這是一股在中部地區數一數二的軍事力量，最不濟，日后也能保護他帶著財富乘船逃往薩里昂王國，在那里渡過富裕的晚年，而現在選擇離開他的人又能去哪兒呢？

可惜，海茨墨覺得有這種見識的人實在是太少了。

就連面前這跟隨自己多年的親信，要不是家人全在海茨墨眼皮子底下看著，估計他也有逃亡的心思。

“你先下去，與兄弟們好好養傷，這個消息切記不要走漏，以免引起不必要的恐慌。”

海茨墨寬慰了兩句，讓門口的衛兵扶著親信下樓去了。

親信和衛兵走后，城主辦公的房間更顯得空曠，海茨墨拿起剛剛看到一半的公文，那是一封來自波因布魯的信件。

可他全然沒有看下去的心情，海茨墨將公文甩在桌子上，煩躁不安的揉著臉，自從擊退龍騎士團過后，他便以為瑞恩城在未來很長一段時間里都將處在一個安全的環境里。

畢竟王軍勞師襲遠，不可能在剛剛大敗兩場的情況下再度出征瑞恩，而波因布魯聯邦的亞歷克西斯侯爵也因為迷霧山和伽圖人的存在默許了海茨墨對瑞恩的統治。

北方的鄰居厄休拉在海茨墨看來是一路人，都是‘叛軍’不是么，至于其他小領主，對瑞恩就更沒有威脅了。

誰料厄休拉竟然在與王軍對壘的情況下還分出一只手南下收拾他，千人左右的部隊雖然算不上多，但是已經能給瑞恩起到不小的麻煩，更何況這支部隊后面是否還會有敵軍，海茨墨并不知道。

“該死，蠢女人。”

海茨墨咒罵厄休拉鼠目寸光，他不想在空蕩蕩的房間里繼續待著。

海茨墨下到領主大廳里，除了插在墻壁上的火把尚在晃動，這里并不比樓上多些動靜。

地上的名貴地毯有一段時間沒有清理過，顏色看上去比之前暗淡不少，這領主大廳里在兩個月前還死了不少人，那一夜城中一些勾連王軍的富戶勛貴被騙到此地殺害，血滲透到地毯下的磚石縫隙里，怎么洗都洗不干凈。

“衛兵，為什么這有一根火把熄了不點燃？”

海茨墨的問詢在空蕩蕩的領主大廳里沒有得到任何回應，他走到門口位置比大廳內稍低幾級臺階的小平臺上。

海茨墨皺起眉頭，這個位置本來應該有兩名衛兵才對的。

“人呢？”

吱呀一聲，領主大廳的門被人從外側推開。

夜風吹了進來，兩名著白袍的祭司弟子在左右開路，塞西莉亞踏入領主大廳，隨著她的到來整個大廳的溫度似乎都降低了兩度。

“圣女？”

海茨墨瞇了瞇眼，不太適應外面吹進來的風，他對塞西莉亞的稱呼也從最初的神秘人變成大祭司再變成帶有明顯恭維與討好意思的拜蛇教尊稱。

這么晚了，她來做什么？

海茨墨有點想后退，但他穩住了身形，海茨墨不想在塞西莉亞面前露怯，他維持住一個城主的威嚴與氣度，盡管這看上去有些外強中干。

“城主，都準備好了。”

塞西莉亞語氣平淡的說著，仿佛只是做了什么微不足道的小事。

“你去準備了什么？我正打算跟你商量些事情。”海茨墨疑惑道，他這幾日都沒見到塞西莉亞，對于拜蛇教祭司們的舉動他啥也不知道，啥也不敢問。

跟只有一種思想的狂信徒打交道可不是件愉快的事情。

“我知道你要說些什么，城外那支軍隊是最好的試驗品。”塞西莉亞在背后灑進來的月光中靠近海茨墨，她年輕的臉龐上涂著油彩，上面似乎有魔法氣息，令人望而生畏。

“試驗品？”

海茨墨看著塞西莉亞身側兩名面無表情的白袍祭司，他們原先是蛇巫的弟子，現在已經成了塞西莉亞的得力干將，被巫術控制了靈魂。

“還請圣女明示。”海茨墨收回目光說道，塞西莉亞身后的月光好亮，猶如一盞強光燈刺人眼睛。

“城主手下多了一支近萬人的軍隊，正好拿城外的人測測他們的戰斗力如何。”塞西莉亞笑道：“不然怎么放心用呢？”

“近萬人？圣女真是說笑了，眼下瑞恩全城也不過一萬多人罷。”海茨墨干笑道：“莫非是圣女從異世界召喚出來的蛇兵？他們需要吃糧食嗎？”

“我說的就是城里的人。”

塞西莉亞道：“他們現在都是圣蛇的信徒，里面有一戰之力的有九千余人，雖然沒有裝備，但凡人意志加持下血肉之軀也不差，況且城里的人都飲用了這里的水，圣蛇在水中會賦予他們更強的力量。”

“水，你要毒死全城的人嗎？”

海茨墨變了臉色，塞西莉亞沒有回應他這句話。

“城主，你最好先保住自己再關心其他人。”

塞西莉亞丟下這句話便轉身走了，這紫衣少女與兩名白袍祭司憑空消失在門口，海茨墨追了出去，外面并沒有他們的身影。

地上，躺著一個人的尸體。

那名海茨墨的親信。

“城主！他不是跑回來的，他是被人放回來的，你最好擦亮眼睛看看身邊的人，再選擇是否聽他們的話！”

空中響著塞西莉亞的聲音，紫衣少女對留在原地一臉震驚的海茨墨沒有交談的興趣，她對奧托的小兒子，那個洋娃娃一般的小正太比較感興趣。