在等待錢城錢勇被帶來之前，南十郎從袁小小那兒得知了一些消息。

當他知道袁小小居然還能與其他動物溝通時，他再次產生了“你當真不是巫神國的人？”的想法，他知道袁小小并未撒謊，他跟蹤驢車時確實聽到了袁小小在跟誰說話，只是他并未聽到回應。

南十郎心里有些復雜，原本還覺著這兔子也并非完全無可替代，但現在形勢卻完全逆轉了。

能與動物溝通，能與各種鳥兒打交道，這對于南十郎來說實在是太方便了，只要袁小小愿意幫助自己，那么類似安插眼線這種有一定風險和危險的活路，根本就用不著人來做了。

又或者，即便是安插了眼線，也有這些動物可以隨時幫忙傳遞消息，甚至是幫忙甄別危險，讓人能去做的事情更加方便。

這簡直是天上掉下個碩大的餡兒餅，若是只看著不撿，那并不是南十郎的行事風格。

想通這一層，南十郎一手撐著臉頰，微微歪著頭有些走神地聽著忠管家呵斥錢城錢勇，他的目光不由自主地落在旁邊的白兔身上，臨近傍晚，余暉的光在白兔身上鍍了層淺淺的邊，令她看起來分外柔和，不知是不是錯覺，他似乎又看到了那個杏眼柳眉的年輕少女，她活潑又好動，力氣也大，看起來與尋常女子完全不同。

無論是兔子，還是人，都不自覺地吸引著南十郎的視線，總讓他去猜，去想，這人到底是誰，到底是干什么的，為什么他就是看不透她。

“公子……公子？”忠管家咳嗽一聲，拉回已經完全走神了的男人的注意力，“公子，錢城方才所說……您可聽清了？”

除了故意偽裝之外，南十郎難得在一手帶大自己的忠管家面前露出窘態，遂有些尷尬地清了清喉嚨，裝作若無其事地道：“唔，此事需得慎重，讓他……再仔細說一次。”

忠管家：“……”你以為老奴看著您多少年了？以為這樣就能騙過老奴了？

忠管家搖搖頭，幸而那二人因為緊張和壓力，壓根沒敢抬頭，遂也沒發現公子在走神，倒是不妨事。

忠管家在南府多年，如同他的名字對南府是忠心耿耿，絕無二心，在南府老人都去世的情況下，完全將南十郎當做了繼任者，一心希望南十郎能重振南府輝煌，將權力盡數抓在手中。幸好，幸好南十郎自小就爭氣，也比尋常孩子更聰慧伶俐，雖因早早看遍人情世故而有些早熟，也更不近人情，但其行事風格比前幾代當家有過之而無不及，令老人家倍感欣慰和驕傲。

忠管家思想難免有傳統迂腐之時，對南十郎很是嚴格，不僅要琴棋書畫樣樣精通，還要精通商道，玩得轉人心；在外需講究禮儀分寸，在內需得讓下人敬重敬畏，不可亂了風氣，也不可有損南家顏面。

只是目前形勢于他們不利，要想不成為“靶子”就得掩藏自身光芒，故在老人家心里，一直覺著小公子受盡委屈，那便更不能輕易讓人看輕了去——尤其在南府內，忠管家對下人要求極為嚴苛，絕不能對公子有半分不敬，想也不能想！

“這二人是成老板介紹來的，”忠管家回憶道，“入府不過半年，俱方才錢城所說，他是欠了賭債才來討份工攢錢還債。”

“哪個成老板？”

“河畔‘成王敗寇賭坊’的成老板。”

“老成家的？”南十郎顯然是認識的，“找個人過去問問，私底下問，別太張揚。”

“是！”

忠管家又看了錢城一眼：“將你方才所說，再給公子講一遍，要仔細點，不能有任何遺漏！”

錢城緊張地動了動喉嚨，結結巴巴道：“半、半年前賭坊的人找到我兄弟倆，說有活路給我們干，干得好自然能還上錢，從此不必再東躲西藏。”

錢城抹了把頭上冷汗，手指有些不受控制地痙攣，斜眼瞅了自己一言不發的弟弟，心臟慌亂地踩著點，時不時漏上一拍，弄得他有些心悸。

“當、當時我覺得奇怪，怕、怕他們騙我，誰聽說過賭坊的人還幫你找還錢辦法的？后來聽說是來南府做下人，這么、這么好的事怎么能落到我頭上？我、我當時就覺得有問、問題。”

南十郎道：“可你還是接了。”

“沒、沒法子，”錢城冷汗順著額角滑下，抖得更厲害了，“實在、實在沒錢，沒錢沒活路，我、我也不敢拒絕成老板，怕、怕怎么死的都不知道，而且、而且我上有老，下、下有小，怕牽累、牽累家里人。”

“怕牽累還賭？都是借口。”袁小小在旁邊哼了一聲。

南十郎道：“你問過為什么選你們嗎？”

“問、問過，可、可是沒說，也不準我們問，就說……就說南府對下人不錯，有吃有喝，日子舒坦，只要老實干活……其余事情不用我們管。”

他說到此處，眼睛忍不住地一直眨，抬手又揉了把被汗水打濕的睫毛，眼睛再次看向自己的弟弟。

錢勇后腦勺被砸了個大包，此時都還暈乎著，臉色不大好看，持續沉默。仿佛他只是個被牽累的弟弟，什么事都不知道，只是來幫哥哥的忙，希望盡快攢上些錢。

袁小小突然道：“他撒謊，他弟弟一定知道些什么，問他弟弟。”

南十郎頓了頓，突然轉眼看向錢勇：“你叫什么？”

錢城忙幫忙回答：“他是舍弟，錢、錢勇。”

“錢勇，”南十郎點點頭，“我聽忠管家說，你將令弟敲昏，是準備干什么？”

錢城根本沒認出抓自己的人是這個向來虛弱的公子爺，他一直以為自己是被府里的護衛給抓了，因此并沒發現什么不對，老實道：“我、我雖答應賭坊來這里干活，但、但總害怕他們想利用我們做什么事情，我、我就給自己想了條后路，就是……就是……”

袁小小道：“他這半年偷了不少你們家的東西，拿出去變賣。”

南十郎：“……”

袁小小：“你們家這安保措施做得實在太差勁了。”

南十郎：“……”