帶著小毛子，秦天出了蘇州會館的大門。像右走就是繁華無比的棋盤街，店肆林立，一片琳瑯滿目，以香料和珠寶為多。再往前走一點，是一個十字路口，一座高聳的鼓樓坐落在路口中央放眼望去，其余的三個方向皆是店鋪，人流攢動，熱鬧無比。秦天并不需要買什么東西，只是想打發(fā)一下無聊的時間，順便想一想自己下一步該怎么做，如何才能通過南天煞達到接近魏忠賢的目的。

秦天門頭緊皺，一副憂心忡忡的樣子，小毛子在一旁也不敢說話，生怕打擾到了秦天。兩人就這樣毫無目的的往前走著，等到一聲小販的吆喝聲將秦天的思維拉回現(xiàn)實的時候，兩人早就離開了熱鬧非凡的棋盤街，走到了一處看上去要清靜很多的街道。

“小毛子，這是哪？”

“回爺?shù)脑挘@里是神算子胡同！”

秦天聽了名字微微一笑，這胡同的名字有趣，環(huán)境也還不錯。一眼望去，同樣是店鋪林立，卻沒有那棋盤街那樣的喧嘩。身旁一間兩層樓的茶坊，門口掛著布簾子，屋內支著四五只茶爐，都燒得熱氣騰騰的。靠街窗戶里頭擺了十幾張桌子，一些清客在此一邊喝茶聊天，一邊看街景。樓上還有七八間雅室，傳出吹簫弄笛之聲，想是什么公子王孫在里面品茗聽曲。“小毛子，這里倒是有點意思！”

“爺，您還真有眼光。這條神算子胡同可是出過不少有名的大人物，加上緊靠著皇墻下，宮內的不少的公公都在這條胡同買了私宅，別看這里這么安靜，若是論價格，比那棋盤街只高不低！”

“哦，那按照你的意思這里的房價那么高，那邊怎么還會有如此破敗的店面呢？”秦天用手指了指不遠處，一處破舊但卻干凈的店面仿佛黑暗中的燈塔那樣明顯。引起秦天注意的正是這家店面掛在外面的一副對聯(lián)。

地震高崗，一派西山千古秀

門朝大海，三河合水萬年流

“還真是有點意思！”作為從小看著鹿鼎記長大的一代，秦天對這幅對聯(lián)自然不會陌生，這可是鹿鼎記當中天地會成員用來相互接頭的一副對聯(lián)，原本一直認為這只是個杜撰，卻沒想到真有其事。

“去看看！”秦天來了興致，就好像后世旅游發(fā)現(xiàn)了一個不得了的景點一樣。小毛子自然沒有意見，只要這位爺肯付銀子，反正逛哪里不都是逛嗎。

那店鋪門前圍聚了一群人，地上放著一塊木板制成的棋盤，上面布著數(shù)十顆黑白子，竟然是街頭博弈。秦天出生藥王谷，自小跟著爺爺長大，除了博覽群書，學習醫(yī)術以外，最大的愛好便是跟隨爺爺學習圍棋，不論是醫(yī)術還是圍棋，都深得自己的爺爺、藥王谷谷主的真?zhèn)鳌Ｖ皇沁@段時間發(fā)生了這么多不可思議的事情，已經有很久的時間沒有下棋了，今日一見，如同他鄉(xiāng)遇到故知，心里頓時被挑撥了起來，瞬間就將對聯(lián)的事情拋到了腦后，饒有興致的在一旁駐足觀看。

棋局上座的那男子，二十五六歲左右，臉色蒼白，衣服雖然破舊，但是收拾的卻是極為干凈，讓人并不討厭。一旁的地上用石頭壓著一張紙，上面寫著：殘局。勝一局收銅錢十文，輸一局送銅錢二十文。秦天在旁邊仔細看了看，這個擺棋局的人技術確實不錯，看來是受到過高人指點過的，一手棋下的是滴水不漏。秦天在一旁邊看邊想，竟然也是好一會才想出該如何還擊。

“看來這個擺棋攤的人的水平不在自己之下！”秦天在心中默默給了一個評價。

突然人群外有人高喊起來：“讓開！讓開！誰在我的地盤上面擺攤的？找死不成？識相的趕緊滾開！”說著人群被人分開，一個滿臉橫肉，胡渣拉差的中年男子沖了進來，后面還跟著三個惡狠狠的打手。“小子，你也不看看這是什么地方？未經我王二彪的允許，你盡然敢在這里做買賣？我看你是不想活了吧？”

“那好，我這就走！”

“你說來就來，說走就走？這事情哪有這么簡單？”幾個打手擼起袖子，上前擋住了去路。

“那你說怎么辦？”擺棋局的男子依然氣定神閑，視幾個打手與無物。

“簡單！你拿二十兩銀子過來，這件事情我們就一筆勾銷了！否則，今天我也要讓你嘗嘗厲害！”

“荒唐！我就算擺一天都未必能賺到半兩銀子，你開口就要二十兩，簡直就是存心訛人！”擺棋局的男子邊說邊將棋子小心翼翼的放在隨身的皮囊當中。“我這里還有幾十文銅錢，都是我今天賺的，你們要是想要，全拿去好了！”

“銅錢？打發(fā)要飯的呢？沒錢，就拿你的棋子過來抵賬！兄弟們，給我把棋子搶過來！”

打手們一擁而上，就想要搶奪那個用來裝棋子的皮囊。擺棋局的男子雖然左躲右閃，但終究不是對面幾個人的對手，眼看著皮囊就要被人搶走，秦天在一旁忍不住想要出手的時候，人群外猛地響起一聲雷鳴般的怒吼：“都給老夫住手！”

圍觀的人群立刻閃出一條通道，秦天在一旁看的仔細，來人是一名老者，長眉入鬢，花白胡須隨風輕飄，顯得仙風道骨。老者來到場中央，指著王二彪喝到：“一群不要臉的東西，欺負人家外鄉(xiāng)人，還算是什么英雄好漢！”

王二彪一看到來人，立刻換了一副嘴臉，也不在意自己被罵，陪著笑臉說道：“章神醫(yī)，這小子在街上隨便擺攤，壞了規(guī)矩啊！”

“放屁！這位公子明明是在我的藥鋪門前擺攤，怎么會是在街上隨便擺攤呢？王二彪，我看你被銀子蒙了眼睛吧，改天來藥店，我送你幾副藥嘗嘗！”章神醫(yī)對待王二彪的態(tài)度完全就像是老子訓斥兒子一樣，很可能是忌憚章神醫(yī)的背景，王二彪被罵了，還要賠上笑臉。

“章神醫(yī)，我王二彪平日做事如何，您老是知道的，今天的事情我也是奉命行事，還請您老行個方便，日后我家大人自然會登門拜謝！”

“無恥！居然敢威脅老夫？滾，給我滾！回去告訴你的主子，只要我章九峰還有一口氣在，這神算子胡同就輪不到別人來插手！”

“既然章神醫(yī)這么說，我也就無話可說了！”王二彪一看章九峰的態(tài)度這么堅決，也沒了辦法，只好回去先請示一下了。“你們兩個給我把這個人看好了，別讓他亂跑！我一會就回來！”

“是，大哥！”

那擺棋攤的男子見那王二彪似乎不再糾纏自己，連忙說道：“多謝老大人出手相救，在下周文遠感激不盡！”轉過身就要離開，卻被那章九峰一把拽住。“你小子現(xiàn)在走，豈不是羊入虎口？算了，救人救到底，送佛送到西，我看你的樣子似乎是進京來趕考的吧？這幾天就在我這邊住下吧，有什么事情等放完榜再說吧！”

周文遠聽了章九峰的話頓時面露喜色，連忙鞠了一躬：“老大人宅心仁厚，文遠日后若是能夠出人頭第，必定不會忘記老大人的大恩大德！”

這周文遠原是延州人，周家在當?shù)匾菜闶锹杂斜∝敚继锇佼€。可是自前年開始，這天氣就好像出了鬼一樣，該下雨的時候不下雨，不該下雨的時候又是暴雨連連，導致年景荒歉收成微薄，一些田地甚至是顆粒無收，雖然如此，官府非但不開倉救濟，反而加大力度催收田賦。這周文遠有個舉人身份，按規(guī)制，不用繳納田賦，外加家中還有些儲蓄，日子過的都緊緊巴巴，更別說那些一窮二白的農戶了了，哪里還能上繳賦稅?可是官府毫不通融，不交田賦就要抓人。農戶抗不過官府，只得變賣家產，交清賦稅贖出人質。如此一連兩年，這延州的農戶幾乎破產，在家鄉(xiāng)無法活命，只得全家人一起離鄉(xiāng)背井，靠乞討活命。福無雙至禍不單行，被壓迫已久的農民爆發(fā)了一次起義，等在外游學的周文遠聽到這個消息的時候，延州城早就被饑民搶了個精光，周家自然也不例外。周文遠試圖想聯(lián)系一下家中，可惜這兵荒馬亂的，也就沒了下文。失去了家中的經濟援助，這游學就變得困難起來，周文遠只能早早來到京城，將全部希望寄托在這次春闈上了，若是能夠考上進士，那周家還有東山再起的機會！

周圍的人群慢慢散去，那周文遠也跟著進了藥鋪。“有點意思，看來這個章九峰在這條街上有些威望啊！”秦天喃喃自語道。

“那可不是！”身旁的一位大爺似乎對秦天無所謂的語氣顯得憤憤不平，但是一看到秦天的打扮，又把原先到嘴角的話給咽了回去。“章神醫(yī)不僅醫(yī)術高超，更是菩薩心腸，活人無數(shù)，公子你要是有病，去找章神醫(yī)保證沒錯。”

“去去去，你才有病呢！你們全家都有病！”一邊的小毛子頓時不樂意了，這老頭居然敢拐著彎罵人，還有沒有天理了！

老頭也不計較，自知理虧，嘿嘿笑了兩聲，腳底抹油閃人了。

“公子，這些人就這樣，明面不敢罵人，字里行間拐著彎罵人，缺德著呢，公子千萬別忘心里面去啊！”

“沒事，會罵人說明還有救，若是連罵人都不會了，那可就麻煩了！”說了一句讓小毛子聽不懂的話，秦天一馬當先的走在了前面。“走，去這家藥鋪看一看！”

小毛子弄不明白又沒有生病為什么要去藥鋪看看，實在是不太吉利，不過看在銀子的份上就算了。很普通的一家藥鋪店面，一股濃郁的草藥味撲面而來，秦天嗅了嗅，不禁點了點頭，看來這個章九峰還真不是吹的，至少藥材貨真價實。

章九峰見有人來了，立刻站了起來，他才安排好那周文遠到后面的院子安頓下來。“這位公子來買藥？”這秦天面色紅潤，走路虎虎生風，一看就不是有病之人，那就不是來找自己看病的了，形色又不焦急，那也就排除了來找自己出診了，那除了來自己這里買藥也就沒有其他的可能性了。

秦天也不說話，走到柜面前，用手指在柜面上敲三下，停一停，敲了兩下，又敲三下。天下藥術皆出自藥王谷，而秦天作為藥王谷的嫡系傳人自然熟知這一套的暗語交流，秦天見這章九峰氣度不凡，醫(yī)術也極有口碑，搞不好就是藥王谷中之人，自己來到這個陌生的世界，若是能夠得到藥王谷的幫助，那么自己刺殺魏忠賢的任務無疑能夠輕松許多。

果然，章九峰的面色變了變，轉身從藥柜里面取出一支人參，說道：“客官可是要買人參？”

“不，人參太貴了，我可是買不起，如果有上好的紅花，我倒是可以買一點！”

“紅花有，三兩七分一盒！”

“太貴，太貴！五兩八分賣不賣？”

“客官為什么出價這么高？”

“不高，不高，只要能夠救命，再多的銀子我也愿意出！”

“這位公子里面情!”章九峰的面色緩了緩，面露喜色，所有的暗號都準確無誤，看來沒有錯，正是藥王谷派來的人。“怎么這么快就來了？送消息的人才走了沒幾天呢？”

秦天還沒想好怎么接話，那邊的章九峰又自顧自的說起來：“早點來也好，我看東廠這幾天是蠢蠢欲動，不斷派人來試探我，看樣子是準備對我下手了，我這就收拾東西準備跑路了，這個據點以后就交給你了！”

說完還對秦天眨了眨眼睛，剛才在外面的那一副仙風道骨的樣子蕩然無存，真是要多猥瑣就有多猥瑣！

“不是，章神醫(yī)……”

“都是自己人，干嘛這么客氣？我們藥王谷出來的人哪一個不是神醫(yī)？老夫五十七歲那年才勉強通過了考驗，出了山谷，小兄弟這么年輕就能從藥王谷出來，看樣子不簡單啊？來來來，我?guī)闼南驴纯矗煤米鰝€交接！”