兩人都是聰明人，彼此心照不宣。

傅紹堂就此告辭，出去之后，還神色凝重不已。

淮安迎了上前，見他臉色不怎么好，蹙眉道：“二爺，您……”

“無礙。”傅紹堂擺手打斷他，略微沉眉，吩咐道：“去櫳月庵。”

“二爺這是要去見夫人？”淮安疑惑道。

他口中的夫人便是傅紹堂的母親傅趙氏，自幾年前傅老爺落罪入獄，大病了一場之后，就一直在櫳月庵修行。

當年傅老爺入獄，多少因著傅紹堂的關系，傅趙氏心中尚且對傅紹堂存有芥蒂，傅紹堂卻又在此時攀附了劉璨，讓傅家百年聲譽毀于一旦……傅趙氏自是心痛難忍，這些年在櫳月庵吃齋念佛，一來是想替兒子贖罪，二來也是想避開那些內宅紛爭。

傅紹堂深知傅趙氏對他十分失望，除了逢年過節會照例去庵里請安，平日里幾乎不往那邊去。

今兒并非年節，傅紹堂卻要前往櫳月庵，淮安會遲疑，也是很正常的事。

自廂房出來，二爺神色看著就不大好，這會兒還一反常態地要去見夫人，莫非……是那杜元跟二爺說了什么？

與杜元結交這差事，是二爺親自向皇上請旨攬下的，照理說應該胸有成竹才對，怎么這會兒看著，倒不像是那么回事？

淮安摸不透他的想法，但也知道，傅紹堂此時心情不佳，不宜違抗命令。

櫳月庵位于京城北郊的一處小山腰上，地勢不算偏僻，但路并不好走，馬車只能行到山腳，余下的路得步行。

幸好鋪了磚道，不然這滿山積雪，怕是走半日，也未必能到達庵內。

傅紹堂一路沉默，每一步都走得穩而重，靴下積雪發出刺耳的咯吱聲，引得身后的淮安愈發小心翼翼起來。

庵內有幾個小尼正拿著掃帚清掃積雪，見到有客前上門，忙停下手中的活計，迎上前來，看到傅紹堂，稍有詫異，不過很快回神，雙手合十施禮后，又做了個請的手勢：“施主里邊請。”

傅紹堂無聲地回了一禮，隨著她進了庵內。

佛堂前，攢金絲蒲團上跪著一個身穿道袍，手捻佛珠的婦人，正是傅趙氏。

她算著只有四十多歲，卻已兩鬢泛白，面黃肌瘦，瞧著十分滄桑。

小尼過去在她耳邊低語了幾句，她才停了動作，緩緩回過頭來，見到傅紹堂，臉上微現詫色，不過并沒多問什么，默默地從蒲團上起了身。

許是跪得久了，膝蓋麻了，起身的時候，腳步稍微踉蹌了一下。

傅紹堂上前扶住了她，小尼和淮安悄無聲息地退了出去。

兩母女在里間炕桌上相對而坐，傅趙氏親手烹了杯熱茶與他，“……外頭風雪大，這茶雖不好，但用來暖暖身子倒還是可以的。”

傅紹堂接過，握在手中，掃視屋內一圈，淡聲道：“冬日里冷，您身子骨也不是很好，還是叫她們多給您備幾盆炭爐。”

他是看到屋內只燃著一盆炭火，燒得已經不旺了，就連他都覺著身上有些涼意，更何況傅趙氏一個婦人。

傅趙氏笑了笑，道：“住了多年，倒也習慣了。”

京城的冬天一貫是這么冰冷徹骨的，她在這兒待了也有四五年了。

傅紹堂沒再說什么，炕桌上擱著幾本經書，他隨手拿了一本在那翻看。

冬日里陽光本就不足，外頭還下著雪，光線不免有些昏暗，傅趙氏過去點了盞油燈過來。

他在看佛經，她便拿了一旁的針線簍子，將一旁沒做完的鞋襪做完。

兩母女皆這般沉默著，過了許久，傅紹堂才擱下經書，“今日我見到了一位多年未見的故人。”

他輕聲說道，傅趙氏抬頭凝視著他，她這個兒子生來就聰慧，很會察言觀色，尋常過來，也只是略坐坐就走了，極少與她提這些，也曉得她不愛聽……

今日卻反常地提起……傅趙氏擱下了繡繃，靜候他的下文。

“我……本該是要怨恨于他的。”他聲音很輕很輕，似乎在極力隱忍著什么，“可見到他的那刻，我反倒覺得慶幸。”

他有些自嘲：“慶幸他還活著……”

“有些人，我不是不想忘，只是總也忘不掉。”

他甚至有些痛恨這樣的自己，也開始有些理解，傅趙氏為何會選擇待在這庵廟里，終日與佛祖為伴了。

至少有了精神寄托，就不會想起那些往事，想起那些令人傷懷的舊人……

他難得地在傅趙氏面前露出了這樣的一面，聲音帶著又沉又啞。

外人都道他不近人情，有一副鐵石心腸，為了仕途能拋下一切……卻極少有人知道，他其實是個極念舊情的人。

知子莫若母，傅趙氏當然知道他說的是什么……只是都過了這么多年，那些人和事，早便與他們不相干了。

今日他舊事重提，怕是受了那所謂故人的影響。

傅趙氏不知該如何安慰，也知道，他只是一個人隱忍得久了，想說來與人聽聽罷了，并非真的來此尋求慰藉。

抬手欲輕撫他的肩膀，又覺不妥，硬生生縮了回去。

頃刻功夫，傅紹堂便已收拾好情緒，恢復一貫的清冷，站起身道：“我先回去了。過幾日再來看您。”

言罷，便轉身出去了。

傅趙氏望著他有些落寞的背影，終是輕嘆了一聲，繼續低頭做著自己的針線活兒。

“二爺……”

淮安恭敬地迎了上前，頗有幾分欲言又止。

“走吧，回府。”

傅紹堂最后望了一眼傅趙氏住的禪房，頭也不回地下了山。