五十四年五月中旬，尚在外頭巡幸各地的康熙，命人送了一道諭令到京里，讓八阿哥著即啟動一應事務。這道諭令里頭涉及多項工作，包括三阿哥和四阿哥奏請康熙開始籌備西北用兵之計，軍中錢糧安排，若是多路進兵設計的官員安排，軍帑支出及運送等等事項，頗為繁雜。所以康熙也諭令閔敏幫助協調南書房精于此道之人，從旁輔佐八阿哥。
對于閔敏來說，這倒不是什么大事，南齋的那些個筆桿子再怎么飛揚跋扈，自己這御前紅人的面子，還是好用極了的。可是八阿哥的處境卻有些尷尬。且不說他的俸祿還停著，單是涉及西北用兵和錢糧安排這樣的事情，便需調動兵部、戶部以及所司衙門一連串的官員。雖說康熙離京之前，已經讓八阿哥參與不少的中樞要事，使得大家覺得不久之后康熙就應該恢復八阿哥的俸祿，復寵便是眼前的事。豈知臨出巡的節骨眼上，康熙又把阿靈阿和揆敘罵了一頓，讓那些個墻頭草不由都遲疑了起來。加之外頭傳信過來，八阿哥主理這些事情，竟是四阿哥向康熙舉薦，使得事情越發撲朔迷離，大家的配合自然也就說收縮角全無效率可言。
九阿哥的脾氣比前幾年更不好：“這些個狗官，八哥以前對他們是何等照拂，現在居然一個個都是搪塞敷衍，分明便是一些個白眼狼。”
這幾天八阿哥幾乎都呆在議事廳里頭，熬了幾天都沒有回家，他的身子本就沒有好透，臉色又開始變得不好：“九弟，你我皆是為朝廷辦事，何必牽扯前事。”
九阿哥有些委屈，他灌了一大口水，哼了一聲：“我知道，只是這趟差要是辦不好，豈不叫某些人得意。”
八阿哥搖了搖頭：“這也未必只是我們的差事。”
十四阿哥道：“八哥說的是，我回頭帶上皇阿瑪的諭令再去跑一趟，對兵部和戶部那些人曉以利害，讓他們曉得，歸根結底，這終究還是記在他們的頂戴花翎之上。”
九阿哥咬著牙，越想越是不平，狠狠拍了一下茶幾。哪知議事廳里頭伺候茶水的宮女正在添水，被嚇得整壺水都潑了出來，不僅自己的手被燙到了，九阿哥的手上也被濺了一些，立馬就紅了。
閔敏趕緊跑過去，搶在九阿哥發火之前拉起那宮女道：“還不快點打些冰水過來。”
小宮女忍著痛趕緊跑了下去，一會子便有小太監取了冰水來。
九阿哥的手其實無恙，他沖著那小太監揮揮手，便側頭瞧著閔敏，眼神里頭自然是不滿意的。
十四阿哥趕緊打圓場：“九哥沒事就好。”
閔敏便不說話，又退回到坐在主位上八阿哥的后頭。
八阿哥看了她一眼，喝了口茶，又皺了皺眉才道：“十四弟你也不必跑這一趟，倒顯得我們這些做皇子的小器，讓南齋再擬幾道諭令催一催便可，閔敏。”
閔敏繞到案前：“奴婢知道了。”
八阿哥點了點頭，他看著十四阿哥正要說什么，忽然外頭又有太監跑進來，說是西北軍報。八阿哥打開一看，臉色又沉了些，顯然，策妄阿喇布坦又在滋擾邊境了。
“那混蛋又去哪里劫掠了？”十四阿哥咬牙切齒地問。
“喀爾喀，哈密。”八阿哥把軍報遞給十四阿哥，又對那太監，“這事需加急送到圣上的行在，不得耽擱。”
那太監領命去了。
閔敏有些受不了屋子里的氣氛，低氣壓的程度讓人喘不過氣來。她雖然搞不清楚那個策什么來著到最后究竟是怎么搞的，不過既然康熙后面還有好幾個皇帝，應該再怎么蹦跶也不至于傷筋動骨。可是打仗這種事情，除非是碰到神經病的戰爭瘋子，想來不會有什么人喜歡的。
她忍不住輕輕嘆了口氣，心里想的是康熙早年幾番征討，總算換了數十年太平，誰能預料到了晚年，竟然又要面對狼煙侵襲，真是身為帝王的無可奈何。
她抬起頭，瞧見十四阿哥正望著自己，才驚覺方才的嘆息沒有忍住，有些尷尬，便別過了頭去，避開了他的探究。
加急軍報送出去不久，康熙就回信。一方面再次強調了讓八阿哥準備軍中糧務支帑的事情，讓九阿哥從旁協助，不得有誤。另一方面讓圖里琛帶著十四阿哥，到俄國邊界各個城邦去會會城主，讓他們防守邊界且配合大清的戰略安排。
圖里琛臉上的嚴肅，混合著十四阿哥的躍躍欲試。八阿哥的眼睛里藏著極深的籌謀，九阿哥則是態度未明。那是因為從熱河行宮剛剛抵京的康熙的旨意，和有一封軍報撞到了一起。
閔敏在心里稍微盤算了一下時間，她忍不住猜測，十四阿哥從軍的日子是不是近在眼前了？
十四阿哥走的匆忙，甚至沒來得及和閔敏說上兩句體己話。閔敏倒也不放在心上，她知道這些個事情比討好自己要要緊無數倍，便還是一切如常侍奉。如此沉穩模樣，反而讓八阿哥和九阿哥有些刮目相看的意思。尤其她在南齋這里軟硬兼施的手段，無形之間也引導了大家對康熙心意的猜度，使得八阿哥辦事居然也順暢了一些，算是她頭上的意外功勞。只是這些個事務實在是繁忙，八阿哥身子骨一直未見全好，眼看又要垮了。十四阿哥走了之后，九阿哥還需要連他的差事一起辦了，哪里還有精力為八阿哥分憂。閔敏瞧著覺得不妥，便趁十三阿哥過來的時候給康熙傳了一封信，循例把日間明細稟報之后，順帶提了一筆八阿哥的身體狀況。
出乎她意料的是，信發出去不久，四阿哥便回到了京里，說是奉旨督查各地貪污舞弊之事，為八阿哥打下手，好讓八阿哥專心籌備軍需。閔敏不得不每天吊著眉毛，看著這三個阿哥彼此之間微妙的共處和合作。說來也是有趣。四阿哥做事雷厲風行，八阿哥溫和圓滑，九阿哥又是一副游俠兒做派，恩威并施之下，倒有事半功倍的樣子。
閔敏深深地佩服康熙，他是那么知道每一個兒子性子上的特點，并且可以預料到彼此合作之下會有怎樣的效果——即便四阿哥和九阿哥心里頭的嫌隙這樣大，但至少還有八阿哥這樣傳說里的好好先生從中調和。不論如何，四阿哥能分輕重緩急，不會理會九阿哥的小情緒。而九阿哥，他再怎么生氣，都不至于駁了八阿哥的面子。
但是另一個閔敏卻嗅到絲晦莫如深的氣息。因為準備軍需和整治貪腐，說白了都是為打仗籌錢，兩者之間有著極為微妙的從屬關系，重點就是那個從屬那個。四阿哥和八阿哥面子上真是同心協力，可是暗里的博弈也是進行的如火如荼。閔敏冷眼旁觀，兩個人背后的野心如同燃燒小宇宙一樣昭然若揭。
她并不想深究最后到底成為怎樣的一種局面，畢竟歷史還是鐵板釘釘的擺在那里。可是她仍然心存疑惑，按理說，八阿哥應該已經放下了那個念想，難道他現在就已經開始為十四阿哥籌謀了嗎？
閔敏被自己的想法嚇了一跳。她已經不止一次察覺，盡管自己還是一副隨遇而安的心情，但是另一個閔敏卻經常有一種蠢蠢欲動的企圖，讓自己深以為隱患。
這個時候，康熙又來了一道旨意，讓閔敏無需再留在京中侍奉，立即啟程，到熱河行宮和康熙匯合。
康熙對閔敏還真是好，原以為一到熱河就會被召見，豈知康熙竟然讓魏珠傳了口諭，體恤閔敏一路勞頓，讓她歇好了第二天再到御前當差。面對稱心的艷羨，閔敏卻扁了扁嘴，她想，康熙應該是覺得她趕路趕的頭昏腦漲，不適合御前回話，所以才給她時間調整一下吧。
事實證明，閔敏和康熙在某些程度上超越主仆的默契關系，讓閔敏的預感準極了。
“奴婢見過萬歲爺。”
“起吧。”康熙的臉色頗為難看，大大的烏青掛在眼睛下面，讓他越發顯得衰老。
“萬歲爺又是多日未曾好睡了？“閔敏用彼此都熟悉的那種關切口吻詢問道，”李太醫的安神湯萬歲爺沒有飲嗎？“
康熙嘆了口氣：“西北急報一封連著一封，朕哪有心情安眠。”
閔敏搖了搖頭：“萬歲爺先前還對奴婢說過，縱然五百年也定有未竟之事，怎么這會子又忘了。”
康熙轉了轉眼珠子，呵呵一笑：“朕把你從京里叫來，可不是聽你教訓朕的。”
閔敏故意撇了撇嘴：“奴婢哪里敢教訓圣上，奴婢只是覺得，西北戰事來日方長，皇上更要養精蓄銳，做好打持久戰的準備。”
康熙的瞳孔猛的一凜，他沉聲道：“果然是持久戰嗎？”
閔敏并不記得歷史，她自然也看不懂軍報，可是她已經暴露了未來人的身份，這無心之言讓康熙格外看重，自然也是情理之中，幸虧另一個閔敏有著超乎常人的敏銳，她淺淺一笑：“皇上早有圣斷，奴婢不過是隨口一言罷了。”
康熙搖了搖頭：“這些年八旗子弟疏于軍務，而準噶爾部則厲兵秣馬，此消彼長可見一斑。朕念及西北百姓疾苦，真是想快刀斬亂麻，然有心無力，是以輾轉難眠。朕之所以令四阿哥和八阿哥同理兵部、戶部、吏部，一起籌謀西征大計，便是覺得評定西北非一朝一夕之事。然軍情焚心，刻不容緩，邊報如同雪片一樣過來，都是催促朕快速發兵，最好一夜便可令惡徒盡剿，談何容易。”
閔敏道：“萬歲爺既然已經有了打算，只需按部就班發布諭令，依輕重緩急去辦就好了。”
康熙對著閔敏翻了個白眼：“你在京中侍奉八阿哥理政，難道還瞧不明白？”
閔敏先是一愣，她的腦海里瞬間浮現出八阿哥的尷尬，不自覺的點了點頭：“皇上圣明，朝中官員，辦差之前，無不先揣度圣意，對各位阿哥在皇上心中的地位進行一個排序，而這個排序，在差事的重要性上頭，顯然比諭令的輕重緩急更要緊。”
康熙挑了挑眉毛：“揣度圣意？”
閔敏有些猶豫，但還是開口：“圣上臨朝五十余載，偏偏此時東宮空虛，他們自然要為后頭自作聰明一番。”
康熙居然笑了：“你這丫頭，倒是越來越會說話了，好一個自作聰明。”
閔敏卻是無言，只能笑笑不說話。
康熙靠向椅背：“那依你所見呢？”
閔敏尚未開口，先皺起了眉頭，康熙見狀，又補充道：“你師傅都讓朕打發了下去，便是要你知不無言，言無不盡。”
閔敏輕輕瞇了眼睛，她的眉心那樣分明地打了一個結：“雍親王做事雷厲風行，并不怕得罪人，但凡是就事論事，必然會有人心生不悅，怕是會為政令推行造成無形的阻力。八爺溫和寬厚，倒有些恩威并施的意思，但是他如今俸祿還停著，身份又尷尬，免不了受了些冷遇。九貝子倒是情義兩全，所以大家力所能及的倒是愿意傾力相助，但是這一趟差事畢竟不是小事，九貝子素來又與八爺要好，終究還是會遇到些搪塞。但是這三位爺擱在一起，倒是有趣極了。八爺和九貝子討來的面子，雍親王便會不著余力的用圣上的意旨壓下去，反倒事半功倍了。”
康熙點了點頭：“看來，朕讓四阿哥回去，還真是對了。”
閔敏點點頭：“雍親王做事不假顏色，總是一副面無表情的樣子，讓人摸不著頭腦，那些刁鉆的老滑頭即便要鉆營也無從下手，只能乖乖按照旨意辦事了。”
康熙呵呵了兩聲：“老四怕又是得罪不少人了。”
閔敏也跟著笑了兩聲：“虧得八爺在后頭安撫，不然這差也辦不好。”
康熙的視線掃過閔敏的臉，又落到旁處：“難得胤禩這樣沉得下心。很好。”