女子的視線移向堤岸外的河流，注目著那端急河水。
“請問，你為何要救它呢？”
盡管女子并沒指明對象，但直覺上，所謂的“它”除了先前那條被雷劈的大魚以外不會再是別的。然而就算明白這點，文稻也不知道該如何回答。這種好比“豆漿為什么一定要放糖”之類的問題，根本就沒有所謂的答案。
不過那雙青瞳卻緊迫注目著文稻，精神上被逼到墻角的文稻，支吾半天后勉強憋出一句有夠平凡的話語。
“那個，不是很可憐嗎？”
“很可憐……”
聽聞此語的女子，仿佛不可思議地眨眨眼睛。白晰面容上初次浮現出的驚訝表情，為那宛如雕塑般的美貌增添了幾分生氣。
“被雷劈成那樣，很痛的吧？要是放著不管就死定了……啊，當然把它丟進河里也不一定就能活下來，但多活一陣子總算比在岸上等死、或者被賣到餐桌上好吧？呃，雖然我也想過就了……”
文稻臉色耳赤，結結巴巴地不知道自己在說些啥。以前打工時他也不是沒和美女接觸過，然而若拿那些所謂的美女和眼前的黑發女子相比，不論容貌氣質都差得太遠，儼然化成路邊小石子般的寒磣。
面對那宛如溫潤青玉般的女子，光是交談就讓文稻緊張得難以自抑。文稻一邊感受從體內涌出的那股莫名熱量，一邊努力將打卷的舌頭捋直。
“是嗎，很可憐啊……”
女子靜靜聽著文稻結巴的陳述，青瞳流轉著光芒逐漸從強烈收斂為溫婉。注視著眼前臉上沾著泥土、渾身被暴雨淋濕、還猶緊抱著貓咪的少年，女子吐出誠摯的話語。
“你也，很可憐呢。”
“咦？”
“彷徨在孤獨的荒野，被命運之棘所鞭撻，身心已傷痕累累……”仿佛全然洞悉文稻此前的苦難際遇，黑發女子流露出摻雜著惋惜與愛憐的微妙表情。“既使如此，卻依舊憐憫著有緣相遇的眾生，依舊對它們伸出慈悲的手么……真是了不起。”
沒有刻意渲染，就像陳述事實般的叮嚀語氣，但文稻卻突然顫抖了。
在此以前，文稻并不曾渴望過被人贊許。
對迄今為止的種種坑爹遭遇，也沒有懷著什么自艾自憐的刻骨怨恨。
正要發薪時老板突然跑路也好，剛剛刷好墻壁就被房東趕出來也好，大冬天裹著睡袋在取款機前過夜也好，連著五包方便面都沒調料包只能沾鹽巴也好，文稻都不曾如此強烈的動搖過……
但此時此刻，被那叮嚀的口吻溫和宣告著“你也很可憐”的時候。
被贊許“真是了不起”的時候。
文稻心中某根持續緊繃的線，陡然拉斷了。
隨著這根線的崩斷，此前刻意麻痹而不去感覺的諸多創痛和悲愴，就仿佛逆襲般的在身心兩處同時爆發。在這番懇切話語豎立起的明鏡面前，文稻頭一次，不得不去直視鏡中那個衣裳襤褸、遍體鱗傷的倔強少年的模樣……
男兒有淚不輕彈，只緣未到傷心處。
等注意到的時候，臉頰兩邊突然多出溫熱的觸感，并且止不住地往外涌著。隨著那股涌動的熱流，心里仿佛有什么被淹沒，又仿佛有什么被觸動，那久違又陌生的感覺令文稻不知所措……
懷中小咪喵叫了一聲。文稻抽了抽鼻子，瞪著通紅的雙眼，強行抬頭望向天空。開玩笑！我堂堂大老爺們，怎么可能像女人似的哭鼻子？臉上的都是雨水啦雨水！
多虧暴雨洗刷了文稻的失態，令他得以維持住男人基本的體面。此時另一邊的黑發女子，注目著仰頭望天的倔強少年，微揚嘴角，輕聲說出意外的話語。
“那條鰲魚名叫‘伯夷’，是照顧我長大的管家。”
“咦？”
“伯夷年紀很大了，這次渡劫失敗，本來應當灰飛煙滅才是。”
“啥？”
“有緣者無法干涉伯夷天命的，多虧您相助，伯夷才活了下來。”
“呃……”
全然跟不上對話的節拍，文稻只能以口愣目呆的神情望著眼前說著費解話語的女子。從遇到那條被雷劈焦的大魚開始便在身邊徘徊不去的某種超現實氛圍，此時更是達到了頂點！
“你，你究竟是……”文稻結結巴巴地問著。
“我來自娑婆海，是龍族八支中敖欽王的女兒，你……”短暫的停頓后，女子就像行禮般將右手輕輕撫在胸前。“我可以叫我‘言穗’。”
仿佛頌布圣旨的莊重宣告，文稻被徹底驚呆了。
腦袋里亂成一團。娑婆海，龍族八支，敖欽王，都是些文稻聞所未聞的名字，然而從女子那并不張揚的話語里，卻又絲毫感覺不到虛偽和動搖的成分。就在文稻拼命轉著腦筋，試圖理解眼前的事態時，龍姬“言穗”再度開口。
“請問，可以告訴我您的名字嗎？”
叮嚀的措辭，懇切的話語，女子有著與其身份相稱的賢淑修養，被問到的文稻反而臉紅得不知所措。慌慌張張地報上名字后，才想起懷中小咪，又倉促地追加了介紹。
“我、我叫文稻……啊，它是小咪。”
“那我就稱呼您為文稻了。”言穗以溫煦目光打量著渾身濕透的少年。“文稻，您救了伯夷，龍賢王家會報答你的……請隨我來。”
說著龍姬伸出柔荑，朝文稻虛虛一托，文稻整個人身不由己地浮了起來。
一股無形的力場承載著他和小咪，瞬間掙脫重力的束縛，朝著雷電翻涌的天穹奔去。短短數秒里，文稻感覺自己好像被塞進了一支開了天窗的火箭，又仿佛拖著重物朝著萬丈深淵墮落。當他好不容易從那天地倒錯的眩暈感中擺脫時，發現自己已置身于重重云海中。
腳踏虛空的感覺一度令文稻恐慌，不過他的注意力很快就被云海里翻涌的雷光給吸引過去。那些如電蛇般亂竄的雷光有著明顯的匯聚點，當文稻順著雷光匯聚的軌跡循過去時，隨即看到一幕令他瞠目結舌的光景……